Виктория кивнула и встала. Она взглянула на консоль и увидела, что несколько минут назад была сделана видеозапись. Шепард услышала, как дверь в лабораторию снова открылась, и обернулась, чтобы увидеть, как заходит остальная часть команды. Она снова повернулась к консоли и включила воспроизведение того, что определённо было последними моментами Окиира.

На экране появилось лицо варлорда.

- Вы дали мне время, Шепард. Если бы я знал, зачем Коллекционерам люди, я бы сказал вам. Но всё в моём прототипе. Моё наследие чисто. Этот... единственный солдат, этот пехотинец. Идеал...

- Он избавился от сотен неудачных, но пожертвовал жизнью, чтобы спасти одного? - вслух спросила Миранда.

- Вы все слышали, как он говорил - ответила Шепард. - Он... был явно одержим этим.

- Это ещё мягко говоря - заметил Джейкоб.

- Из его послания ясно, что этот проклятый ксенос нам соврал. У него нет для нас никакой ценной информации - произнёс Галларди с ядом в голосе. - Все наши усилия были напрасны.

Виктория взглянула на бак, содержащий чистокровного крогана.

- Мы всё ещё можем кое-что добыть - заметила она. Гаррус подошёл к ней.

- Вы думаете о том, чтобы взять его на борт?

- Врекс неплохо с нами поработал, и чистокровный кроган может выдать неплохой удар - заметила Шепард. - Нам всегда пригодится хороший штурмовик.

- Субъект может быть столь же нестабильным, как остальные - произнёс Мордин, тоже приближаясь к баку. - К тому же кроганы опасны на генетической основе. Равно как и социально опасны. У нас достаточно врагов и без такого добавления. Рекомендую его бросить.

Виктория взглянула на саларианина.

- Боитесь, что он сделает вашу работу над Генофагом бессмысленной? - пошутила она.

- Нет. Маловероятно, что один кроган, как бы он ни был силён, сможет произвести тот эффект, которого хотел Окиир - нейтрально ответил Мордин. - Почти наверняка.

- Я учту ваше беспокойство - сообщила Шепард. - Мы возьмём его с собой.

Она повернулась и взглянула через окно в ангар, заполненный трупами кроганов.

- Наверно, нам стоит спуститься туда, и добыть броню для нашего крогана - заметила она. - Не можем же позволить ему бегать голышом, пока не купим ему что-то.

- Здесь! - помахала рукой Касуми, рывшаяся в одном из больших ящиков. - Здесь есть одна, тяжёлая и сияющая. Думаете, Окиир хотел дать её нашему малышу-крогану в качестве подарка к дню рождения? Как мило с его стороны.

- Ну, одной сложностью меньше для нас - пожала плечами Виктория и активировала коммуникатор. - Нормандия, это Шепард. С Окииром не вышло, но у нас есть груз, который нужно забрать. И довольно крупный.

- Принято, капитан - ответил Джокер. Виктория повернулась к своей команде.

- Миранда, Мордин и Касуми. Осмотрите все терминалы на предмет любых крох информации о Коллекционерах. Возможно, найдутся личные журналы Окиира, в которых сказано, как он с ними связался и где проводил обмен. Ищите всё, что с этим связано.

- Сделаем, Шепард - произнесла Миранда и двинулась к консоли Окиира. Мордин и Касуми последовали её примеру и принялись проверять другие терминалы.

Шепард задумчиво взглянула на труп Окиира. У неё был серьёзный вопрос, который она хотела задать кое-кому на Нормандии.

* * *

Маэтерис ощущала недовольство коммандера Шепард, пока женщина приближалась к её каюте. В настоящий момент Дальновидящая работала с компьютерным терминалом, встроенным в её стол; грубый, но функциональный, как и всё, построенное людьми, терминал, тем не менее, служил своей цели и позволил Маэтерис получить доступ к информации о мире, в котором она теперь жила.

Звонок у её двери сообщил, что Шепард желает разрешения войти. Маэтерис воспользовалась своим терминалом, чтобы отпереть дверь, и встала, приветствуя человека. Шепард всё ещё была в броне, и её лицо было нахмурившимся.

- Чем могу помочь, коммандер? - ровно спросила Маэтерис.

- Вы знали, что это произойдёт? - спросила Шепард. Прямолинейна, как все люди.

- Если этим вопросом вы имеете в виду, знала ли я о судьбе так называемого 'кроганского учёного', то да. Я видела множество вариантов его смерти - ответила Дальновидящая.

- Почему вы не сказали нам? - спросила Шепард. - Я понимаю, что это в любом случае произошло бы, если бы мы вас не встретили. Но вы здесь, и вы знали, что персона, которую мы ищем, умрёт. Почему не помочь нам спасти его?

- Потому что здесь его путь заканчивается - ровно ответила Маэтерис. - Вы знаете, что у него не было полезных вам знаний, и его действия более чем заработали его смерть. Мне стоит напомнить, что он продал своих родичей в рабство ради продолжения своих исследований? Вы бы хотели кого-то такого в своей команде?

- Ну, нет. Но мы могли спасти его и просто оставить на этой планете - возразила Шепард. - Неправильно изображать бога и решать, кто заслуживает умереть?

- То есть правильно, как вы выразились, изображать бога и решать, кто заслуживает жить? - спросила элдар.

- Все заслуживают шанса жить - заявила Коммандер.

- Все? - спросила Маэтерис с оттенком сарказма. - Даже Коллекционеры и Жнецы?

Шепард на миг задумалась.

- Это другое.

- В чём разница? - нажала Маэтерис.

- Коллекционеры похитили сотни тысяч колонистов. Жнецы убили несчётные миллиарды - ответила коммандер. - Это война, и мы просто защищаемся.

- То есть разница в масштабах и в том, что это направлено на ваш род? - возразила Маэтерис. - Этот Окиир виновен в тысячах смертей и загубленных жизней. Действительно, большинство из них принадлежали к его собственной расе. Но разве вы не заботитесь и о них?

- Да, но... - Шепард опустила взгляд. - Если ему было предначертано умереть, почему вы изначально не сказали нам оставить это место и предоставить Синим Светилам убить Окиира?

- Вы знаете ответ на этот вопрос - ответила Маэтерис. - Вы привезли кого-то с этой планеты, не так ли?

- Вы имеете в виду этого крогана из пробирки? - Шепард снова подняла голову. - Захочет ли он присоединиться к нам?

- Только вы можете этого добиться - заявила Маэтерис.

- Верно, 'пользуйтесь своей головой', я помню - произнесла Шепард и потёрла шею. - И всё-таки... Маленький намёк? Пожалуйста-пожалуйста?

Дальновидящая слегка улыбнулась.

- Доверьтесь своему знанию кроганов. Этого будет достаточно.

- Хмм, ладно...