Но вот ремонт закончен, удочки свёрнуты, челнок стоит в трюме, а все вещи покоятся на складе. Завтра мы покинем эту планету, ставшую для нас базой отдыха, и полетим нести добро и причинять справедливость, что означает "поймаем каких-нибудь пиратов, заберём всё награбленное, пошебуршим рядом со столицей, узнаем новости, продадим пиратский груз, заправимся и пойдём высматривать прихвостней Васы".

Ну а сегодня, в эту тёплую звёздную ночь, мы будем отдыхать, и весь мир подождёт. Над океаном разнеслись звонкие ноты гитарного перебора, я покрепче обнял Вику и отпил ещё глоток неплохого вина, принесённого по случаю Фрисном.

Завтра начнётся новый день, но это будет завтра.

А я буду наслаждаться текущим моментом.

***

— Кэп, прямо по курсу корабль, ‒ лениво отчиталась Мая, отрываясь от чтения книги.

— Понял. Вика, соединишь?

Собственно, мы уже третий день шляемся в пределах освоенных земель, ища неприятности на свою голову. Пока все неприятности ограничились лишь извещением об отзЫве нашей каперской лицензии и объявлении нас в розыск. По факту это ничего не поменяло, но всё равно неприятно.

Кораблик, который нам сейчас попался, был самым обычным курьерским кораблём, братья-близнецы которого развозят посылки по всему дистрикту. Нам он был интересен в первую очередь информацией по недавним нападениям пиратов в ближайших секторах. Да, Вика может вытащить любые данные из сети, но только то, что там есть, а слухи о появлении пиратов, увы, никто в сеть не выкладывает.

— Добрый день, уважаемый, ‒ улыбнулся я появившемуся на экране эльфу. ‒ Я капитан каперского корабля и собираю данные о пиратах этого региона. Вы можете мне в этом как-то помочь?

— Добрый день, капитан, ‒ расслабился светловолосый ушастик, вероятно, до этого подозревающий в нас пиратов. ‒ Многим я не помогу, но перевозчики поговаривают, что в этих краях пираты брезгуют захватывать корабли ввиду отсутствия прибыли. С народа брать уже просто нечего, всё местные барыги и чиновники подгребли. Вот там точно пираты сидят, да только не подобраться к ним. Большего я вам не скажу, говорить нечего.

— Знаешь, меня тут заинтересовал вопрос, ‒ я посмотрел на замолчавшего капитана. ‒ Почему ты так спокоен? Ничто не помешает пирату назваться капером, чтобы подойти вплотную к жертве или притупить бдительность. Так почему ты поверил мне на слово? Ведь я могу быть отъявленным головорезом, за которого награда семизначная.

Эльф на экране задумался, подбирая слова, я ему не мешал. Наконец он сформулировал мысль и ответил:

— Дело в том, что вам нет смысла нападать на курьерский корабль в таких бедных краях. Мы не везём ничего ценного, да и сама посудина давно просится на свалку. А будь вы отморозками, уничтожающими всех встречных, то мы бы сейчас не разговаривали. Ну да отставим болтовню, мне пора лететь дальше. Так что рад был пообщаться, всего вам хорошего.

— И вам всего хорошего, ‒ с усмешкой попрощался я и закрыл канал связи. ‒ Мая, уводи нас в другой район.

Девушка со вздохом отложила книгу и начала что-то выстукивать на приборной панели.

— Куда в этот раз?

Я глянул на карту дистрикта, где красным были отмечены три окраинных района из тридцати семи. Не будет нам удачи в глуши, решил я.

— Полетели ближе к столице, ‒ предложил я. ‒ Думаю, окраина Мартиарова княжества будет благостней для разного сброда.

— Ну, клоака, значит клоака, ‒ безразлично пожала плечами девушка. ‒ Будем на месте через минуту. И моя смена скоро закончится.

— А тебе она в тягость?

— Не особо. Просто книгу читать неудобно. На кровати это в разы приятней делать: и на бок лечь можно, и на спину, и на живот, и ногами к верху, и сидя, и ещё как-нибудь. Книги, они ведь такие.

— А что читаешь? ‒ заинтересовался я.

— Приключения капитана Блада, ‒ откликнулась девушка, вновь беря книгу в руки, и через некоторое время отчиталась, ‒ Мы на месте. Сектор 148_23012-56. Кораблей не видно, так что можно немного отдохнуть.

— Дельная мысль, ‒ согласился я. ‒ Если кто появится ‒ позови.

С этими словами я вышел с мостика, оставив пилота в одиночестве, и направился в гостиную. Всё же не поесть утром было плохой идеей. Куда торопился, спрашивается? Ну корабль поблизости, но не откладывать же из-за него завтрак, правда? А сейчас уже обед приближается.

В желании поесть, как оказалось, я был не одинок: Лиза готовила себе гигантский бутерброд. Вообще, последствия не самого здорового образа жизни трущоб на девочке стали практически незаметны, хорошее питание творит чудеса. Излишняя худоба сошла на нет, кожа приобрела здоровый цвет, да ещё и подзагорела, а движения стали увереннее и плавней. Однозначно, отдых на той планете пошёл ей на пользу. Ну и азарт к жизни появился. Это видно по глазам: из них исчезла обречённость и тени, какие были там в первую нашу встречу.

Подогрев себе суп, я сел за стол и приступил к трапезе. Вернее, собрался.

— Гард, там корабль летит, ‒ раздался с потолка, скрытого иллюзией, голос Вики, которая сейчас пропадала на верхнем уровне, на пару с Мартой калибруя реакторы.

Я вздохнул, с сожалением посмотрел на супчик, взвесил все "за" и "против" и пошёл на мостик. С супом. Обедая на ходу.

Корабль был не стандартным. Эдакая смесь торгового и военного образцов, километров семь в длину, утыканный, как подушка для иголок, разнообразными антеннами, стволами и манипуляторами. Зачем такой неповоротливой сигарообразной махине манипуляторы, я понятия не имею. Хотя… если спереди разместить буровую установку, то можно вгрызаться в астероиды. Или корабли большего класса. Но в последнем случае корабль должен иметь немалую поддержку со стороны, которой я тут не наблюдаю. Хотя стоп. Вон из варп-прыжка вышли.

Вышедшая эскадра состояла из двадцати кораблей, от эсминцев до тяжёлых крейсеров, и почти сразу начала выпускать москитный флот из юрких перехватчиков и дронов.

— Кэп, что делать будем? ‒ поинтересовался уже сменивший Маю Фик.

— Ждать, ‒ коротко ответил я и закинул в рот ещё ложку супа, а потом поинтересовался, ‒ Мы же в скрыте висим?

— Конечно, ‒ Фик ответил моментально и через пару минут вздохнул, ‒ Жаль попкорна нет.

— Поясни.

— Ну не просто так эти корабли собрались. Наверное, будут грабить кого-нибудь, кто сюда должен прилететь. А раз мы не будем вмешиваться, то такое зрелище