таким соблазнительным. На него это тоже действовало? Я на мгновение посмотрел в его сторону, но он выглядел, как угодно, только не привлеченным запахом Эрин. Скорее, он наслаждался вниманием ее подруги.

Я вдохнул. Я даже не мог различить запах подруги. Только Эрин проникала в мои чувства, хотя бар был полон.

Ривер был неправ. Это был не просто соблазнительный аромат, к которому я привык.

Нет, это было нечто большее. Гораздо большее.

Я закрыл глаза, желая, чтобы мой член не твердел, а клыки не опускались.

Я добился успеха со своими клыками. Но не членом.

Мысленно я представлял, как укладываю Эрин в постель, целую ее рубиновые губы, розовые соски, ее блестящую киску.

А затем помечаю ее. Стираю следы укусов с ее бедра, заменяя их своими собственными.

Моя.

Она была моей.

Я мог бы затащить ее в постель, трахнуть ее сладкое тело, прикоснуться к каждой частичке ее своими пальцами и языком… но это не сделало бы ее моей.

Она станет моей только тогда, когда я возьму ее кровь и отмечу ее. Инстинктивно я знал это, даже несмотря на то, что кто-то другой питался от нее.

Воспоминание об этих отметинах на ее бедре вызвало во мне приступ ярости, и мои десны зачесались.

Ни один другой мужчина — человек или вампир — не прикоснулся бы к ней.

Когда-либо. Я бы позаботился об этом.

Я вздрогнул.

Ее гладкая рука лежала на моей, и ее прикосновение воспламенило меня.

— С тобой все в порядке? — спросила она. — Ты не разговариваешь около десяти минут.

Перед ней стоял второй пустой бокал из-под мартини.

— Да. Все прекрасно. — Я одним глотком допил остаток своего бурбона. Это был мой третий по счету. По крайней мере, так думал. Я чувствовал себя… необычно.

Она должна быть моей. Может быть, сегодня вечером. Почему бы не пойти на это? Все мысли о ее безопасности улетучились, когда сдержанность смыло с меня потоком вожделения.

— Хочешь потанцевать? — спросил я.

Она посмотрела в сторону маленькой танцплощадки. Никто не танцевал.

— Да, с удовольствием. — Она встала.

Я взял ее за руку — сквозь меня пролетели искры — и повел ее на танцпол.

— Привет, детишки, — рассмеялась Люси. — Здесь нет музыки.

Правда? Я не заметил. Музыка была вокруг нас — грандиозные концерты вперемешку с джазовым блюзом. Одно только присутствие Эрин создавало мелодии, которые я и представить себе не мог.

На Эрин было обтягивающее черное платье, которое подчеркивало ее светлую кожу еще больше, чем обычно, и заставляло ее неоново-зеленые глаза искриться огнем. Ее темные волосы волнами ниспадали до середины спины.

Она была самой красивой женщиной, которую я когда-либо видел. В ту роковую ночь я видел потрясающих женщин, которые возбудили меня больше, чем я мог себе представить в самых смелых мечтах…

Теперь все это казалось подростковой фантазией.

Это было по-настоящему.

Я обнял ее и прижал к себе, сопротивляясь желанию зарыться носом в ее волосы и вдохнуть. Я закрыл глаза, пытаясь не обращать внимания на напряжение в паху и покалывание в деснах. Если бы только мог обнять ее, почувствовать ее близость…

Но по мере того, как сдержанность ускользала от меня, исчезал и контроль. У меня появились клыки, и я опустил голову к ее аппетитной шее. Пульс на ее сонной артерии мягко бился возле губ. Я мог слышать, как кровь течет по ее яремной вене к сердцу и мягко доносилась до ушей.

Из артерий было легче получать питание, но вены мешали.

Значит, я должен укусить в яремную вену.

Только попробую. Один укус.

Я позволяю своему языку коснуться ее кожи, такой мягкой и шелковистой, такой теплой, когда ее кровь течет всего в миллиметрах от меня. Ее прекрасный пульс мягко бьется о мою плоть. Мои клыки удлинились, зуд усилился.

Да… всего раз…

Больше никаких запретов. Я задел ее теплую кожу своими клыками и…

Глава 6

ЭРИН

— Ой!

Я отстранилась от Данте, касаясь своей шеи. Когда я посмотрела на свои пальцы, они были перепачканы кровью.

— Прости. — Он быстро вернулся в бар, схватил Ривера, и они вдвоем ушли.

Именно так.

Снова. Он, черт возьми, снова бросил меня.

Я присоединилась к Люси в баре.

— Что это было? — Потребовала Люси. — Детектив Красотка и я собирались переспать.

— Он… укусил меня. — Я потерла шею. — Кажется.

— И?

Люси действительно считала, что кусаться — это нормальное поведение на танцполе?

— И? Мы танцевали…

— Кстати, без музыки.

— Не перебивай. И там была музыка.

— Э-э.… нет, ее не было. Спроси любого.

— Это была инструментальная мелодия в стиле мягкого джаза. На самом деле, это было идеально.

— Ты выпила слишком много мартини, милая. — Она повернулась к бармену. — Эй, бармен. Почему здесь сегодня вечером нет музыки?

— Наша звуковая система не работает, — ответил он. — Извините за это. Завтра должны все починить.

— Видишь? — Сказала мне Люси.

Я прислушалась. Конечно же, никакой музыки. Но мелодия играла, пока мы с Данте танцевали. Я была уверена в этом.

Черт. Может быть, это из-за алкоголя. Должно быть, так оно и было. Два мартини на довольно пустой желудок, и я выпила бокал вина в танцевальном клубе. Тем не менее, алкоголь обычно заглушал все посторонние звуки. Во всяком случае, я этого не помнила.

— Хватит менять тему. Данте укусил меня за шею.

— Дай-ка посмотрю, — сказала Люси, осматривая меня. — Похоже на укус насекомого. Не похоже на укус человека. Он, вероятно, просто поцарапал твою шею и пошла кровь.

— Но я почувствовала, как что-то пронзило мою кожу.

— Ты почувствовала, как он поцарапал тонкую кожу, которая заживала. Пойди в ванную и посмотри