веры Кабира, хотя догадывался, что то уродливое ответвление ислама, которое тот исповедует и которое подняли вместе с черным флагом радикальные исламисты ИГ, слишком далеко от постулатов веры как таковой, убеждавшей людей в необходимости милосердия и всепрощения. Это ответвление попрало настоящий, чистый и праведный ислам, пытаясь осквернить не только имя самого Пророка, но и Аллаха.

«Убеждать можно людей, а не зверей со свастикой, набитой где попало на перекачанном теле. У них не только тело утратило пластичность, но и мозг», — думал он, глядя через дымовую табачную завесу на араба и припоминая тех отмороженных, которых так же, как и сейчас «диких гусей[8]», некоторое время назад готовили на полигоне. Видел их раздетыми по пояс, когда они красовались друг перед другом в спортзале, в казарме и бегали кроссы прошлым летом на Яворовском полигоне. «У них свое верование — в свою исключительность. Это как если бы они все время целовали самого себя в бицепс». — Он грустно улыбнулся.

Сам Игорь считал себя православным христианином, причем не новодельной украинской церкви, а прежней, исконной и истинной, как он был убежден в глубине души, понимая, что теперь об этом распространяться не следует.

На будущее Кабир может быть чрезвычайно полезен. На будущее, если оно будет у Украины…

* * *

Его звали Колчо Гинчев. Обычный болгарин, черноглазый, с правильными чертами лица, уже седеющий, с редеющей шевелюрой. Таких англичане называют handsome. Журналист. Руководитель издания журналистских расследований. Во всяком случае, Игорь знал о нем лишь это. Все остальное — догадки. Хотя чего гадать, если сам за себя говорил тот факт, что этот тип оказался в кабинете Тарасова нынешним утром…

Игорь добрался до Рыбальского часам к десяти. Тарасов посмотрел на наручные часы, когда он заглянул к нему в кабинет, но промолчал. Полковник Тарасов считал, что у него в отделе всерьез радеют за дело только Руслан Щербак и Игорь Стремнин. За то дело, которое не под диктовку американцев и англичан, а потому многое спускал им с рук.

Малиновый цвет начальственных щек указывал либо на то, что Тарасов с утра успел выпить не одну чашку кофе, либо готовился к неприятной миссии.

Руслан влез в кабинет следом за Игорем. Именно влез — слишком он крупногабаритный, квадратные плечи, не слишком пропорциональная голова для такой туши, мелковата. Он мог бы показаться уродливым, если бы не спокойные, крупные синие глаза в обрамлении черных, густо растущих ресниц. Из-за таких «девичьих» глаз он производил впечатление человека наивного и неискушенного. Однако недолго. Пока не открывал рот и не извлекал из затаенных уголков памяти словарный запас своего старшины, под началом которого служил срочную. Этот словарный запас был весьма однобоким. Кто общался с Русланом впервые, вздрагивал, словно пораженный мелкой злой шрапнелью.

— Панове офiцери, — начал Тарасов, когда Руслан и Игорь сели по обе стороны от стола переговоров. Он переходил на украинскую мову, когда злился. — Есть одна идея, — Тарасов кашлянул, — очередная идея. Собственно, уже целая группа наших компьютерщиков работает над этим. Ищут информацию в открытых источниках, систематизируют, чтобы передать ее нам для оперативной разработки.

— По поводу чего? — встрял нетерпеливый Руслан, постукивая маленькой черной зажигалкой по полировке стола.

Тарасов повел пухлыми плечами с недовольством.

— Задумка немудреная… Кстати, что там у тебя с твоим арабом? — Он посмотрел на Игоря. Тот, сонно щурясь то ли на книги в шкафу, то ли рассматривая свое отражение в стеклянной дверце, сидел боком к столу как человек, который далеко мыслями отсюда и готов в любой момент уйти без сожаления.

Игорь нехотя достал из папки, оставленной на краю стола, подписку Кабира и заполненные анкеты, протянул Тарасову.

— Готов араб? — хмыкнул полковник догадливо. — Это я потом посмотрю. — Он спрятал бумаги в ящик стола. — Передашь его Волынцу.

— Я бы… — начал было Игорь, но Тарасов раздраженно отмахнулся.

— Все-все, Стремнин, хватит умничать! Ты мне нужен сейчас здесь. Уже скопилось некоторое количество персонажей, которых вы с Русланом будете разрабатывать. Поделите по-братски. — Он достал из сейфа две папки и, словно карты раздавал, прокатил их по столу: синюю — Игорю, а салатовую — Руслану.

Едва Игорь открыл ее, начал догадываться, какого рода предстоит работа. Сверху была прикреплена фотография, скопированная со страницы одной из соцсетей. Крепкий улыбающийся парень в форме ВКС[9] России, позирующий около самолета. Около боевого самолета. Насколько Игорь смог разглядеть — Су-34. С носовым обтекателем, как физиономия утконоса, и чуть «горбатой» кабиной. Фронтовой истребитель-бомбардировщик, метко прозванный «утенком», хотя это уж точно не гадкий утенок. Впервые его задействовали в Южной Осетии и только восемь лет назад приняли на вооружение. Серьезная машина.

У летчика погоны подполковника. В экипаже должен быть еще и штурман, он же оператор. На фото виден трап, опущенный из передней стойки шасси. Подписана фотография: «На фронт!» Яснее ясного, речь не о сирийской операции ВКС РФ, к вылету готовятся на Украину.

Следом за фотографией в папке лежал материал с информацией от компьютерщиков, которую они добыли частично из открытых источников, а кое-что, уже используя свои технические возможности, но в большей степени спецсредства для разведки в области информационных технологий, предоставленные ЦРУ.

Установили имя-фамилию летчика, сопоставляя данные разных соцсетей, выявили номер мобильного телефона, имя жены. Далее Игорь увидел и несколько фотографий супруги пилота — в купальнике, в платье на каком-то празднике, на работе за компьютером.

Он продолжал просматривать страницы папки. Насчитал человек пятнадцать летчиков. Все фотографировались в форме, некоторые рядом с самолетами. Были среди крылатых машин и Су-25 и даже Ту-22М3М — тяжелый ракетоносец-бомбардировщик. Такие базируются в Калужской области, в Мурманской, Иркутской.

«Экипаж — четверо, и это почти неразрешимая проблема», — подумал Игорь, невольно поймав себя на том, что уже улавливает ход мыслей руководства, готовящегося к мероприятию исподволь.

— У тебя тоже пятнадцать? — негромко спросил он, пока Тарасов разговаривал с кем-то по телефону. — Думаешь, сколько из них отвалятся сразу?

— Все зависит от того, как будете убеждать, — вмешался полковник, услышав вопрос. — Сейчас придет Колчо Гинчев — наш болгарский друг. Он в курсе дела. — Тарасов кашлянул досадливо. — В дальнейшем работайте с ним в тесном контакте.

— Это как? — не удержался Игорь. — Он же журналист.

Тарасов смерил его тяжелым взглядом карих с поволокой глаз. Он когда-то занимался профессионально боксом, и Игорь почувствовал себя противником-боксером, с которым устроили стердаун — дуэль взглядов. Он не собирался бодаться с начальством ни взглядами, никак иначе и уткнулся в свою папку.

Тогда в дело вступил Руслан:

— Интересно, какого лешего?..