Илья быстро поставил левую ногу между мячом и встречной бутсой, как раз перед тем, как нога защитника вошла в контакт. При этом он старался не ставить ногу, чтобы избежать травмы. Его целью было либо сохранить мяч, либо получить свободный удар, если защитник дотянется.

Колун слегка подпрыгнул, позволяя защитнику завершить подкат. И тут же упал на траву, сбитый массивным крепышом

— Судья, фооол! Чистый фол! — закричал Гунин из технической зоны на весь стадион.

Впрочем, судья и сам все видел, тут же дав свисток. Голландец пытался оспорить решение, но куда там, все яснее ясного, только мог заработать желтую карточку в свою коллекцию.

Не обращая внимания на соперника, Илья аккуратно потер место ушиба на левой ноге.

К нему уже бежал с чемоданчик Крюков Сергей Михайлович, сорокалетний медик команды.

— Илья, ты как?

— Все нормально, чуток побаливает, — улыбаясь ответил тот и легонько подмигнул Крюкову.

Тем не менее, медик, похоже, не поверил ему, с сомнением посмотрел на ногу.

— Покажи место удара.

— Да правда все хорошо.

— Так, все в сторону! — крикнул Крюков игрокам, окружившим Илью.

Игроки повиновались и отошли на несколько шагов.

Он поставил медицинскую сумку на траву и присел на колено на колено рядом с левой ногой Колуна.

— Сядь.

Илья взглянул на судью и увидел, что тот ожидает экспертной оценки. На юниорских соревнованиях всегда ставят безопасность игрока на первое место.

Через полминуты медик цыкнул.

— Не стоит набивать шишки там, где это необязательно. Будет лучше, если сможешь закончить игру без травм.

Илья быстро натянул левый кроссовок. Оглянувшись, увидел, что судья показывает желтую карточку Стиву ван Кестерену, защитнику, совершившему фол. Он немного потянулся и через мгновение стоял на ногах, готовый исполнить штрафной удар. Болельщики на трибунах подняли ор, кто-то топил за красно-белых, кто-то, наоборот. Какофония звуков давила на всех под крышей стадиона. Но Илье все равно. Он не обращал внимания на крики и сосредоточился на мяче у самой границы штрафной, ожидая, пока судья закончит расставлять стенку.

Он изучил расстановку «Адо» между ним и воротами. Его мозг оценил рост игроков в стене, расстояние до ворот и другие детали, которые могли повлиять на удар. Колун четко осознавал, что сможет забить гол со штрафного удара.

— Кэп, ты нас напугал, давай так больше не делай! — громко сказал ему кто-то за спиной.

Илья крутанулся, и увидел Зубарева.

— В игре такое случается, не парься, лучше займи позицию, как отрабатывали.

Судья дал свисток, и Зубарев, кивнув, тут же сместился метров пять правее стенки. Илья был невозмутим, отошел назад, тщательно следуя сотни раз отработанной технике Желудкова, бросил беглый взгляд на противников, фиксируя положение вратаря и ближайших к нему игроков.

Колун взвесил свои возможности и решил пробить по мячу. Но когда он начал бежать вперед, то увидел, что два игрока выстроили стену и готовы прыгнуть вверх. Тени игроков…

Не раздумывая, Илья изменил план, позволяя телу расслабиться, а затем выставил вперед левую ногу и ударил по мячу в верхний центр.

Илья мощно пробил по низу, круглый скользнул по траве и устремился к цели. Мяч, словно коршун за добычей, пролетел под ногами двух игроков «Адо».

Бамс!

Мяч ударился в правую стойку и отскочил в ворота. Вратарь не успел среагировать, удивленно глядя на шарик, лежащий в сетке.

*****

Хлоя сидела в толпе, у нижнего прохода, недалеко от поля. Она наблюдала, как Илья нанес сильный удар низом.

Болельщики вокруг ошеломлено затихли. Илья с криком: «Даааа!» побежал к боковой линии, и подпрыгнул вверх, рассекая руками невидимую преграду.

Секунду спустя тишину нарушил комментатор:

— Илья Колун, капитан «Спартака» забил 18-й минуте! Боже, как у него это получилось в таком столпотворении?

Толпа разразилась радостными криками в адрес Ильи, их насмешки исчезли в одно мгновение. Хлоя с удовольствием наблюдала за происходящим. Она была уверена, что он скоро вырастет в нечто большее, чем удачливый подающий надежды игрок. А вместе с ним свою прибыль получит и она. Уж об этом девушка позаботится!

— Кто бы мог подумать, что первый гол забьет команда из России? Этот полуфинал аутсайдеров может стать зрелищнее финала! — с удивлением в голосе выдал комментатор, до сих пор не верящий в произошедшее.

*****

— Сука, этот комментатор бесит. С какого хрена мы аутсайдеры?! — раздраженно заметил Кутин

— Не парься, нам должно быть плевать на таких как он, — улыбаясь ответил ему Чежия. — Нам нужно лишь доказать всем на стадионе, что мы - лучшие!

После того как Илья забил гол, у команд появилась возможность перевести дух, так как менеджер «Адо» решил сразу же поменять игроков.

Кутин утвердительно кивнул. Победа в этом матче, безусловно, заставит замолчать всех недоброжелателей. Ираклий сиял. Неужели это начало новой эры академии?

Когда все они ехали в Ригу могли ли подумать, что будут играть с лучшими командами на одном уровне? Большинство игроков, в том числе и Чежия, просто хотели получить новый опыт. Они даже не надеялись попасть в четверку лучших команд. Для них было очевидно, что они — неопытная команда, выступающая против одних из лучших академий Европы. Даже выход в четвертьфинал невиданный успех. В прошлом академия «Спартака» не дошла до группового этапа.

Тем не менее, Чернышук и Иванников были уверены, что смогут одержать победу в полуфинале. Чтобы подстегнуть остальных членов команды, они попытались вдохновить их, как и сам Колун. Команда зарядилась, безусловно, однако некоторые все равно испытывали недоверие. Они воспринимали победу над норвежцами как счастливый случай.

Кутин никогда не был по-настоящему честен с самим собой и признавал, что является одним из тех кто сомневался в себе. Но сейчас, во время игры против «Адо», гол Ильи вызвал у него внезапный прилив Веры в победу. Это вызвало множество честолюбивых мечтаний, скрывавшихся в самых темных уголках сознания.

Денис бросил быстрый взгляд в сторону и заметил, что вышедший на замену «Адо» готов вступить в игру. Именно в эту секунду он решил выложиться по полной, чтобы выиграть эту игру и сам турнир.

— Все по местам, нам надо забить еще парочку! — закричал Кутин, глядя на расслабившихся товарищей по команде.

Свисток!

Игра продолжилась после гола в еще большем темпе. Голландцы как наскипидаренные неслись только вперед, передавая мяч, с одной стороны, на другую, пытаясь добраться до штрафной «Спартака».

Кутин заметил, что полузащитники соперника обладали отличной скоростью и контролем мяча. Они часто бежали близко к боковым линиям, прежде чем попытаться пробиться в штрафную или