своего пса поздно вечером — как я поняла, шанс встретить прохожего в сквере, через который вы шли, крайне невелик. Но во второй раз преступник будет гораздо осторожнее, поэтому вам не стоит бродить по улицам в одиночестве, и не только по вечерам, но и днем.

— Вы меня пугаете! — воскликнула Настя. — Но я не могу все время находиться дома! У меня работа, завтра я должна быть в редакции! Я ведь даже больничный не взяла, это будет считаться прогулом, если я несколько дней подряд не буду появляться на работе!

— По поводу редакции подумаем… — задумчиво проговорила я. — Не беспокойтесь, я не заставляю вас сидеть дома. Правда, вам придется терпеть мое присутствие — специфика моей работы такова, что при клиенте я нахожусь двадцать четыре часа в сутки. Преступники ведь не совершают свои злодеяния согласно режиму дня, у них нет четкого графика «работы». Именно поэтому я не должна оставлять вас одну, тем более что злоумышленник может беспрепятственно проникнуть в вашу квартиру.

— Вы что же, будете и ночевать в моей квартире? — удивилась Настя.

— Именно, — кивнула я. — Вас это напрягает?

— Нет, но… это как-то странно… Вы не подумайте ничего такого, просто я впервые в жизни обращаюсь за помощью к телохранителю…

— Не беспокойтесь, вы не одна такая, — хмыкнула я. — А что же, вы полагаете, что моя работа будет заключаться только в том, что я стану сопровождать вас при выходе на улицу? Увы, тогда я вряд ли смогу вам помочь. Не беспокойтесь, я не доставлю вам никаких неудобств. Спокойно делайте свою работу, живите обычной жизнью, а я буду заниматься расследованием вашего дела и поиском преступника.

— Хорошо… — растерянно проговорила Настя. — Но все-таки я не понимаю, как преступник проникал в мою квартиру. Я ведь не теряла ключей, никому не давала ключи, у меня даже дубликата нет!

— Вот на этот вопрос я вам отвечу легко, — усмехнулась я. — Существует такая штука, которая называется «отмычки». У любого уважающего себя преступника эта вещица имеется в обязательном порядке, при помощи отмычек можно открыть любую дверь. Думаю, человек, который на вас напал, использовал отмычки для того, чтобы проникнуть к вам домой.

— А, ну да… в фильмах я такое видела… — вяло проговорила Настя. — Отмычки, как же я про них забыла… Просто думала, что в реальной жизни все по-другому.

— Отчего же? — удивилась я. — Отмычки — не фантастическая выдумка режиссеров, они существуют давно, так что тут все понятно. Настя, скажите, вы не видели человека, который на вас напал? Даже мельком? Вы рассказывали, что постоянно оглядывались назад, когда шли. Попытайтесь вспомнить, может, что-то вам удалось увидеть? Подумайте хорошенько!

— Нет, в том-то и дело, что я никого не видела, — вздохнула Ленская. — Я не знаю, как он или она за мной шли… Но в сквере много деревьев, может, преступник прятался за деревьями, когда выслеживал меня. А потом, когда до дома оставалось совсем немного, убийца и напал. Я бы все равно далеко не убежала — на улице гололед, обязательно бы споткнулась и упала. Я помню, что когда шла, то постоянно поскальзывалась, ума не приложу, как только я не упала. Точнее, потом-то я упала, но не оттого, что поскользнулась, а оттого, что меня как следует огрели по голове.

— От удара у вас была ссадина? — спросила я. — Кровь выступила?

— Нет, крови не было, — уверенно проговорила Настя. — Врачи сказали, что это был сильный ушиб. Сзади на голове, если прикоснуться рукой, можно почувствовать шишку, но никакой крови не было.

— Значит, вас ударили тупым предметом, — заключила я. — И, судя по всему, не очень сильно, хоть вы и потеряли сознание. Интересно, почему преступник не ударил вас ножом, раз хотел убить…

Настя побледнела.

Я спохватилась и быстро произнесла:

— Не обращайте внимания, это просто мысли вслух. Я пытаюсь найти логику в действиях преступника. Если человек собирается убить кого-то, логично, что он станет действовать наверняка, так? Не понимаю, почему убийца сперва вас оглушил, а не убил сразу. По меньшей мере это как-то глупо… Может, он, конечно, оглушил вас для того, чтобы вы не оказали сопротивления и не закричали? Но вы закричали, причем до того, как он огрел вас по голове. На месте преступника что бы вы сделали, если б ваша жертва подняла крик?

— Не знаю, я ведь не убийца… — растерялась Ленская.

— Я тоже, — заметила я. — Но если мы посмотрим на ситуацию со стороны, как зрители, то что увидим? Верно, увидим отсутствие логики. Оглушение призвано вывести жертву из строя, помешать ей убежать и позвать на помощь. Раз жертва уже позвала на помощь, стало быть, надо ее добить, так? Но преступник убежал с места преступления, не завершив начатое. Может, он испугался, растерялся — предположим, возможно и такое, убийцы тоже люди. Однако растеряться можно, если преступление совершается спонтанно, то есть оно не запланировано. Скажем, преступник хотел вас убить и ограбить, так как шел по улице и увидел потенциальную жертву. Мотив возник неожиданно, злоумышленник действовал под влиянием сиюминутного порыва — убить и ограбить. Но жертва закричала, вызвала помощь в виде мужчины с собакой. Преступник испугался и сбежал. Это логично, так?

— Вроде…

— Но в нашем случае преступление было тщательно спланировано, оно не было сиюминутным актом! — заявила я. — Злоумышленник готовился к нему, он совершил предварительное действие — проник в вашу квартиру, возможно не один раз. Переставил вещи, потому что знал, вы обратите на это внимание. Значит, убийца знаком с вами и прекрасно знает вашу любовь к чистоте и порядку! Ведь если в шкафу обычного человека поменять местами две вещи, вряд ли это будет замечено, верно? А преступник знал, что вы обратите внимание на то, что предметы находятся не на своих местах!

— Получается, я знакома с убийцей? — едва слышно пробормотала Настя.

— Именно, — кивнула я. — А по-другому не получается! Либо два события — проникновение в вашу квартиру и перестановка вещей и нападение на вас в сквере — не связаны между собой. В таком случае напавший на вас человек мог быть просто грабителем, для которого не важно, кем является жертва.

— Как-то странно получается, — задумчиво произнесла Настя. — Сперва преступник проник в мою квартиру и сразу после этого на меня напали… Вы в самом деле думаете, что это совпадение?

— Я не уверена наверняка, но и не исключаю такого варианта, — пояснила я. — Вы написали заявление в полицию, это уже хорошо. Давайте пока займемся человеком, который переставлял вещи в вашей квартире. Я считаю, что преступник хорошо вас