После долгих раздумий женщина решила передать информацию Галке без ссылки на сон. Пусть попробует рассказать своему Макарову. Очень не хотелось снова навязывать ему помощь. Не хотелось получить повторный отказ. Но и скрывать такую важную информацию нельзя.

Чтобы не передумать, Елена Анатольевна быстро набрала номер Галки и нажала кнопку. Девушка ответила так быстро, как будто ждала звонка.

— Привет, практикантка! Доброго тебе дня! Не помешала? Надеюсь твой «повелитель» нас не слышит? Если сейчас неудобно, то перезвони, когда сможешь? У меня очень важная информация по уголовному делу.

Наступила пауза. Потом в трубке раздалась возня, Галка что-то промычала, пискнула и затем раздался спокойный и подчёркнуто доброжелательный голос Макарова.

— Здравствуйте, Елена Анатольевна. У нас тут совещание и Галина не может пока ответить. У Вас что-то важное? Наверно, новые улики по версии убийства с ограблением? — с иронией спросил он.

Поддавшись обаянию такого знакомого и дорогого для неё голоса, Елена Анатольевна вдруг неожиданно для себя спокойно ответила.

— Добрый день, Сергей Николаевич. Мне действительно удалось узнать, что погибшая владела очень дорогим раритетом, похищенным французским капралом во время войны с Наполеоном из Успенского собора Кремля напрестольным крестом. Мне кажется, что именно он и был привезён Усковой из Швейцарского банка, где хранился до смерти её родителей.

После минутного молчания она услышала короткий смешок.

— Вот это да! — следователь присвистнул и рассмеялся по-настоящему.

— Сдаюсь! Недооценил! Как Вы про всё это узнали?! Ну раз уж от расследования всё равно не отказались, предлагаю встретится и всё обсудить.

Вы сейчас из дома звоните? А если мы подъедем минут через тридцать — сорок с Галиной, не будете возражать?

Загипнотизированная бархатистыми нотками и мальчишеским смехом женщина кивнула. Потом сообразила, что он этого не увидел и внезапно охрипшим голосом сказала, что ждёт их через полчаса.

Отключившись, она пыталась прийти в себя, глядя на смартфон. И вдруг опомнилась. Увидела в зеркале своё не накрашенное лицо с испуганными глазами, домашний халат и поняла, что у неё цейтнот.

И ещё она поняла, что прошедшие несколько лет отсутствия в её жизни «дорогого коллеги» ничего не изменили. Она опять попала под очарование знакомого голоса.

— Пусть они будут совсем не похожи! — умоляюще воскликнула она, сложив ладони домиком и глядя в потолок.

…Ровно через тридцать пять минут зазвонил домофон и Галка, как всегда, запыхавшись, сообщила, что они с Макаровым возле подъезда.

Первое впечатление от следователя успокоило хозяйку. Он был выше, стройнее, спортивнее, чем её знакомый. Однако, когда мужчина прошёл в комнату, сел за стол напротив и заговорил, оказалось, что общие черты всё-таки есть. Помимо голоса, это были красивые тёмные глаза, ироничная и доброжелательная улыбка.

— Пропала я! Нужно исключить личное общение! Буду передавать всё через девчонку — в панике подумала Елена Анатольевна.

Затем, вспомнив о цели визита, взяла себя в руки и отбросила все посторонние мысли.

Нарезав принесённый следователем десерт, разлив по чашкам чай и кофе, она подробно рассказала про свои поиски в музее и интернете. Показала фото и копии документов и записей.

Макаров внимательно слушал, читал тексты, изучал снимки и незаметно рассматривал гостеприимную хозяйку. Он был заинтригован её энтузиазмом, интересом к расследованию и не понимал этому причин.

За долгую работу в следствии Сергей Николаевич привык не доверять первому впечатлению и не делать поверхностных выводов.

Немолодая, но симпатичная ухоженная женщина в чистом аккуратно выглаженном домашнем брючном костюме. Неглупая и хороший профессионал, как сказали ему бывшие коллеги, да и он сам в этом убедился.

Интересный типаж, он с подобными женщинами раньше не сталкивался.

Заметив такое внимание Макарова, Елена Анатольевна занервничала, сбилась и замолчала.

Увидев это, следователь отвлёк её, попросил ещё чаю, похвалив напиток, поинтересовался названием. Стал задавать уточняющие вопросы, потом рассказал, что удалось узнать им.

После допроса племянника Марии в её доме провели обыск. Найдены документы из банка Женевы о выдаче Усковой М.М. содержимого ячейки. Среди них же обнаружены письмо и дневник купца Ускова Ивана Михайловича — владельца двух чайных лавок в деревне Назарьево. Там действительно описывается старинный дорогой напрестольный крест и рассказана история его находки.

— Я специально захватил документы, чтобы Вы убедились в своей правоте. Можете сфотографировать необходимые страницы, у нас есть ещё 15 минут — улыбнулся он, передав ей красивую кожаную папку.

— Можно я пока книги Ваши посмотрю? — взялся он за дверцу книжного шкафа.

— Да, конечно, — пробормотала полностью поглощённая работой хозяйка, лихорадочно перебирая документы в папке.

Пока Елена Анатольевна разбиралась в бумагах и делала снимки, Галка занялась уборкой на столе, унесла посуду и остатки еды на кухню.

— У Вас тут почти все издания Рекса Стаута — сказал Макаров, разглядывая корешки. Мне тоже нравится его стиль и юмор. Можно я что-нибудь возьму почитать?

— Возьмите. Мне у него не всё нравится. Есть очень приличные романы, но и халтура встречается. Например, югославская эпопея. Как настоящий американец и журналист, он где-то старался, а где-то — откровенно заказ выполнял и халтурил.

— Согласен. Возьму классику — «Золотые пауки», можно?

— Конечно! Закрывая макаровскую папку на молнию, Елена Анатольевна спросила у следователя о мерах предотвращения вывоза креста Усковых из страны. Он сделал вид, что не расслышал, вышел в коридор, где занялся одеждой и обувью.

Не получив ответа, женщина попыталась выяснить у Макарова проводились ли поиски креста в домах племянника и любовника Марии, а также у помощника антиквара и уборщицы. На что Сергей Николаевич поморщившись признался, что кроме Игоря опера пока никого не могут найти. Женщина удивилась.

— Интересно, что за дела были у любовника Марии с помощником антиквара — продолжала задавать вопросы настойчивая энтузиастка.

— А токсикологическая экспертиза по трупам и бутылке с вином ещё не закончилась?

Эти вопросы хозяйка дома уже высказывала, провожая гостей до лифта. Ответа опять не получила. Макарову её вмешательство в расследование явно не понравилось, но он сдержался и виду не подал. На прощанье следователь любезно пообещал ей звонить и держать в курсе.

Вернувшись домой, Елена Анатольевна со злостью захлопнула дверь. Ни на один вопрос про ход расследования Макаров не ответил. Явно продемонстрировал, что в расследовании ему помощники и советчики не нужны.

— Самоуверенный надутый индюк! — в сердцах выкрикнула она вслед ушедшим. Ничего, дождусь Галку и выспрошу всё у девчонки.

Глава 8

Чтобы как-то отвлечься после визита Макарова, Елена Анатольевна решила более внимательно изучить сделанные ею снимки документов. Она села за компьютер, скачала их с