Игорь сидел возле камина, пил коньяк, листал какую-то книгу и чем-то походил на Шерлока Холмса, только трубки не доставало.

⁃ Садись, Ватсон, — хмыкнул он, указывая на место напротив себя, — выпить хочешь?

⁃ Да, — Роман на секунду испугался, что озвучил мысль про Холмса вслух, — спасибо.

Рома был старше Альбины на десять лет и по возрасту оказался ровно посередине между ней и ее родителями, потому взаимный переход на ты с Волковыми-старшими стал более чем естественным.

⁃ Может, на кухне нужна помощь? — больше из вежливости предложил Рома.

⁃ Пусть посекретничают, — сказал Игорь.

Мужчины обменялись общими фразами про природу и погоду. После чего Игорь вернулся к своей книге, а Рома принялся листать журнал. Уровень знакомства уже позволял им заниматься своими делами в присутствии друг друга.

***

Несмотря на непогоду, Игорь вышел во двор. Было довольно поздно, потому вокруг царила та самая особая тишина, которая возможна только ближе к ночи.

Он сел на одинокую скамью, которая по задумке должна была дополнить композицию гипотетического сада камней. Пока их с Ариной перспективы на поприще ландшафтного дизайна казались удручающими.

Мысли, крутившиеся у него в голове, можно было назвать… неоднозначными.

⁃ Мёрзнешь? — услышал он голос Арины.

Она присела на подлокотник и положила руку ему на плечо.

⁃ Теперь нет, — улыбнулся он в ответ.

⁃ Ты справился лучше, чем я, — вздохнула Арина.

⁃ В смысле?

⁃ Твоя реакция на новость оказалась адекватной, не в пример мне.

⁃ Ты же просто молчала.

⁃ Вот именно…

⁃ Значит, тебе не нравится их идея?

⁃ Я не в восторге, — Арина обернулась на дом, а затем пересела на место рядом с Игорем, — согласись, что идея со свадьбой теперь кажется более приемлемой.

— Может, и так, — усмехнулся Игорь.

Этим вечером Альбина и Рома просто рассказали о том, что основательно меняют место жительства, а Альбина будет приезжать домой по мере необходимости. Новость оказалась внезапной. Игорь так и не понял для себя, как к этому относиться, но вот то, что Арине все это не понравилось, его удивило.

— Я ту подумала, — неуверенно начала Арина, — не усложняем ли мы?

— Поясни-ка.

— Она уже взрослая, все решила. Ну, не на Марс же они собрались.

— Мы имеем право на сомнения, — успокоил ее Игорь, — и на свое мнение тоже.

⁃ Я просто переживаю, — добавила она, — это ведь нормально, правда?

⁃ Нормально, конечно. Придумаем что-нибудь. А теперь хватит об этом…

***

Рома и Альбина оказались без сил. В теории рассказать ее родителям новости было легко и просто, на практике Альбина сильно нервничала, и в итоге ее волнение передалось и ему. Так что они были рады закрыться у себя.

Надо признать, что все прошло… неплохо. Во всяком случае именно так это между собой охарактеризовали Альбина и Рома.

Альбина подошла к шкафу, чтобы повесить свитер, и взгляд упал на ее старый спортивный рюкзак, стоявший у одной из стенок. Она и забыла про него. Когда-то она любила ходить в однодневные походы, в университете у них была специальная команда. Они иногда даже устраивали что-то вроде спортивного ориентирования, но после выпуска все само собой прекратилось. Мелькнула мысль возобновить былое увлечение. Может, на новом месте будет что-то похожее?

Лень стало заранее. Всему своё время, подумала она.

⁃ Лисёнок, ты чего зависла? — отвлёк ее голос Ромы.

⁃ А… просто задумалась, — сказала она, не оборачиваясь.

Ей всегда нравилось, когда Рома называл ее так. Было в этом что-то особенное, а вот она для него ласкового прозвища так и не придумала. Она подошла к нему и села рядом на кровать.

— Как думаешь, мне нужно хобби или там увлечение?

— В смысле? — опешил Рома, его главным увлечением был настольный футбол, но такое редко называют.

— У всех вокруг есть какие-то увлечения. Рисование, танцы, гороскопы… А у меня ничего.

Рома усиленно соображал. У него было чувство, что они резко свернули с одного тонкого льда на другой.

— Хм, — задумался он, — а как же пироги?

— Думаешь, этого достаточно?

— А почему бы и нет? Отличное хобби! Мне нравится!

В последнее время Альбина действительно увлеклась выпечкой. Дальше шарлотки и простых пирогов она пока не продвинулась, но рецепты изучала с большим энтузиазмом.

Рома осторожно обнял ее.

— Все точно хорошо? — спросил он.

— Да, все отлично, я стараюсь развиваться как личность.

Рома чуть не ляпнул «зачем», но успел прикусить язык. К идеям Альбины он всегда старался относиться внимательно. Например, не так давно она устроила им почти профессиональную фотосессию. Они пошли в парк и долго старательно позировали. Было довольно забавно, ему даже понравилось.

— Это какое-то скрытое послание мне? — на всякий случай уточнил он.

— В смысле? — тихо засмеялась Альбина.

Рядом с Ромой ей было хорошо и спокойно, и спонтанная мысль про срочную необходимость завести себе самое захватывающее на свете увлечение теперь начинала казаться по меньшей мере странной.

— Ну, вдруг это твой намек, что я перестал развиваться как личность, и мне срочно нужно стать специалистом в чем-нибудь.

— Перестань, я говорю только про себя.

— Ты же сейчас что-то читаешь, да? — припомнил Рома.

— Ага…

— Давай ты будешь пересказывать книги мне, а я — тебе.

— Здорово! — так и просияла Альбина. — Мне нравится твоя идея!

***

Выходной начался расслабленно. После позднего завтрака Рома перебрался в беседку и просто-напросто наслаждался относительной тишиной и свежим воздухом. Альбина осталась беседовать о чем-то с родителями.

Рома достал книгу, которую «мучил» уже давно, и попробовал почитать. Как ни странно, но повествование его увлекло, и он не заметил, как проглотил тридцать страниц. За этим его и застала Альбина. В руках она держала холщовую сумку.

— Что это у тебя? — с улыбкой спросил Рома.

— А вот…

Из сумки Альбина достала небольшой термос с двумя чашками, которые расставила на столе.

— Я принесла нам чай, — пояснила она.

— Очень предусмотрительно. А термос у тебя откуда?

— Остался с походных времен. Он здесь всегда лежал. Пусть теперь послужит новую службу.

Альбина, сев напротив него, разлила чай по чашкам и пододвинула одну к Роме. Проделывая все это, она была сама серьезность.

— Тут еще кое-что есть.

— И что же?

— Вот! — она достала книгу. — Я буду ее читать, а потом тебе перескажу, как условились вчера.

Рома посмотрел на обложку. Если верить названию и иллюстрации, то это была некая приключенческая история.

— Буду ждать с нетерпением, — заверил он.

После этого они начали читать каждый свою книгу,