расстроилась. Мало того, что тётка русский язык не знает, так ещё и общаться не хочет, а ведь она могла многое рассказать. Побоявшись привлечь внимание следователя громким стуком, Елена Анатольевна поскреблась в дверь туалета и, не получив ответа, подсунула под неё свою визитку. За дверью было тихо. Постояв недолго, неудачливая сыщица пошла к выходу.

Снова очутившись на автостоянке, она решила вернуться домой и спокойно обдумать увиденное в ожидании вестей от следователя или Галины.

…Звонок раздался внезапно, когда Елена Анатольевна уже перестала ждать обещанные Макаровым известия.

— Добрый вечер, уважаемая Елена Анатольевна! Звоню, как обещал. К сожалению, ничего суперважного для следствия Шварц на допросе не сообщил. Зато участковый Пронин нашёл-таки ваших бомжей. Утром обещал доставить. Если Вы не против, то завтра вечером после работы мы с Галиной могли бы к вам заглянуть на огонёк. С Вас — фирменный чай, с нас — десерт и новости расследования. Согласны?!

Скрывая волнение, женщина спокойным голосом произнесла, что будет ждать. Положив трубку, она с грустью призналась себе, что избегать общения с Сергеем Николаевичем не удаётся, а это значит, что придётся покупать успокоительное.

— Господи, ну почему они так похожи! Я ведь уже смирилась с расставанием, стала забывать старые переживания — вскрикнула она, глядя на телефон.

Спохватилась и решила успокоить эмоции зелёным чаем с романтическим названием «виноградная жемчужина». Включила чайник, открыла шкаф взять заварку и вспомнила, что чай закончился накануне и она, как раз, собиралась зайти за ним после похода в антикварный магазин. Проклиная свою забывчивость и Макарова с его расследованием, Елена Анатольевна открыла холодильник, чтобы заесть расстройство какой-нибудь вкусняшкой. Однако, и там её ожидало разочарование — запасы требовали срочного пополнения. Она села составлять список продуктов и поняла, что магазин её запросов не удовлетворит, и с утра придётся идти на привокзальный рынок. Вздохнув, она переключилась на подбор одежды для утреннего выхода и особенно — для вечерней встречи.

Глава 10

Положив трубку телефона, Макаров остался сидеть за столом, перебирая в голове детали разговора с Еленой Анатольевной.

— Необычная мадам — пробурчал он.

— Ведь всё верно он делает — вежливо ограничивает вмешательство посторонних в ход расследования…

Однако, на душе у Сергея Николаевича было неуютно. Понимая, что обидел человека, который искренне хотел ему помочь, следователь испытывал неловкость.

— В конце концов она бывшая прокурорша с большим опытом и кучей положительных отзывов коллег. Чего же он так избегает её участия? Боится неоправданной дилетантской инициативы? Или навязчивой прокурорской активности?

Внезапно Макаров понял, что дело не в совместном расследовании. Он чувствовал к Елене Анатольевне какой-то личный, чисто человеческий и даже, скорее, мужской интерес. Это его испугало.

Как и у большинства коллег, женщин в его жизни было немало, но счастливым он так и не стал. Вот и сейчас дома ждала вторая жена с детьми и готовилась высказать привычные претензии по поводу чёрствости, невнимательности и безучастности…Удивительно, что, наслушавшись таких же обвинений от первой супруги, он ничему не научился и женился вновь.

Невесёлые мысли своевременно прервал звонок руководства, которое требовало явится на оперативку и доложить материалы по убийству антиквара и его гостьи.

Вечерние совещания шеф любил проводить после окончания официального рабочего времени, подчёркивая, что им платят за ненормированный рабочий день.

В кабинете начальника Макарова ждали все участники оперативно-следственной группы. Хозяин кабинета был его однокурсником, но дружеские отношения у них не сложились со времён учёбы. Слишком уж независимым и принципиальным был Макаров. И сейчас они с начальником следственной части держались, как правило в официальных рамках. Однако отсутствие нераскрытых дел, оправдательных приговоров по ним и карьерных амбиций заставляли считаться со старшим следователем по особо важным делам и непосредственное начальство и вышестоящее руководство.

— Сергей Николаевич, мы ждём информацию о показаниях помощника антиквара и повторном осмотре магазина.

Голос у начальника был раздражённый, он демонстративно посмотрел на часы, акцентируя внимание присутствующих на опоздании следователя.

Игнорируя это недовольство, Макаров спокойно начал пересказывать допрос свидетеля.

— Гарик Шварц являлся дальним родственником убитого. Последние три года жил в институтском общежитии и подрабатывал у старика в магазине помощником, чтобы на законных основаниях получать денежное содержание, а не выклянчивать у прижимистого родственника подачки.

Судя по его показаниям, отношения с антикваром хорошими не были. Старик его не любил и особо не доверял.

Где-то за месяц до убийства в магазин пришла Мария Ускова. Поскольку, старик сразу увел её в кабинет и попросил их не беспокоить, договорились они заранее. Позже он рассказал Шварцу, что Ускова обратилась за помощью в продаже раритета времён наполеоновского нашествия.

С тех пор старик был постоянно в приподнятом настроении и надеялся на большие комиссионные от сделки с Усковой.

Со слов Шварца, у антиквара накопились долги перед криминальными личностями, которые были фактическими совладельцами магазина. Он никак не мог выплатить их доли и проценты за просрочку. Последнее время они так достали старика, что он подумывал о продаже своей шикарной квартиры в центре города.

Гонорар от Усковой был очень кстати. Антиквар хотел продать её раритет подороже, на аукционе заграницей.

Однако, сама Ускова была против. Не хотела никакой огласки. Похоже, что вещь досталась её семейству не совсем честным образом. Первоначально раритет вроде бы принадлежал то ли церкви, то ли государству. Из-за этих разногласий они даже поссорились при Шварце накануне убийства.

В день убийства в магазине объявился Борис Мальцев, которого Гарик знал под кличкой Казанова, как завсегдатая привокзального рынка и карточного каталу. Тот часто сдавал в лавку украденные драгоценности подружек. Мальцев заявил Шварцу, что является женихом Усковой и рассказал подробности про её сокровище. Это был большой крест семнадцатого века, переданный в церковь матерью Петра 1 и похищенный оттуда французами во время войны 1812 года. Крест явно очень дорогой. Мальцев предложил обмануть Ускову, выманить у неё крест и самим продать, а деньги поделить. Шварц утверждает, что обещал Мальцеву подумать, а сам, якобы, собирался рассказать про всё старику на следующий день, но не успел.

Он ушёл из магазина вместе с Мальцевым. Старик закрыл за ними дверь. На крыльце они расстались, пожав руки и договорившись встретиться вечером следующего дня. Он утверждает, что не знал о встрече антиквара с Усковой.

— Понятно, — сказал шеф — Что с поисками Мальцева? Опера отработали по месту жительства, опросили подруг и дружков Казановы — спросил он у Макарова — Вы то сами верите Шварцу?

Следователь пожал плечами и вздохнул.

— Работаем. Шварц сильно напуган. Думает, что хозяина магазина и