О, боже, я – влюбленная идиотка. Но только он заставляет мое сердце биться чаще, улыбаться на любое его слово и превращаться в желе от каждого прикосновения.

Потираю ладонями глаза и несколько раз встряхиваю кистями рук, чтобы сбросить напряжение. Оборачиваюсь, когда вижу, как мимо меня по дороге проезжает машина с прицепом, на котором стоит новенький черный гидроцикл. Машина останавливается неподалеку, из нее выходят двое молодых парней на вид не старше двадцати. Они смеются и размахивают руками, жарко споря о чем-то. Но, видимо, придя к общему решению начинают спускать гидроцикл на воду.

Воображение тут же рисует новую возможность оказаться на острове. Мне стоит только подойти к ним, пофлиртовать и попросить прокатить меня.

Пофлиртовать, серьезно? Никогда не занималась такой ерундой. Но в таком случае… взгляд сам падает на пассажирское сиденье, на котором я оставила пистолет.

Плохая идея, очень плохая.

Но я ничего не могу с собой поделать. Пусть Хоук меня убьет, но я больше не могу сидеть на месте.

Хватаю оружие и запихиваю его за пояс джинсов, прикрывая рукоятку рубашкой. Расстегиваю парочку верхних пуговиц, так, на всякий случай, и выскальзываю из машины, сделав глубокий вдох и протяжный выдох. Делаю решительный шаг в сторону парней, собираясь то ли соблазнять их, то ли угрожать пистолетом. Еще не решила.

Но тут неожиданно кто-то хватает меня за волосы, перед глазами быстро мелькает сталь, и вот уже к горлу приставлен нож. В шоке от скорости происходящего замираю на месте, рука уже было тянется к пистолету, но я одергиваю себя. Я ведь не знаю, что у меня за противник и в каком он составе и количестве.

– Не дергайся, – шипит на ухо разъяренный голос, и я напрягаюсь еще сильнее. – Мне ничего не стоит убить тебя прямо сейчас.

Вперед выходят двое мужчин, оба высокие, широкоплечие. Рассматривают меня с интересом, словно я какая-то диковинка. Они не демоны, потому что глаза у них вполне обычные. Сказать большего не могу, не увидев их крылья.

– Зачем она тебе? – интересуется один из них, склоняя голову набок.

– Вспорю ей глотку на глазах у Хоука, – бросает Наоми, – пусть узнает, что такое беспомощность.

Тяжело сглатываю, подавляя желание схватиться за пистолет. Он не причинит особого вреда парням, будь они высшие или падшие, их раны довольно быстро затянутся. Наоми, конечно, не так неуязвима, если выстрелить ей в лицо, но после такого я точно не выживу. А значит, надо ждать подходящего момента. Один из парней подходит ко мне и протягивает мне руку, на которую я смотрю с возрастающей ненавистью, на что он только усмехается.

– Я могу вырубить тебя, если тебе станет от этого легче, – насмешливо тянет он.

Этот точно падший, высшие так не разговаривают. Неохотно берусь за его руку, провожая взглядом гидроцикл, который увозит обоих парней в сторону, противоположную от той, куда мне было надо.

– Наоми, убери нож, – говорит падший, крепко держащий меня за руку.

Нож медленно и неохотно исчезает из поля моего зрения, а я получаю сильный толчок в спину, от которого почти падаю в объятия падшего.

– Если она дернется, можешь бросить ее в воду, – бросает демонесса и обнимает второго своего сопровождающего, который тут же расправляет крылья. Падший.

Меня обнимают сильные руки, и я напрягаюсь всем телом.

– Спокойно, – говорит парень, – я не буду к тебе приставать. И бросать в воду тоже не буду. Веди себя хорошо.

Он стремительно взлетает, направляясь в сторону острова, на который я так хотела попасть всего несколько минут назад, но сейчас моя душа в еще большем смятении, чем была до этого. И я далека от спокойствия. Я вляпалась, черт возьми! Не по своей воле, но это ничего не меняет.

Глава 27

Хоук

Уже через считанные минуты приземляемся на острове и без труда находим проход, ведущий в темный коридор, на конце которого барьер между этим миром и городом Ночи. К счастью, высшие еще не уничтожили коридор, и нам не придется искать другой способ попасть в ад. Совсем недавно мы с Пэришем были здесь, только двигались в противоположном направлении. А сейчас уверенным шагом направляемся в ту сторону, где нас ждут только враги и неприятности. Меня переполняют предвкушение схватки и адреналин, разгоняющий это предвкушение по телу. Хотя мы надеемся, что схватки удастся избежать, но быть готовыми к ней обязаны.

Наш план предельно прост. Бездна – место, где демоны-новички проходят перевоплощение, находится не так далеко от того входа, через который мы попадем в город Ночи. Я почти все время буду прикрывать с воздуха, благо на мне черная футболка и джинсы, да и крылья соответствующие, а вечная ночь будет идеальным прикрытием. Пэриш приведет Дилана в нужное место, а если их заметят, они притворятся, будто Дилан возвращает сбежавшего демона в родную обитель. По правилам высший еще должен поговорить с демоном, который сейчас стоит на верхушке власти в городе Ночи. Но нам бы хотелось этого избежать. Риск того, что демоны поймут, что Дилан больше не высший, слишком велик. Пэриш с неугасающим оптимизмом внушал нам, что у нас получится провернуть это дело "по-тихому". Надеюсь, так оно и будет, ведь не так давно нам удалось ускользнуть отсюда незамеченными. Хотя реалист во мне не верит в такое невероятное везение.

Отбрасываю лишние мысли, стараюсь даже не думать о Блейк, терпеливо (еще одна ложь) ждущей на берегу. Сейчас я должен сосредоточиться на том, как пробраться в логово демонов, забрать Декса и убраться оттуда подальше, чтобы нас не заметили.

Коридор кажется бесконечным, в прошлый раз, по моим внутренним ощущениям, мы преодолели его гораздо быстрее. Но все когда-нибудь заканчивается, и вот я уже вижу сплошную, казалось бы, стену, представляющую собой портал в ад.

Не сговариваясь и даже ни на секунду не притормозив, с ходу преодолеваем препятствие и оказываемся в темноте города Ночи. Холод, тишина и пустынные улицы нагоняют тоску и уныние. Ледяной воздух застревает в горле, а кожа неприятно зудит от воспоминаний. Хочу убраться отсюда как можно быстрее. Одновременно с Диланом расправляем крылья и взлетаем в темное небо.

– Где все? – спрашиваю я, оглядев пустынные окрестности, но так никого и не заметив.

– Скорее всего развлекаются в Сфере, – предполагает Пэриш, которого держит Дилан, – а это нам только на руку, потому