Арка в штате Юта (США) образовавшаяся в результате физического выветривания

Физическое выветривание наиболее характерно для полярных, горных и пустынных районов, то есть для районов с холодным или жарким сухим климатом.

При физическом выветривании, в отличие от химического, породы не изменяют свой химический состав. Химическое выветривание происходит под воздействием воды и воздуха. Из компонентов воздуха в этом процессе в основном участвуют углекислый газ и кислород. Суть химического выветривания заключается в образовании более простых веществ из сложных. Химическое выветривание всегда ослабляет горные породы.

Биологическое выветривание осуществляется в результате жизнедеятельнсоти живых организмов. Горные породы могут разрушаться механически – растущими корнями растений или при рытье нор животными, и химически – под воздействием веществ, содержащихся в помете или выделяемых микроорганизмами.

Процессы химического выветривания (в том числе и биологического химического выветривания) требуют воды и тепла. Поэтому они распространены в теплом и влажном климате.

Нужно помнить, что процесс выветривания представляет собой сложный процесс, в котором одновременно участвуют и физические, и химические, и биологические факторы. Когда говорят о физическом или химическом выветривании, то имеют в виду фактор, преобладающий в данном конкретном случае.

Осталось поговорить о рельефе и на этом знакомство с сушей можно заканчивать. Рельеф земной поверхности весьма разнообразен, но все это разнообразие сводится к двум основным его формам – горам и равнинам.

Горой называют поднятие земной коры, значительно возвышающееся над общим уровнем местности и имеет ярко выраженные части – вершину, склоны и основание, которое географы называют подошвой.

Одиночные горы встречаются довольно редко. Преимущественно одиночные горы представлены вулканами или остатками каких-то разрушенных древних гор. Гораздо чаще горы объединяются в большие группы и образуют так называемые горные страны, которые протягиваются в длину на несколько тысяч километров. Горные страны состоят из горных хребтов – линейно вытянутых групп гор. Понижение между горными хребтами называется горной долиной. Долины могут быть как продольными, так и поперечными.

По высоте горы подраздляются на низкие (до 1000 метров), средние (от 1000 до 2000 метров) и высокие (выше 2000 метров). Высоту гор принято выражать в виде абсолютной высоты над относительно условным, принятым за ноль, уровнем свободной поверхности Мирового океана. В России абсолютные высоты точек земной поверхности отсчитывают от среднемноголетнего уровня Балтийского моря, определенного от нуля футштока[8] в Кронштадте.

Для низких и средних гор характерна сглаженность рельефа – относительно пологие склоны, покрытые почвой и растительностью, и округлые вершины. Высокие горы отличаются крутизной скалистых склонов и остроконечностью вершин. Со временем высокие горы сгладятся и потеряют свою остроконечную крутизну.

Эверест или Джомолунгма – высочайшая вершина Земли (8848 м над уровнем моря)

На физических картах горы окрашиваются оттенками оранжевого (коричневого) цвета по принципу «чем выше гора, тем темнее окраска».

Обширные участки земной поверхности с незначительными, не превышающими 200 метров колебаниями относительных высот, называются равнинами. По характеру поверхности равнины делят на плоские и холмистые, имеющие возвышенности и понижения. Холмистые равнины встречаются гораздо чаще, чем плоские.

По абсолютной высоте равнины делятся на низменности высота которых не превышает 200 метров, возвышенности с высотой от 200 до 500 метров и плоскогорья, высота которых более 500 метров.

Возвышенная равнина с ровной или относительно ровной поверхностью, ограниченная отчетливо выраженными уступами от соседних равнинных пространств, называется плато.

Обширные участки земной поверхности, представляющие собой сочетание плоскогорий, горных хребтов и массивов, и в целом расположенные на высоко (свыше 1000 метров) поднятом пьедестале, называют нагорьями. Иногда на нагорьях могут встречаться плоские котловины и долины. Нагорья формируются в тектонически подвижных областях нашей планеты.

Низменности на физических картах окрашивают зеленым цветом. Чем меньше абсолютная высота территории, тем темнее будет зеленая окраска. Возвышенности обозначают оттенками желтого цвета, а плоскогорья – коричневого. Чем выше возвышенность или плоскогорье, тем темнее будет их окраска.

Понижения суши, расположенные ниже уровня океана, и замкнутые со всех или почти со всех сторон, называются впадинами. Впадины на физических картах окрашиваются темно-зеленым цветом.

Рельеф дна Мирового океана, скрытый под толщей воды, столь же разнообразен, как и рельеф суши.

Вдоль побережья материков тянется шельф или мелководная материковая отмель, глубина которой не превышает 200 метров. Шельф представляет собой подводную слабо наклоненную равнину. Он покрыт осадочными обломочными породами, которые приносят с суши реки. На внешней границе шельф круто перегибается, переходя в материковый склон, довольно крутой уступ, изрезанный во многих местах глубокими долинами. Глубина материкового склона составляет от 200 до 3000 метров. Шельф занимает около 8 % дна Мирового океана, а материковый склон – около 12 %.

Материковый склон переходит в океаническое дно, которое называется ложем океана, которое занимает примерно 75 % океанского дна.

Рельеф океанского дна

Острова являются подводными горами, вершины которых поднимаются над водой. Помимо гор в Мировом океане существуют и глубоководные впадины. Самая глубокая точка Марианской впадины, расположенной на западе Тихого океана, имеет глубину в 10994 метров. Это уже знакомая вам Бездна Челленджера.

Глава вторая. Вода

«Дно было усеяно множеством полипов и иглокожих. Разнообразные кораллы – изиды, живущие в одиночестве кожистые кораллы – корнулярии, группы глазастых кораллов, которых раньше называли «белыми кораллами», кораллы-фунгии, имеющие форму шампиньонов, актинии с венцом щупальцев вокруг рта – образовывали настоящий цветник. Но лучшими украшениями этого морского сада были порпиты с кружевными воротничками из лазоревых щупальцев, морские звезды, образовывавшие целые созвездия на песке, офиуры – австрофитоны, с разветвленными и курчавыми лучами… Над нашими головами неторопливо плыли отряды физалий с развевающимися небесноголубыми щупальцами и медуз с нежнорозовыми или опаловыми шляпками, окаймленными лазоревой полоской по краям. Мы встретили также медузу-пелагию, которая освещала бы нам путь своим фосфорическим блеском, если бы мы шли ночью».[9]

Описания морских глубин в повести Жюля Верна «Двадцать тысяч лье под водой» вызывают у ученых много замечаний, справедливых и обоснованных. Надо сказать, что Жюль Верн был крайне добросовестным автором, старавшимся досконально изучать все то, что описывал в своих романах. Ошибки случались, не без этого, ведь не ошибается только тот, кто ничего не делает, однако откровенных ляпов у Верна было мало. Другое дело – допущения. Если близ Северного полюса живут моржи, то почему бы им не быть на Южном? Когда Жюль Верн поселил моржей на Южном полюсе, Антарктика еще не была изучена и сведений о ее фауне найти было невозможно. Вот и приходилось домысливать, в фантастических произведениях без этого никак