— Мне пора. — Она виновато остановилась. — Я не хочу никого смущать.

Она не знала, что делать. Хочет ли он, чтобы она осталась? Или ей надо срочно уйти? Она не понимала, куда себя девать.

— Тебе было неловко?

— Нет.

— Тогда почему ты сбегаешь сейчас?

— Я не знаю, как обычно заканчиваются отношения на одну ночь.

Роман замер:

— Обычно они заканчиваются в конце ночи.

Вайолет настороженно посмотрела на него:

— Ты хочешь, чтобы я осталась на ночь?

Что должен ответить парень, который избегает праздников и людей и живет в номере отеля, где почти нет ничего личного? Он далек от семьи и дома, наполненного фотографиями, бумагами и беспорядком.

Он откинул простыню и встал с кровати. Она не могла смотреть на его тело.

Она ахнула:

— Прости, я испачкала простыню. Надеюсь, кровь удастся отстирать.

Роман наблюдал, как густой румянец заливает ее лицо, и чуть не рассмеялся над ее откровенностью.

— Не смущайся. Пойдем! — Он взял ее за руку и повел в ванную.

Она дрожала, чему Роман нисколько не удивлялся. У него тоже дрожали руки и ноги. Он пережил самый интенсивный сексуальный контакт в своей жизни, забыв о благоразумии. Сейчас надо просто успокоить Вайолет, которая получила первый опыт.

Но чем больше проходило времени, тем сильнее становилось его желание. Вайолет — волшебница, и она принадлежит ему. Он готов научить ее всем способам наслаждения сексом. Ничто не остановит его, если та согласится. Ему хотелось упиваться каждой секундой и никуда не торопиться.

Но сейчас она смотрит на него широко раскрытыми глазами, а он не может скрыть возбуждение.

— Ты не хочешь повторить?

— Конечно, я хочу.

Никакой застенчивости, притворства и флирта. Только сладчайшая искренность и восторженный вздох. И волнение. Роман закрыл глаза, когда его захлестнуло удовольствие. Он не хотел, чтобы это прекращалось.

— Тогда оставайся, — предложил он. — Не уходи сейчас.

— Ты же знаешь, мне лучше уйти отсюда. Момент упущен. — У нее перехватило дыхание, ее внимание рассеялось, а голос дрогнул.

— Нет, нам нужно еще несколько минут.

Вайолет не спорила и дрожала в его объятиях, хотя по ее телу струилась горячая вода.

— Не жадничай, — сказал он.

Она была как теплый воск в его руках, прислонившись к нему спиной, пока он нежно ласкал ее теплыми намыленными руками.

— Мне слишком хорошо, — прерывисто прошептала она.

— Тебе не кажется, что ты заслуживаешь лучшего?

— Наверное, — неуверенно сказала она. — Но большего нам обоим не нужно. Мне пока — нет. Мы из разных миров, и, в конце концов, у нас разные цели.

Она права. Ей лучше уйти. У них нет будущего. Только нынешний момент.

Роман потянулся за полотенцем, завернул в него Вайолет и обнял:

— Ты романтик.

— Я оптимистка, — уточнила она с легкой улыбкой. — А ты одинокий ворчун.

Он провел ее в гостевую спальню, которая прежде не использовалась.

В конце концов, Вайолет хочет постоянства — как и следует. Но он не представлял ее в будущем с мужем, семьей и улыбкой на лице, когда она взволнованно болтала с ним. Он ошибся, соблазнив ее.

Теперь совершает еще одну ошибку, задерживая ее в номере. Но он не мог сопротивляться желанию.

— Пожалуйста, сделай так, чтобы мне было легко уйти, — прошептала она, раздвинув ноги и позволяя ему прикоснуться к ней. — Рядом с тобой все кажется совершенным.

— Я облегчу тебе задачу, — пообещал он. — Скоро.

Она хрипло рассмеялась:

— Я все равно не могу остаться. Завтра я последний день работаю в магазине. У меня новая работа гида.

— Ты будешь трудиться в Рождество?

— Конечно.

— Повезло тебе.

Ее взгляд затуманился.

— Я ни о чем не жалею. И никогда не пожалею.

И не забуду.

Его сердце разрывалось на части.

— Давай я подарю тебе еще несколько удовольствий до того, как ты уйдешь, — произнес он и увидел ее скептический взгляд. — Только одно.

Она округлила глаза и уставилась на него, потом коснулась пальцами его руки, приоткрыла рот и вздохнула:

— Ладно. — В ее жизни это была самая страстная и приятная капитуляция.

Глава 4

Пять дней до Рождества

— Вайолет? Вайолет?

— Да. — Вайолет подняла глаза от стола, на котором укладывала серебряные солонки с витиеватым орнаментом в специальный контейнер. — Фрэнки?

В купе появился старший проводник, совершенно измотанный, а это было весьма необычно, учитывая, что этот парень был мастером обслуживания. — Ты можешь поработать в президентском купе люкс? — спросил он. — Там надо немедленно убрать рождественские украшения.

— Убрать рождественские украшения? — Озадаченная, Вайолет уставилась на Фрэнки. Каждое купе было украшено самыми стильными украшениями, которые она когда-либо видела. — У нас на Рождество будет Гринч?

— Видимо. — Фрэнки усмехнулся. — Колсон уже вымотался. Ты поможешь?

— Конечно. — Вайолет прикусила губу, сдерживая улыбку.

Колсон был начальником поезда и настоящим профессионалом. Следовало убрать из купе старинные украшения ручной работы из дутого стекла, резного дерева и серебра. Каждое купе было уникально и украшалось в географической тематике.

За обслуживание президентского купе люкс платили гораздо больше, поэтому она обрадовалась даже возможности осмотреть его интерьер. Вайолет работала в вагоне-ресторане и салоне, а также обслуживала пару купе поменьше. Все они были невероятно роскошными, с блестящей латунью, полированным деревом и красивой мебелью. Казалось, поезд переместился во времени в двадцатые годы, но с современными удобствами. За изящно скрытыми панелями скрывались сенсорные экраны, которые закрывали шторы, регулировали термостаты и отправляли заказы поварам. Это был один из немногих частных поездов в США, и на этой рождественской неделе он медленно поедет по живописному маршруту с Восточного побережья на запад через красивые центральные штаты, мимо озер и гор Иллинойса, Айовы и Колорадо с конечной остановкой в Сан-Франциско.

Пусть Вайолет не обладала всеми качествами своих братьев, но она много работала, ей нравились люди, и она обожала смотреть, как пассажиры приятно проводят время. Она хотела помогать им хорошо провести время, и у нее это получалось. Кроме того, ей доведется самой увидеть достопримечательности, иначе ни за что не села бы на этот поезд. Путешествие в один конец стоило тысячи долларов, а эта рождественская поездка обошлась бы еще дороже. Поезд напоминал полярный экспресс для взрослых с бесконечными фонтанами шампанского, качественным постельным бельем и изысканной кухней. Он перевозил финансовую элиту, для которой время было безграничной роскошью, а пункт приезда не имел особого значения. Важнее всего медленное и безмятежное путешествие. Пассажирам этого поезда не следовало как можно быстрее добираться до следующего места. Они просто погружались в золотой век великолепия и роскоши.

Пока богачи поедали вкусные пирожные, трое поваров на кухне работали без остановки.