Вернулось, несмотря на магическую защиту, несмотря на то, что эльф призвал на помощь тварь из другого слоя мира, семь вертолетов. Семь из пятнадцати.

Да, каждая вертушка забрала в свой, летающий ад, минимум тридцать иномирских кораблей. Но разлом продолжал действовать и из него, пусть не так часто как в начале, но продолжали вылетать летающие «сигары» демонов. А «Преторианцев» всё, больше не будет.

И призванное чудовище явно не справляется с иномирцами. Оно их здорово, основательно потрепало, уменьшив армаду вторжения как минимум наполовину, однако и оно тоже очень сильно пострадало. Выстрелы орудий вырывали из тела твари громаднючие куски плоти, проделывая в ней сквозные дыры. Алая кровь дождем лилась с небес, заливая зеленую траву и бегущую армию демонов.

Я посмотрел на Корр Терлея. Тот явно был в растерянности. Вызванное им чудовище проигрывало свою битву. Вызывать кого-то еще — тратить драгоценную некроману, которая так пригодится в битве с наземной ордой демонов. Но если не уничтожить летающие корабли иномирцев — те вскоре откроют огонь по войскам. Дилемма, разрешить которую почти невозможно. Хотя с другой стороны, если сейчас не устранить угрозу с воздуха, то драться с наземниками будет попросту некому.

Услышал сзади шум — со всех ног к ставке бежали люди. Это вовремя! Уверен, что Егор правильно оценил шансы призванной твари, а также то, что особых вариантов в борьбе против летающих врагов у союзников нет.

А вот у людей есть.

В сундуке, тщательно охраняемым двумя устрашающего вида орками, хранился тубус с калифорниевой ракетой. И капитан решительно направлялся прямо к нему.

Охранники растерялись. С одной стороны, они знали, что содержимое сундука принадлежит этому человеку. С другой — их главнокомандующий запретил кому-либо кроме него открывать ящик, а потом еще и орк-командир, с помощью тычка тяжелым кулаком под ребра закрепил это знание в орочьей памяти.

Поэтому стражники преградили путь человеку. Боль — лучший учитель.

Благо, серый, Тебур, находившийся на ставке, быстро уладил назревающий конфликт и вскоре Егор заполучил оружие в свои руки.

Корр Терлей помнил неимоверную мощь этого оружия, скрытого в столь малом корпусе. Он с опаской смотрел и слушал речь человека. И в тоже время он понимал необходимость применения. К тому же все уже было оговорено заранее, еще на военном совете. Тогда он, вопреки остальным командующим подразделениям, единственный поддержал применение людьми этого, как они называют, спецсредства. Более того, он даже согласился на применение в случае крайней необходимости другой, более мощной ракеты. В борьбе с демонами любые средства хороши. Единственно за что опасался эльф — это за хранилища некроманы. В памяти еще были свежи воспоминания, когда после взрыва ядерного боеприпаса, образовалась вполне себе приличная область, начисто лишенная какой-либо магической энергии. Но тут им помог Лич. Бывший в своей прошлой жизни, в настоящейжизни, достаточно высокопоставленным военным, он смог, основываясь в том числе и на своих знаниях магии, рассчитать необходимое расстояние, где взрыв был безопасным для хранилищ.

И всё же, несмотря на раздирающие мозг сомнения, главнокомандующий согласился. Выбора попросту не было. Слепая ярость почти умерла — вражеские корабли своим сплоченным огнем дорывали ее на части. Тварь уже не нападала, у нее попросту не было на это сил. У нее даже не было сил, чтобы уйти, покинуть этот слой мира. Эта сущность должна была окончить свои дни здесь, на заурядной планете, на окраине обитаемой ойкумены.

Но плевать на тварь!

Сейчас Корр Терлей создавал поток ветра. Мощный, постоянный поток воздуха, направленный в сторону вражеских кораблей и прочь от своих войск. Это было одним из условий для успешного подрыва боеприпаса. И чтобы создать хоть небольшое, но препятствие для подлета кораблей, но в основном, чтобы радиоактивные осадки уносились в сторону орды демонов, а не на союзные войска.

Егор с помощью ИИ рассчитал необходимую дальность полета спецбоеприпаса и точное, до метра, место подрыва. Ввел эти данные в компьютер ракеты и, найдя глазами сигнальщика, кивнул ему головой.

Тут же над ставкой взмыл вверх особый флаг, который продублировался крайне необычной мелодией из духовых труб. И тотчас по всему фронту, по цепочке взлетели на длинных флагштоках такие же флаги.

Войска, получив сигнал, пришли в движение — все, абсолютно все: воины, всадники с их ездовыми животными, прислуга оружейных установок и прочие, — поворачивались лицом к донжону, вставали на одно колено и закрывали глаза. Движение пошло волной, начинаясь от самой ставки и плавно затухая на краях далеких флангов. Шум доспехов, ржание животных, которым насильно завязывали глаза, топот тысяч ног. Минута, другая, и огромное войско замерло в напряженном ожидании. Все знали, что сейчас случится нечто одновременно ужасное и удивительное, но всей информацией владело не более сотни людей, эльфов и гномов.

Такое оружие требовало физического контакта. Удаленный и мысленный запуск не предусмотрен конструкцией. Ракета установлена на легкой треноге и нацелена в нужную сторону. Небольшой монохромный дисплей на тубусе мигал одним единственным словом «Пуск» с маленькой стрелочкой, указывающей на необходимую кнопку.

Егор вздохнул. Егор быстро окинул взглядом поле и коленопреклоненные войска. Егор с усилием вдавил кнопку пуска.

Хлопок. Пороховые ускорители выбросили тело ракеты прочь из тубуса, а затем, на расстоянии пяти метров от оператора, одновременно с раскрытием небольших крыльев, запустился реактивный движок.

Стремительный росчерк летящего оружия возмездия.

Я не понаслышке знаю о ядерном оружии. Я знаю, как оно устроено и знаю, на что оно способно.

И наверное я единственный, кто не отвернулся. Моим мертвым глазам плевать на какую-то вспышку света.

Поэтому я с удовольствием устроился на стуле, предвкушая отличное зрелище.

Вот капитан вдавил большой палец в пульт управления на тубусе. Вот он стремглав падает на землю, закрывая голову руками — инстинкт, вбитый в подкорку. Вот также стремглав летит ракета, оставляя позади себя неровный дымный след. Влетает в самую гущу вражеских кораблей. Мгновенная вспышка и ослепительный, словно миллиард солнц, шар начал вздуваться на месте, где только что было длинное тело ракеты с калифорниевым зарядом.

Это заняло доли секунды. Родившись, адская энергия расщепляемых ядер начала сжигать корабли демонов, мгновенно раздувшись до шара двадцати метров в диаметре.

И пропала. Мгновенно сдулась, не оставив и следа.

Чтоооооо?

Я вскочил со стула, не веря своим мертвым глазам. Может они у меня всё же ослепли, выжженные искусственным солнцем?

Но нет! Я вижу, как падает пепел от уничтоженных этим взрывом «сигар». Я вижу как в ужасе остальные