Я потрясенно распахнула глаза.

— Но с чего Вы взяли, что я смогу это сделать?

— Если не ты, то больше никто не сможет. Не знаю как ты это сделаешь, но у тебя нет выбора.

Не уловить в его словах угрозу было невозможно.

Мгновение мы играли в гляделки. Я понимала чем обусловлена жесткая позиция Правителя, но и не воспользоваться ситуацией было бы глупо с моей стороны.

— Если я смогу найти способ помочь ему, Вы дадите разрешение на наш брак?

Кажется моя наглость развесила Лаэра.

— Ты ведь понимаешь, что он будущий глава рода высшей аристократии? А ты мало того, что иномирянка, так еще и обычный человек? Ему ведь наследник нужен.

Я проглотила обиду, в который раз напомнив себе, что на правду не обижаются.

— Так что с разрешением?

— Впрочем, почему бы и нет, это будет даже интересно в конце концов. Обществу полезна встряска, иногда… Да и Стефания слишком уж зарвалась. Это будет ей уроком. Но учти, помогать тебе завоевывать расположение знати я не стану.

Я лишь пожала плечами.

— Я как-нибудь переживу отсутствие приглашений к местным сплетницам на чай и без балов думаю обойдусь.

— А об Айроне ты не подумала?

Лаэр знал на что давить, но в своем мужчине я была уверена.

— Вы правда думаете, что он откажется от меня в угоду местной аристократии?

Лаэр вновь удивил, рассмеявшись.

— Что ж, я начинаю понимать, почему Айрон выбрал тебя, а мои лучшие маги, во главе с братом, ходят за тобой хвостом.

Прищурившись, Правитель несколько долгих минут молчал, рассматривая меня.

— Найди способ помочь Айрону и я лично провожу тебя на брачный ритуал.

Стараясь не показать свое облегчение, я кивнула и поспешила покинуть кабинет, пока Лаэр не передумал.

— Удачи, девочка, — насмешливо бросил мне на прощание Правитель.

Айрон ждал в приемной, расхаживая из угла в угол и приблизился ко мне, стоило двери открыться.

— Ты в порядке?

Улыбнувшись, я кивнула, нежно поцеловав мужчину в губы, чтобы не думал, что Лаэру удалось уговорить меня отказаться от него.

Айрон тут же расслабился, выдохнув, и потянул меня на выход из дворца.

— О чем Вы так долго разговаривали? — все же спросил маг, когда мы вернулись в особняк.

— Лаэра интересовало все ли мы делаем, чтобы решить возникшую проблему, — не стала я скрывать правду от мужчины.

— Тебе не нужно забивать этим голову. Я сам решу свои проблемы.

— Конечно, — совершенно искренне кивнула я.

— А я тебе в этом помогу.

Айрон хмыкнул, совсем как недавно Лаэр.

— И почему я тебе это позволяю?

«Потому что я люблю тебя», чуть было не ляпнула я, но вовремя прикусила язык. Пока не время для признаний. Сейчас нужно сосредоточиться на другом.

Эш обиженно отвернулся от меня, когда я протянула руку чтобы погладить.

«Что такое малыш?»

Мне не ответили и я озадаченно обернулась к Айрону, наблюдавшему за нами с интересом.

Но ответить он не успел. Вошел Хан с сообщением, что в Аглароне посетитель.

Айрон, упомянув, что вернется поздно, поцеловал меня и ушел в ведомство, а я поспешила вниз.

— Циллар! — улыбнулась кентавру.

— Рада Вас видеть.

— Взаимно, эрла Снежана. Вы прекрасно выглядите.

— Благодарю. Чем могу помочь?

— Я слышал у Вас сложности… — помолчав, начал кентавр.

Я вздохнула и, отложив самописец и библиотечную карточку, присела в кресло у камина, Циллар опустился рядом, смешно подогнув по себя передние ноги.

— Да, но я не думала, что это стало достоянием общественности.

Кентавр хмыкнул, пригубив ароматный чай, который принесли пока он ждал меня.

— Не стало, но Айрон обращался к нашему старейшине за советом. Мой род один из древнейших и знания, хранящиеся у нас, поистине бесценны.

Что ж, маг пытается найти решение и ожидаемо использует все доступные способы.

— И что же?

Кентавр вновь умолк, а я прикладывала колоссальные усилия, чтобы не поторопить его.

— Вы его любите? — внезапно выдал Циллар.

Что-то мне это напоминает.

— Почему я должна отвечать Вам на этот вопрос?

— Не должны, но я давно знаю Айрона и по праву могу называть себя его другом.

Не поспоришь. Мужчина действительно очень хорошо отзывается о кентавре.

— Да, люблю. Больше чем мне бы этого хотелось, — сдалась я под проницательным мудрым взглядом.

— В таком случае найдете выход, — усмехнулся кентавр.

— Кто бы еще сказал какой, — разозлилась я.

— Все только и твердят «Найдешь! Найдешь!» Хоть бы один сказал как.

Я взвилась на ноги и отошла к окну. Да, Агларон дал подсказку, но это же абсурд в конце концов. Чем Айрону ночь со мной то поможет?

Устыдившись своей вспышки, я пробормотала извинения, опустив голову. Кентавр ведь не виноват.

— Эрла Снежана, Вам стоит больше доверять себе и своему сердцу, оно подскажет.

Остаток дня провела с гончей. Эш наконец сознался, что злится потому что я уделяю ему мало времени. Проводив Циллара, позвала гончую в сад, где мы играли с ним до самого вечера. Набегались на месяц вперед, я так точно, а вот Эш, судя по довольному виду и блестящим бирюзовым глазкам, не прочь погонять хозяйку еще.

Когда Мэйди позвала ужинать, я успела принять душ и переодеться. В планах было поговорить со стражами о возобновлении моих занятий. Знания лишними не бывают как выяснилось.

Мужчины восприняли мою идею положительно, пообещав вскоре приступить к занятиям.

Чего я действительно боялась, так это возобновления нападений пока магия Айрона нестабильна. Он итак переживает по этому поводу, такой удар по самолюбию мага боюсь так просто не пройдет.

— Эрла Снежана? — окликнула меня Мирна после ужина.

— Вы не дадите мне выходной завтра и послезавтра? Мне… мне нужно кое-куда съездить.

Я удивленно заметила, что девушка нервничает и глаза красные.

Позвав за собой в кабинет, усадила ее на стул и опустилась в свое кресло за стол.

— Что случилось? Может тебе нужна помощь?

Девушка мяла накрахмаленный передник дрожащими руками.

— Мирна, можешь не рассказывать, если не хочешь, но скажи чем тебе помочь.