— Всё в порядке, — заверил я. — Вот, пришёл вас сменить.

— Проходи, — старик посторонился, пропуская меня в тесное пространство каюты. — Я с твоего позволения вздремну.

Не успел я и шагу сделать, как на пороге возник Вжух.

— Морда у тебя сытая, — буркнул я. — Перепало рыбки?

Котоморф потёрся о мою ногу.

— Никак не привыкну, — устало произнёс Джошуа. — Ведёт себя как обычный кот.

Следующие шесть часов пролетели незаметно.

Пока бортовой ясновидец отсыпался, а Вжух охранял хозяйское тело, я прочёсывал окрестности. Никакого присутствия Живого Хаоса или опасных хищников, вознамерившихся нас уничтожить. Зато нашлась парочка новых Разломов. Чудовищная концентрация! На других участках Фронтира я не видел ничего подобного.

Разломы были разбросаны по сторонам света, но если их соединить незримой линией… Получалось, что они окружали заставу. И это настораживало.

Думаю, стоит эти рассадники зачистить.

Если Бронислав разрешит.

Открыв глаза, я сконцентрировался на простых предметах. Часы, кровать, окно. Возвращаться в себя после длительного отсутствия непросто, ведь разум по инерции витает очень далеко…

Мышцы затекли.

Я лежал на полу, расстелив толстое стёганое одеяло. Джошуа похрапывал в койке, укрывшись зелёным пледом и отвернувшись к стене. Вжух тоже спал, но делал это в нише, которая представляла собой открытую систему хранения.

Часы показывали семь утра.

Разумеется, ландшафт за окном не изменился, а солнце продолжало заходить. Сюрреализм, к которому привыкаешь долго, несмотря на обширный экспедиционный опыт.

Старика я решил не будить.

Вжух мгновенно проснулся и выскользнул вслед за мной из каюты.

Наши сменщики уже заступили на дежурство — об этом мне сообщил телепат. У меня выдалось несколько часов свободного времени. В восемь будут завтракать те, кто нёс ночную вахту, и я намерен присоединиться к празднику жизни. А сейчас почищу зубы, приведу себя в порядок…

Как бы не так.

У трапа меня перехватил отец Бронислав.

— Не занят?

— Ты же график посмотрел, — ухмыляюсь в ответ. — И знаешь, что не занят.

— Идём. Разговор есть.

Я направился вслед за учителем.

Поднявшись на верхнюю палубу, мы зашагали по ребристому металлу в сторону конвертоплана. Ветер доносил запахи степи, шумела трава.

Бронислав резко остановился.

До ближайших люков было далеко, и нас никто не мог подслушать.

— Вот что, — каратель скрестил руки на груди и задумчиво посмотрел на летающую машину. — Я навёл о тебе справки. Детально изучил досье. Ты не тот, за кого себя выдаёшь.

— А за кого я себя выдаю?

— За одарённого со вторым рангом, который не проявлял своих способностей до юношеского возраста. — Бронислав говорил спокойно. Просто перечислял факты. — В мире встречаются двойные психотипы. Как правило, второй психотип — бессмертие. А всё потому, что такие обладатели Дара в разное время воспользовались… одним очень редким, даже бесценным, артефактом. Повторюсь, случаи носят единичный характер.

Я открыл рот, но меня перебили:

— Дослушай до конца. Мы доподлинно знаем, что ты не держал в руках Абсолют. Вопросы возникают уже на стадии сочетания двух сверхспособностей — пирокинеза и ясновидения. Но ты идёшь дальше. Я не могу объяснить то, что увидел. В нашей реальности такого просто не существует.

«Нашу реальность» инквизитор подчеркнул голосом.

Я активировал свои каналы и на всякий случай выставил «зеркало».

— Вот, — хмыкнул Бронислав. — Даже сейчас выставляешь хитрые блоки. А ведь тебе девятнадцать, и менталистикой ты не занимался!

— Бронислав, какая у тебя способность?

— Кинетик, — нехотя ответил учитель.

— Ты ускоряешься, словно мета. Пользуешься огнестрелом. У тебя светятся разные штуки на шее и запястьях. Думаю, есть и устройства, позволяющие усиливать удары.

— Есть, — нехотя признал инквизитор.

— А кремчуг?

— Хм…

— Пользуешься кремом, а? Давай начистоту.

— Я не имею права…

— Конечно-конечно, — я быстро перехватил инициативу. — Не имеешь. Но мы оба понимаем, что я прав.

Бронислав немного помолчал.

— И ты должен понять одну вещь, Рост. Твои навыки, знания и сила выходят за все мыслимые границы. Тобой обязательно займутся. У Супремы возникнут вопросы, на которые придётся отвечать.

— А сам что думаешь?

Каратель пожал плечами.

— Знаешь, в нашем мире изредка появляются… тронутые. Слышал о них?

— Те, над кем не властны мойры.

— Да. Их судьбы не поддаются редактированию. Никто не знает, откуда они взялись. Раньше тронутых считали угрозой для общества, но кто-то из них примкнул к инквизиции, а кто-то ведёт тихую жизнь и не высовывается.

— Не уверен, что отношусь к их числу.

— В Супреме не исключают, что тронутые — выходцы из иных миров. Альтернативных вселенных. Они вселяются в тела умирающих людей и почти ничем не отличаются от нас…

— Кроме иммунитета, — перебил я.

— Чего?

— Иммунитета к вмешательствам Кормчих.

— Ну… можно и так сказать.

— А почему их называют тронутыми?

— Вроде бы к ним прикоснулись Предтечи. Выдернули откуда-то и перенесли сюда. Взамен наделили определёнными… талантами.

— Похоже на городские легенды.

— Ты не из этих.

— Не-не-не!

— Хватит паясничать, Рост. Я на твоей стороне. Под тебя непременно будут копать тени, ты уж поверь старому волку. Вызовут мощного экзекутора, усилят его артефакторикой, накачают кремом. И твои барьеры падут.

Моё лицо стало серьёзным.

— Бронислав, есть договорённости. Между мной и Чертёжником. В крайнем случае, мойры выступят на моей стороне, потому что…

— Они тебя сюда перенесли, — догадался каратель.

Я промолчал.

— Продолжай, Ростислав.

— А что продолжать? Не о том разговор. Открывать душу перед братьями консистории я не планирую. Кем бы я ни был, вас это не касается. А вот угроза человечеству есть, Великий Чертёжник попал в точку. И мой вам совет: развяжите мне руки. Дайте выполнить работу… которую я привык делать.

— В своём мире, — уточнил Бронислав.

Ну вот привязался!

— Мне нужен карт-бланш. Чтобы никто не лез. И, если повезёт, я справлюсь с этим злом. После некоторой подготовки, разумеется.

— Подготовки?

— Словами не объяснить. Но мне нужно ходить в Разломы и уничтожать монстров, чтобы обрести прежнюю силу. Я читал Кодекс. У вас есть автономные инквизиторы с правом вести самостоятельные расследования.

— Есть, — признал Бронислав. — Один из них находится перед тобой.

— Я хочу получить этот статус.

Наставник повернулся ко мне.

— И что ты будешь с ним делать?

— Разберусь