Я спустился вниз и вышел на улицу. Мне хотелось самостоятельно узнать место, в котором я оказался, а не через память прошлого владельца этого тела. Поэтому, недолго думая, я вышел за ворота и побрёл по дороге, внимательно рассматривая строения и людей.

Время было уже полуденное, поэтому народу было много. На этой улице не было такого изобилия лавок, как на той, по которой я возвращался из публичного дома, но едой пахло отовсюду.

Я прошёл почти до конца улицы, когда услышал крики о помощи. Мне бы в этот момент лучше подумать, но инстинктивно я бросился вперёд и скоро увидел, откуда они доносятся. Несколько мужчин обшаривали дом, выбрасывая на улицу всё, что не представляло для них ценности. Рядом плакала и кричала молодая женщина, но не осмеливалась их остановить.

— Пожалуйста, прекратите! У меня уже ничего не осталось! — продолжала причитать она с мольбой в голосе.

— Ты до сих пор не закрыла долг своего мужа. Мы не виноваты, что ты не можешь заработать и вернуть нам. Иди в публичный дом, там для тебя найдется работёнка. Будешь пятки старикам мять и их волосатые спины чесать, — весело загоготал один из мужчин, который занимался поиском в доме.

Все соседи вывалили на улицу, но никто не посмел вмешиваться в разбой и защитить женщину. Я протиснулся между людьми, подошёл к стенающей женщине и тихо спросил её:

— Что здесь происходит? Почему они опустошают твой дом?

— Молодой господин, — она всхлипнула и поспешно поклонилась, почти касаясь лбом земли. — Мой муж умер месяц назад, но до этого проигрался одному человеку. Я не знаю точную сумму, но они весь этот месяц забирали всё, что мне удавалось заработать на продаже лапшичных супов, — слегка сбивчиво стала рассказывать женщина. — Сегодня я приболела, поэтому ничего не заработала. Они рассердились и решили ограбить мой дом, думая, что я от них скрываю часть своего заработка. Помогите мне, пожалуйста, молодой господин.

Я и так собирался вмешаться, хотя ещё не знал, что буду делать. И пусть новое тело давало шанс на то, что я смогу справиться даже с довольно серьёзными противниками, но доводить до конфликта не хотелось бы.

Надеюсь, им будет достаточно того, что я просто приду и велю им выметаться. Если не поможет, тогда… Я решил пока не думать о плохом, поэтому подошёл к двери, громко покашлял, обращая на себя внимание, и сказал:

— Верните всё на свои места и выметайтесь отсюда!

Пятеро мужчин удивлённо уставились на меня, затем переглянулись и, не сговариваясь, двинулись в моём направлении. Я отошёл в сторону, стараясь сохранять беспечный вид, но одновременно с этим внимательно присматриваясь к ним и, как показала, практика делал это не зря.

Мне в лицо полетел кулак. Я даже не успел подумать, что мне делать, а тело уже отреагировало, как на тренировке. Ловко увернувшись, я присел и сделал всего один удар в область солнечного сплетения. Мужчина, напавший на меня первым, охнул, согнулся и повалился на землю.

Для остальных это, к сожалению, не стало уроком, поэтому они взяли меня в кольцо и накинулись одновременно со всех сторон, будто это могло дать им преимущество. Я в первые мгновения растерялся, ведь за свою жизнь ни с кем не дрался, но Сорен как раз обладал необходимым для этого опытом. Тело, в котором я оказался, знало и умело больше, чем я — осталось лишь положиться на новую память и реакции тренированного бойца, который справлялся и не с такими угрозами.

Кулак первого я перехватил почти у самого носа и ударил по локтю снизу и чуть сбоку, вывернув сустав в обратную сторону так, что даже сам удивился, насколько это просто вышло. Тот заорал дурным голосом и попятился назад, держась за неестественно вывернутую руку.

Следующего ударил ребром ладони по горлу, сломав хрящи. Оставшихся двоих отправил в нокаут простыми и незамысловатыми ударами по голове. Одному попал по уху, отчего, я уверен, у него лопнула барабанная перепонка. Второго ударил ребром ладони в область между носом и верхней губой. Тот взревел и упал навзничь, как подкошенный.

Наступила звенящая тишина. Толпа просто стояла и смотрела то на меня, то на покалеченных разбойников. Ну а я старался сделать вид, как будто всё идёт по плану и не показывать своего удивления от того, что я смог совершить. Пусть в моих воспоминаниях и были моменты тренировок, но вот так осознанно я всё же действовал впервые. И подобное будоражило, но показывать свои истинные эмоции при таком количестве зрителей я просто не мог.

Женщина, хозяйка дома, подошла ко мне, вновь поклонилась и прошептала:

— От всего сердца благодарю вас, молодой господин. Если я вам когда-нибудь понадоблюсь, то мои двери для вас открыты.

— Не стоит благодарностей. Долг любого нормального практика — заступиться за нуждающихся в помощи. Эти люди вели себя недостойно, за что и поплатились. Эй, кто-нибудь, вызовите стражу, пусть уберут их отсюда! — крикнул я и прогулочным шагом двинулся дальше, будто для меня всё произошедшее было естественным.

Однако это было не так. У меня до сих пор всё дрожало внутри, и бешено скакал пульс. Я только что сделал то, о чём даже не мечтал: голыми руками уложил пятерых взрослых мужиков. И при этом не испытал никаких проблем, вот что самое захватывающее.

Но одновременно меня не покидало ощущение, что я самозванец и эти люди быстро всё поймут. Определённо, надо узнать про этот мир не только через воспоминания Сорена, но и изучить его самому, иначе я очень быстро попаду в неприятности.

Я, погружённый в эти мысли, перешёл на соседнюю улицу и увидел красивое здание с колоннами и вереницей фонариков над входом. Из воспоминаний Сорена, я знал, что это так называемая Пагода знаний, но он сюда не любил приходить по причинам того, что его развитию книги не очень-то помогали, да и читать парень не любил.

Меня же просто непреодолимо влекло зайти внутрь. И пусть Сорен вряд ли бы так поступил, но всё же я двинулся вперед прямо к входу в Пагоду.

Первое, что бросилось в глаза, ряды полок с книгами и аккуратно сложенными свитками. Посреди зала стояли пять столов, рядом с которыми располагались аналоги факелов, только вместо огня в их навершии находились кристаллы, которые давали ровное и достаточно яркое освещение. Они были единственными