– По долгу службы я обязан проверять всех, с кем вы так или иначе пересекаетесь, – Антон пожал плечами. – Ведь именно за это вы мне и платите, разве нет?

– Твое рвение уже начинает попахивать паранойей, тебе не кажется? Какого подвоха можно ждать от простого кинолога?

– Вы уж не обессудьте, но я жду подвохов всегда и от всех. Работа такая.

– В данном конкретном случае, как мне кажется, ты все же перегибаешь палку… черт! – Руслан поморщился и зашипел.

– Что такое? – Дима даже привстал со стула, всегда готовый прийти на помощь.

– Наркоз отходит. Меня предупреждали, что может быть немного больно, но их «немного», знаешь ли, понятие растяжимое.

Руслан шумно выдохнул и попытался расслабиться, надеясь, что боль отступит, если поврежденную ногу лишний раз не теребить.

– Ваша нога сильно пострадала? – его охранник демонстрировал живое участие. – Со мной врачи такими подробностями делиться наотрез отказались.

– Насколько я понял, перелом не самый приятный, еще и кровопотеря случилась изрядная. К счастью, Оксана хорошо поставила кости на место и зафиксировала их, что может здорово ускорить выздоровление в дальнейшем.

– Открытый, что ли?

– Ага.

– Эм-м-м… – опешил Антон. – Как же она смогла вам все вправить без наркоза? У вас мог болевой шок случиться!

– Не переживай, наркоз она мне обеспечила.

– Каким образом?

– Обыкновенным. При помощи кулака, – Руслан рассмеялся, указав на свою отекшую и подернутую синевой скулу, но тут же снова зашипел от боли в потревоженной голени.

– Вы хотите сказать, что хрупкая девушка вырубила вас одним ударом?! – глаза Антона раскрылись еще шире. – На спаррингах, помнится, вы мои пропущенные хуки переносили без особых проблем.

– Не забывай, к тому времени я потерял уже довольно много крови, так что мне, чтобы отрубиться, многого и не требовалось.

– И все равно. Человеческая голова – штука на удивление крепкая, – охранник подался вперед, изучая подернувшуюся синевой щеку Руслана, – так просто ее не пробить. А вам врезали, как я посмотрю, от всей души, чтобы с гарантией.

– Тоже ФСБ?

– Возможно, – Антон сел обратно на стул, но чувствовалось, что у него еще остаются сомнения, – но потом еще…

– Проклятье! Что?! Что еще не так?! – взорвался Руслан, которого уже начинала бесить маниакальная мнительность его телохранителя.

– Когда мы вас отыскали, ваша лежанка находилась метрах в пятидесяти от реки. И троим крепким мужикам пришлось изрядно покряхтеть, перенося вас обратно на берег, чтобы поднять в вертолет, – Антон покосился на укрытого простыней босса. – В вас, если навскидку, не менее девяноста кило живого веса, и вы утверждаете, что все та же хрупкая девушка в одиночку отволокла вас в лес?! И не только это! Она вправила вам сломанную кость, сделала перевязку, разорвав на полосы свою джинсовку, наложила шину, подобрав для нее подходящие палки, натаскала лапника, а потом еще вас туда оттащила?! Не многовато ли для «простого кинолога»?

– Можешь думать все, что угодно, а мне достаточно того факта, что Оксана спасла мне жизнь! И так ли важно, какой ценой и какими средствами? – Руслан раздраженно тряхнул головой, но тут же пожалел об этом, поскольку поврежденная нога немедленно откликнулась новым болезненным импульсом. – Мне еще много всего странного вспоминается, но это же еще не повод обвинять ее в колдовстве или сговоре с нечистой силой!

– Вы о чем?

– В таком состоянии, как у меня тогда, всякое померещиться может. Я, например помню, как Оксана где-то раздобыла зайца и, зубами отрывая от него куски, кормила меня, чтобы я не помер.

– Хм…

– И это еще не самое чудное из моих видений! – Руслан закрыл глаза и улыбнулся, предаваясь воспоминаниям. – Ночью же ударили заморозки, и, чтобы я не замерз насмерть, она будто бы пригласила стаю волков, которые улеглись подле меня, согревая своим теплом. То была, возможно, самая необычная ночевка в моей жизни! Пусть даже она мне приснилась. Потерять почти литр крови – не шутки, у любого голова куролесить начнет…

Руслан умолк, провалившись в забытье, но Антон еще некоторое время сидел рядом, задумчиво шевеля губами и озабоченно морща лоб.

Еще недавно он и сам испытывал серьезные сомнения в обоснованности своих подозрений, полагая их плодом чрезмерной мнительности и профессиональной предвзятости. Но всего несколько песчинок, только что оброненных Русланом, стронули с места целый мысленный камнепад, подобный тому, что сбросил в пропасть машину его босса. Где-то в глубине у Антона вспыхнул тревожный сигнал, оглашающий окрестности пронзительным воем сирены. Слишком многое выглядело неестественно, слишком многое выходило за рамки привычного и даже возможного. И весь его непростой жизненный опыт подсказывал, что ничего, окромя неприятностей, такое развитие событий не сулило.

Он осторожно поднялся, стараясь не разбудить Руслана, и машинально осмотрелся ­– плотно ли закрыто окно, не находится ли койка в зоне поражения при возможном обстреле снаружи, нет ли возможности подсматривать за происходящим внутри из дома на другой стороне улицы… Новые подробности недавних событий вызвали в Антоне неясное беспокойство, обострив все его рефлексы. Он явственно ощущал витающую в воздухе угрозу, хотя и не мог с уверенностью определить ее источник.

– Что-что, а свежие волчьи следы вокруг вам точно не почудились, – негромко буркнул он, ­– и разбросанные неподалеку еще розовые, только что обглоданные заячьи кости тоже.

Глава 4

Евгений и сам не знал, чего ожидает от предстоящей встречи с Оксаной, и никак не мог определиться, какое выражение следует натянуть на лицо. Буравить ее угрюмым взглядом исподлобья или же стиснуть в объятьях и расцеловать? С одной стороны, его ревность никуда не ушла, все так же разъедая душу журналиста изнутри, но, с другой, он испытывал вполне объяснимое облегчение от того, что его подруга жива и более-менее невредима.

Последний фактор вносил еще один дополнительный элемент неопределенности. Люди, кубарем скатившиеся в машине с обрыва, обычно не отличаются здоровым и цветущим видом. Их иногда и опознать-то удается с большим трудом… ну, то есть узнать, конечно же, узнать…

На табло высветилось сообщение о посадке нужного рейса, и Евгений поднялся с кресла, чтобы подойти к дверям, из которых с минуты на минуту должны были появиться первые прибывшие пассажиры. Багажа у Оксаны с сыном не было, поэтому им не придется тратить время на его