Лондон X. К. Бунзена[904] для обсуждения возможности создания в Палестине епископии, которая, «сохраняя независимость от Евангелической Церкви Германии, объединилась бы с Англиканской Церковью в Иерусалиме»[905]. Однако концепция религиозного присутствия Великобритании в Святой Земле в основных чертах оформилась еще в 1838 г., когда британский консул в Иерусалиме Янг назвал группы населения, которые рассматривались им в качестве перспективных объектов британских усилий: «Первая – это евреи, которым Бог изначально дал во владение эту землю, и вторая – это протестанты-христиане, Его законные потомки. И тем и другим Великобритания представляется естественным покровителем»[906].

8 октября 1838 г. зять лорда Пальмерстона лорд Эшли, впоследствии граф Шефтсбери[907], которому принадлежала инициатива в создании британской духовной миссии в Святой Земле, записал в своем дневнике: «Можем ли мы не устанавливать протестантский епископат в Иерусалиме и не дать ему юрисдикцию над всем Левантом, Мальтой и какими-либо капелланствами, возможно, на берегу Африки?»[908]

Проект иерусалимского бишоприка с энтузиазмом поддержал король Пруссии, который был не менее англичан заинтересован в создании совместной епископии в Иерусалиме, исходя, с одной стороны, из религиозных убеждений, а с другой – из политических интересов Пруссии. Фридрих-Вильгельм питал надежды на восстановление протестантского церковного единства – «соединение обеих протестантских общин, англиканской и евангелической, воедино, по крайней мере, в центре христианского мира – в Иерусалиме»[909]. В то же время Пруссия, действуя в фарватере британской политики, получала шанс обрести собственную нишу в Святой Земле. В 1841 г. эта мысль была реализована на практике учреждением в Иерусалиме англо-прусской англикано-лютеранской епископии.

Каннинг и епископ Михаил Соломон Александер. 7 ноября состоялось посвящение в епископы Михаила Соломона Александера, которому предстояло «возглавить английское духовенство и конгрегацию в Сирии, Халдее, Египте и Абиссинии и другие такие протестантские объединения, которые могут образоваться в будущем под его епископской заботой и быть приняты в общение с его Церковью, направлять усилия в этих странах для обращения иудеев и установить дружеские отношения с епископатами древних Церквей Востока»[910]. На торжественной церемонии, состоявшейся в капелле Ламбетского дворца, присутствовали Бунзен, Шефтсбери, Гладстон, а также вновь назначенный послом в Константинополь Стрэтфорд Каннинг. Однако на первых порах Каннингу не удавалось оказывать миссионерам необходимую поддержку из-за протестов в дипломатических кругах Константинополя, вызванных учреждением иерусалимской епископии.

Британский консул в Иерусалиме Джеймс Финн вспоминал, что помимо противостояния иерусалимской епископии различных партий в Великобритании и Пруссии, имело место противостояние Австрии и Франции. Меттерних, раздраженный мерами британского правительства, представил Порте официальный протест, а французские дипломаты своими интригами в Константинополе восстановили против епископии министров Порты, усмотревших в будущей протестантской общине повод для потенциального вмешательства западных держав[911].

О том же много лет спустя писал министр иностранных дел лорд Абердин: «Проект [епископии] вызвал множество опасений и столкнулся с значительной оппозицией со стороны Порты. Чтобы устранить эту оппозицию, Стрэтфорд Каннинг был уполномочен уверить турецкое правительство, что епископ Александер приехал в Сирию под строгим запретом от церковного начальства вмешиваться в религиозные отношения мусульманских или христианских субъектов Порты и предпринимать какие-либо попытки присоединять к Англиканской Церкви кого-нибудь из них»[912].

В результате первый протестантский епископ не мог рассчитывать на безоговорочную дипломатическую поддержку ни в Иерусалиме, ни в Константинополе. Тем не менее британский посланник принимал на себя поддержание церковных инициатив, которые не могли быть реализованы без его участия. И прежде всего к таким проектам относится строительство протестантской церкви в Иерусалиме.

Переговоры с Портой по поводу разрешения на строительство церкви Лондонское еврейское обществе во главе с Шефтсбери и Николайсоном вело с 1835 г. С учреждением в Иерусалиме протестантской епископии этот вопрос приобрел особую актуальность, и устроение церкви стало важнейшей задачей Александера. 28 февраля 1842 г., несмотря на отсутствие официального разрешения от Порты, он осуществил закладку первого камня в основание будущего храма. Однако иерусалимский губернатор Иззет-паша усмотрел в постройке новой церкви нарушение мусульманского права и «повелел остановить возведение церкви до получения соответствующих указаний из Константинополя»[913]. Строительство церкви было прервано и начался длительный процесс переписки и переговоров между представителями Великобритании, Пруссии и Турции по поводу издания фирмана о возобновлении работ по возведению церкви. Он длился без малого три года – фактически на протяжении всего служения епископа Александера в Иерусалиме.

Как разъяснил епископу британский генконсул в Бейруте Роуз, Иззет-паша «действовал в соответствии с фирманом из Константинополя, объявлявшим землю, на которой строится церковь, “вакуфом” – мусульманской религиозной собственностью, на этом основании требовал вернуть ее»[914]. Для возобновления работ требовался фирман, получение которого представляло для британских дипломатов нелегкую задачу. Считая положение достаточно серьезным, Роуз писал в Форин Офис: «Если в Иерусалиме дела будут идти так, как идут ныне, влияние правительства Ее Величества в этой стране и в особенности в этом городе заметно понизится, и, если не удастся получить фирман с разрешением на постройку церкви, положение епископа Александра окажется незавидным и досадным как для него самого, так и для правительства Ее Величества»[915].

Тревожные сообщения из Бейрута и Иерусалима, дебаты в британском парламенте, вызвавшие оживленный общественный интерес к вопросу о строительстве церкви, не были оставлены без внимания, и 20 марта 1843 г. лорд Абердин направил инструкцию сэру Каннингу, в которой среди прочего поручал «просить турецкого министра отдать иерусалимскому паше такие указания, которые бы уполномочили его разрешить возобновление и беспрепятственное продолжение стройки»[916].

Каннинг взял дело о строительстве церкви под свой контроль, и в конце концов, несмотря на изрядные сложности в Константинополе с получением разрешения на строительство протестантской церкви, добился необходимого фирмана. 25 августа 1845 г., во время аудиенции сэра Стрэтфорда Каннинга у султана, Абдул-Меджиб информировал посла о своем согласии на выдачу фирмана для завершения протестантской церкви в Иерусалиме и связанных с ней строений. «Во всех словах султана во время этой аудиенции, – сообщал посол лорду Абердину, – было заметно проявление уважения к британской короне и нации…. и доверие политике правительства Ее Величества в отношении этой империи»[917].

2 сентября Каннинг получил от Порты перевод фирмана, а 4 октября лорд Абердин уведомил Шефтсбери о том, что в ответ на представленную в марте петицию послом Ее Величества в Константинополе получен императорский фирман, разрешающий возведение церкви на территории британской консульской резиденции в Иерусалиме[918]. Правителю Сайды и губернатору Иерусалима предписывалось не противодействовать исполнению фирмана и внимательно следить, «чтобы ни один человек не предпринимал каких-либо действий против возведения вышеозначенного места поклонения»[919].

9 декабря 1845 г. посланники из Константинополя прибыли