— Знаю, — произнес собеседник. — Эта «заточка» — моя. И сержант Гончий подкинул ее вам в момент досмотра по моему приказу.

— Что⁈ — только и смог высказаться Ро.

«Гражданский» спокойно сел на стул напротив него. Его, похоже, вообще не волновало то, что он сделал с простым человеком.

— Что вы себе позволяете⁈ — Амонд перешел в нападение. — Я не позволю оклеветать меня!

— Ой, да бросьте, — поморщился «гражданский». — Это самый правдоподобный способ вашего извлечения из общей массы заключенных. Вполне достойная «легенда», вроде той, за которой вы все это время прятались, агент Ро’Амонд.

Забрак похолодел.

— Не понимаю о чем вы…

— Давайте не будем оскорблять профессионализм друг друга, коллега, — вежливо, но по-прежнему с дюрасталью во взгляде произнес «гражданский». — Мое имя — Браво-Три, агент Разведки Доминиона. И у меня для вас есть предложение…

— Я — пас!

— … от которого ты не сможешь отказаться, рогатенький, — Ро вздрогнул и попробовал вскочить со стула. Настолько сильно на него подействовал вкрадчивый и столь же ядовитый женский голос, который прошептал ему на ухо последние слова. К сожалению или к счастью, но у Амонда не получилось задуманное.

А вот повернуть голову и увидеть молодую женщину с черными волосами и белоснежными прядями, разноцветными глазами — одним синим, другим красным, он все же смог. Как и различить ее кроваво-красный флотский мундир.

С круглым шевроном на плече.

И нарисована на этом плече была крохотная модель звездного суперразрушителя типа «Палач».

А для самых недогадливых, на шевроне имелось и название звездолета, одни слухи о котором заставляли седеть даже бывалых борцов за демократию во всей галактике.

«Лусанкия».

* * *

Расставание вышло обыденным… Но не скажу, что скандальным. По большей части, стравив накопившееся у нее раздражение, Джейд впала в некоторое подобие апатии в отношении подколок и шпилек, которые могла применить в мой адрес. К середине дня ее арсенал, пополняемый годами, иссяк.

И дальше… Все прошло в большей части позитивно. Беременность, конечно, доставляет некоторые неудобства в привычном взаимоотношении полов. Но и открывает некоторые новые… точки зрения, если замысловато выразиться.

На какое-то время Джейд будет в порядке, после чего начнется новая фаза обострения на почве изоляции и безысходности. Она девушка сильная, справится. А вот Рукх… Бедняга.

Следует подумать о том, как вернуть их обоих в дело после завершения беременности. У меня в запасе имеется около трех месяцев.

Судя по всему, что удивительно, ребенок развивается по человеческим лекалам. Девятимесячная беременность и все такое. Учитывая генетическую карту моего ДНК, указывающую на то, что генетика чиссов сильнее и более развита в некоторых моментах, чем человеческая, надо полагать, что правило: «в два раза быстрее, чем у людей» не работает на период вынашивания.

Зафиксируем эту мысль.

Итак, три месяца, после которых придется решить ряд задач, связанных с новорожденным сыном. И первая дилемма в необъятном списке, разумеется, имя ребенка.

Пока что проблема не решена, а лишь отложена. У каждого из родителей есть время до рождения ребенка подумать над вариантами. Потом — традиционное демократическое обсуждение и принятие взвешенного решения.

Как корабль назовешь, так и поплывет…

Когда шаттл под управлением R7 вошел в гиперпространство, мои мысли перестроились на тактический лад.

Итак, проблемы, как они есть.

Проблема первая. Пространство ситов. Изначальная идея — захватить и подчинить Доминиону все сектора в пределах границ метрополии, напоролась на реалии войны на истощение с Кроналом. Туле — лишь затравка по сравнению с тем, что Кронал мог подготовить и подготовил внутри Непроницаемой Кальдеры.

Регион не самый большой по известным территориям, но в том-то и проблема. Это крайне обширный сектор, полный древних тайн. Империя ситов, причем расы ситов, а не их идейных последователей, смогла появиться и развиться до колоссальных размеров, опираясь исключительно на ресурсы собственного сектора. Последующая реинкарнация Империи под руководством одного из выживших Повелителей ситов, тысячу лет смогла скрываться в том регионе меж звезды и превратиться в колоссальную силу, которая годами заставляла Галактическую Республики истекать кровью.

Да, было это почти четыре тысячи лет назад, но сам факт остается неизменным. Ситы ловко скрывают свои секреты, а, потому, Кронал мог подготовить крайне неприятные сюрпризы. И флот Корпоративного Сектора размером с пару тысяч звездолетов это наименьшая из проблем.

А вот какое-нибудь древнее супероружие, вроде ситских левиафанов, очень даже может «всплыть». Насколько помню, на одной из ситских планет живут подобные левиафанам чудовища.

Именно по этой причине блокада сектора силами СПО будет носить не фактический, а крайне активный характер. Кроме того, что все пути в и из сектора будут заблокированы, так еще и разведка будет работать над тем, чтобы понять что там к чему происходит.

Соваться в сектор без полной ясности картины внутри Непроницаемой Кальдеры будет крайне глупо и неосмотрительно. А, значит, потребуются силы для того, чтобы реагировать на возможные поползновения из сектора.

Впрочем, как решить эту ситуацию, я уже знаю. Спасибо Маре и ее бесконечному потоку слов, которые она обрушила на меня за прошедший день. Ответа она не требовала, а внешний шум ее речи позволил мне отключиться от происходящего и уйти в полноценное планирование.

Нужны самодостаточные экспедиционные силы, притом крупные и под командованием военачальника, способного работать автономно. Такой у меня имеется, необходимо будет только переориентировать его.

А вот второй вопрос… Он сложнее.

Корпоративный сектор.

Колоссальных размеров пространство, изобилующее производителями всего, что может принять участие в войне. Это самодостаточное государство, которое контролируется ситом через его марионеток.

Огромный флот и вооруженные силы. Открытые границы с Пространством Триании, правительство которых заключило тайный союз с Кроналом. Следовательно, как бы мы не держали под охраной собственные границы вдоль территорий «корпоратов» и триании, велика вероятность того, что Кронал сможет через Пространство перебрасывать подкрепления. Прямиком нам в тыл, как только завязнем в Корпоративном Секторе.

Не говоря уже о путях между КорпСеком и Мореллианским Пространством через территорию под названием Фарана. Активная реакция Сил безопасности КорпСека на вторжение наших каперов и прощупывание ими обороны, указывает на то, что у них имеется развернутая сеть наблюдения за каждой из звездных систем в секторе.

Зафиксируем мысль.

Пока что остается открытым вопрос о том, прознал ли Кронал о том, что рейды каперов на его территорию — не более чем отвлечение внимания от создания настоящего плацдарма. Следует выяснить это заблаговременно.

Много работы… Настолько много, что вспоминается один аспект, связанный с Корпоративным Сектором.