что грязь чешется или зудит. Она и не беспокоит вовсе. Но в голове слишком много мыслей, которые не дают покоя. И еще больше вопросов, ответов на которые так же нет.

Икара посмотрела на черное пятно на ладони. Вздохнула. Не оттерлось ни на каплю.

-Грязь, - отозвалась Икара, - Не помню, откуда.

-Грязь, говоришь? - заинтересовался Морзан, - Дай посмотрю.

В мужской руке хрупкая ладонь сулха потерялась. Икара в который раз задумалась о том, насколько дикарь сильнее. Вполне может сломать кости и не встретить сопротивления.

Морзан осмотрел ладонь. Провел большим пальцем по пятну. От взгляда в свою сторону Икаре стало не по себе: наемник серьезен и сосредоточен над чем-то. Пора думать о худшем?

-Оно смертельно? Заразно? - хрипло спросила Икара, - Я умру?

Могла зацепить колючие корни измерения, когда Крейга ловил в туннелях? Или еще что похуже. Но ведь не зудит и не чешется!

-Что? Нет, глупость говоришь, - Морзан отпустил детскую руку, - Ты не знаешь, что это?

Икара резво замотала головой. Уже с опаской взглянула на темное пятно. Видимо, взгляд серых глаз показался Морзану настолько несчастным, что он тяжко вздохнул и пояснил:

-У тебя к телу вещь привязана, - произнес Морзан, а на лице девчонки страх сменился недоумением, - Так же, как на шее. И, судя по узору, это жетон подъемника. Их часто ставят на кистях рук для удобства использования.

-Жетон чего?..

Повторила по инерции. Взгляд терялся на грязном пятне на ладошке. Но если... если Морзан прав, и это пятно - привязанный к телу жетон подъемника?..

То встает на место, откуда бы он мог у Икары взяться. И ведь обратила внимание на него после странной встречи в квартале бродяг. И перчатки курьера предусмотрительно сняли с рук.

«Найди меня. Сделаю, что скажешь».

Похоже, это и есть способ, которым Икара должна найти эльфа. Странный способ. К тому же очень не дешевое удовольствие. Икара давно хотела привязать амулет Жрицы к телу, так как тот становился неудобным из-за размеров. Прятать сложно. Но найти мистика и оплатить работу не под силу бродяге. А еще стоимость реагентов и минералов.

Зачем незнакомец так потратился на бродягу?

-Икара? - обеспокоенный голос Морзана вывел из раздумий, - Все хорошо?

-А? Да. Прости, задумалась, - Икара потерла ладони друг о друга, и оставила те в покое, - Генерал, наверное. Когда ошейник надевал, тоже без сознания была.

-Не пугай меня, - пригрозил наемник, - Иди спать. Выглядишь уставшей. Да и поздно уже.

-Сам не спишь, - эхом откликнулась Икара, - А ты после Рейда.

-Арджун должен подойти. Разговор есть.

-Понятно, - отозвалась Икара и поднялась на ноги, - Тогда пойду. Доброй ночи, Морзан.

-До завтра.

Глава 24

С утра Икара направилась в личные комнаты Дендры за своим пушным зверьком. К не малому удивлению, погрома в комнатах нет. Опрокинутые стулья не в счет. Судя по всему, хозяин комнат не приходил все это время. Поэтому зверь повел себя мирно. Спал сутки на пролет.

В торговом квартале оживленно. Икара сумела найти съедобные для себя растения в виде зеленых палочек. Лакомство для сулха. Не самое дорогое.

Некоторое время Икара стояла у закрытого заведения Алхимика. Ключ от лавки у нее, глупо было надеяться на чудо.

Подумав над обстоятельствами, Икара запрыгнула на ступеньку и отворила дверь. Над головой едва уловимо зазвенел колокольчик в приветствии.

Наглеть, так наглеть.

Едва в лавке загорелись огни, как начали заходить покупатели в поисках нужных эликсиров и реагентов. Кто-то интересовался наличием алхимика в лавке и уходил ни с чем. В остальном никакой тревоги или страха: Алхимик часто оставлял Икару одну, а следить за работой перестал буквально с первого дня. Во всем разобралась сама.

-У меня новый управляющий.

Ближе к вечеру в лавку заглянул сам Алхимик. Смеясь, подошел к столу Икары. Скинул капюшон с перьями с головы, отчего в глаза бросились чистейшие синие глаза.

-Ключ от лавки, - положила Икара одинокий ключ на столешницу, - И с тебя плата за работу.

Минуту Алхимик стоял молча, словно ждал продолжения фразы. Не дождался и направился в соседний зал:

-То есть, ты согласна, - резюмировал Алхимик, - Славно. Два дня в неделю на твой выбор. Ключ оставь себе, у меня есть.

-Хорошо. Эй, эй! Стой! - наконец дошел до Икары смысл сказанного.

Алхимик остановился на верхней ступеньке смежного зала. Обернулся к столу и удивленной девчонке, у которой ноги на сюр начали предательски разъезжаться в разные стороны от удивления.

-Разберись с клиентом, - кивнул Алхимик в сторону звенящего колокольчика, махнул рукой и развернулся в смежный зал, - Плату обсудим позже.

Он не шутит?! Икара с трудом справилась с удивлением, чтобы заняться посетителем лавки. Незнакомый дикарь искал редкий для десятого измерения эликсир, способный растопить самый твердый лед. На самом деле, тоже минерал. И такой эликсир был у Алхимика в лавке на одном из стеллажей. Икара быстро нашла флакон и принесла удивленному гостю.

Судя по оплате, заплатил незнакомец с лихвой.

-Не смотри так, - Алхимик сидел на диване у стола и даже не обернулся на стук, - Ты хорошо справляешься.

Икара подумала и вздохнула. Входить в комнату не стала, предпочитая оставаться в дверном проеме.

-Тебе не нужна эта лавка, - произнесла Икара со своего места, прислонилась спиной к косяку, - И управляющий.

-Интересное наблюдение, - не отрываясь от своего занятия произнес Алхимик.

Он занимался тем, что перебирал осколки минералов с какой-то своей целью. Те отказывались превращаться в подобие жидкости, но начинали дрожать в приближении руки с разноцветными ногтями. Видимо, реакция минералов друг на друга.

-Но, будь это так, - занятый своим делом продолжил Алхимик, - Не было бы ни лавки, ни управляющего, - бросил косой взгляд к двери, - Тебе работа нужна?

-А...

Соврет, если откажется.

-Нужна, - пробормотала Икара, признавая за собой слабость.

-Значит спор не имеет смысла, - вернулся к занятию Алхимик, - Пока не придумаешь занятие, будешь работать на меня.

Спорить действительно бесполезно. Да и прав Алхимик: работать на него одно удовольствие. Тем более, что сегодня Икара навязалась на работу сама, не спрашивая разрешения. И в прошлые разы занималась почти тем же самым. Алхимик не возражал.

-Что за занятие надо придумать?

Икара бросила беглый взгляд в зал, но клиентов не появилось. Можно потратить несколько минут на общение с Алхимиком.

-Ты