отобрал у меня все, взамен отправив на верную гибель. А как еще понять его «широкий» жест в виде подарка замка, к которому прилагалось проклятие. И не будь во мне магии, я бы уже сегодня ночью и сама превратилась невесть в кого. Или нет? Люхай вроде говорил, что замковым это не грозит, только тем, кто за его пределами.

   Ладно, об этом я потом расспрошу более детально, а пока план. Первое, что я вписала, это осмотр города, знакомство с его жителями. Стоит понять, за счет чего они живут, как планируют свой досуг, чем занимаются, оторванные от мира. Вторым пунктом у меня стоял осмотр деревень. Я планировала проверить, насколько там сохранились дома, какие плодовые деревья есть, в случае чего будем хоть какие варенья и джемы варить. Правда сперва надо будет узнать, что с сахаром. Я читала, что в некоторых мирах сахар на вес золота. Третье — наведаться в другие города, чтобы понять, чем я смогу их заинтересовать. А именно — насколько будет нужда в хлопковой ткани. Вот, кстати, надо бы еще узнать о ткацких станках и тех же прялках. Думаю, спрясть нити из хлопка возможно и в наших условиях, только найти бы умелицу. Сама я только несколько раз видела, как это делается, да и то с пухом кроликов. Но мне почему-то казалось, что разница невелика. Четвертым пунктом стоял сбор хомвца, рассортировка, очистка и пряжа нитей. Как потом получить ткань — я поставила знак вопроса. Хорошо хоть для окраски подходили природные компоненты. Но и их еще предстояло отыскать. Та же свекла тут могла называться иначе и иметь совершенно другие свойства.

Глава 4.1

Я так задумалась, что не сразу заметила двоих мужчин, склонившихся над моими планами. Кузьму у меня уже язык не поворачивался назвать дядькой, так как мужчина еще помолодел на десяток лет. Сейчас ему больше тридцати в жизни не дашь. Интересно, это на него так замок повлиял или моя сила?

   — Прясть наши хомовушки умеют, даже где-то в подвале или на чердаке несколько прялок имеется, остались еще с того времени, как было большое хозяйство. Служанки пряли шерстяные нити с овец, — поведал Люхай. Я так обрадовалась и хотела спросить про ткацкие станки, но тут высказался Кузьма:

   — За ними надобно отправляться в Сургаль, это приграничный город в двух днях пути, там есть мастеровые, кто сможет изготовить такой станок. Некогда я видывал нечто подобное, но не у нас, в столице.

   — А сроки изготовления? Нам ведь в этом случае придется задержаться, чтобы дождаться свой заказ, а то накладно кататься по нескольку дней туда обратно, больше времени потеряем, — задумчиво протянула и получила два согласных кивка.

   — Задержимся, к тому ж тебе понадобятся и прочные нити для пряжи. Для энтих целев тебе надобно буде взять с собой нашу Аглаю, вот хто мастерица знатная, она подсобит и в выборе, и в договоренности с мастеровым, — посоветовал Люхай. А я обрадовалась, так как сама в этом плане ни в зуб ногой. И как бы стала объяснять мастеру, чего от него хочу. Да и с нитками меня могли обмануть, так как и в них я не особо сильна.

   — Сахар — дешевый продукт, — принялся объяснять дальше Кузьма, заметив строчку в моих планах. — Но народ предпочитает мед или теруху.

   — И что это такое — теруха? — спросила, так как сама сообразить никак не могла.

   — Перетертые ягоды с добавлением меда. Отличный подсластитель чая или взвара, заодно и вкус малость меняет, придавая ему другой аромат, — пояснили мне. Я кивнула. Тоже самое варенье без варки. А вот про джемы тут не слышали. Что ж, есть пища для размышлений.

   — Отлично, значит, выдвигаемся через неделю, может, две, как получится. Сперва стоит тут осмотреться, а уже после можно ехать в другие города, — подвела итог, потягиваясь и разминая плечи. — Да и придумать, с чем именно мы поедем. С пустыми руками нет смысла куда-то соваться.

   На стол передо мной легло несколько учебников по магии. Это Люхай успел отыскать в библиотеке и принести мне для изучения.

  — За эти дни тебе, хозяйка, надобно научиться хоть трохи владеть силой. Потому как в Сургале ее особливо ценят. С немагами даже связываться не станут или попытаются обмануть. А вот магов побоятся, особенно, если еще и демонстрацию получат.

  — Какую демонстрацию? Я же там могу и сжечь все к едрене фене, — ужаснулась и получила одинаковый оскал двоих мужчин.

   — Не знаю, кто такой едреня феня, но для этого тебе и надлежит учиться. Достаточно будет всего лишь маленького огненного шарика, чтобы впечатлить торговцев. И они охотнее пойдут на контакт, — это уже Кузьма дал совет. Кивнула. Открыла книгу. Мужчины оставили меня одну.

   Итак, что мы имеем? Первое, что надлежит знать магу, это как совладать со своей силой. А чтобы это узнать, требовалась медитация. Я должна была войти в своего рода транс, чтобы ощутить свою силу. Что ж, попробуем. Только собралась закрыть глаза и погрузиться в тот самый транс, если получится, как дверь открылась, вошел пес, с его глазах укор.

   — Что такое, Санар? Что не так? — спросила, не рассчитывая на ответ, зато едва не подскочила, когда его получила:

   — Кто же без страховки сразу начинает медитировать? А вдруг сила вырвется на свободу? Сожжешь ведь тут все.

   Икнула. Прикрыла глаза. Еще раз икнула. Если к магии я уже немного стала привыкать, то к говорящим собакам пока это не относилось. С языка рвался самый глупый вопрос, но я сдержалась, заметив ехидство в глазах белоснежного красавца.

   — И ты решил меня подстраховать? — попыталась сделать голос ровным. Но он все равно сорвался.

   — Ух ты, стойкая, я определенно сделал правильный выбор. Другая бы уже истерику закатила, а ты ничего, даже не засыпала идиотскими вопросами. Я впечатлен, — еще и на одну лапу припал, изображая поклон.