Местный подстрекатель во всей красе. Икара проводила стройный стан взглядом. В который раз возникло странное ощущение, что Икара видела эту демонессу где-то еще. Где-то в таком месте, что удивилась ей. Но память упрямо не хотела подсказывать, где же это произошло.

Если в дальнем углу зала и опознали бродягу, то вида не подали. Забрали бутылки и даже поблагодарили за внезапность. Освежиться никто не отказался. Икара стояла в углу и некоторое время наблюдала за ними: веселые, привлекательные. Два эльфа и демон. Такие же полураздетые, как и все местные работники.

С уходом гостей Икара прибиралась в пустом зале. Сдвигала мебель, протирала столы и убирала грязную посуду. Вспомнила заведение Сералиса: работа ничем не отличалась по сути. Интересно, как он там? Наверняка с этой проверкой Второго Дома питейное заведение пришлось закрыть. Как и многие другие.

Ужин из нейтральной еды принесла Деми где-то под утро, когда Икара уже дремала в углу с окончанием работы.

-Спасибо, - потерла сонные глаза Икара.

-Это завтрак, - оскалилась демонесса, щуря янтарные глаза, - Иди, садись. А это остаток за работу.

На столешницу легли несколько монет. Немного, но удивительно, что они есть. Икара была уверена, что останется должна за столь вкусную еду и возможность ночевать в безопасности.

Вкусно.

Деми, по своему обыкновению, сидела на столе и беззаботно болтала ногами. Таскала с одной из тарелок мясные шарики. Принесла для себя.

-Помню, что не ешь мясо, - отмахнулась Деми, - А я всеядна.

-Ты демон, - кивнула Икара, - Вы странные создания, способные на все.

-Странные? - обернулась Деми и смерила девчонку на диване взглядом, - Это мне говорит маленькое ушастое существо, больше похожее на ручного зверька? Твой демон не посадил тебя в клетку, почему? Ты забавная.

-Хватает ошейника, - Икара отогнула ворот плаща и показала следы привязанной к шее вещи, - Из-под земли достанет.

-Достанет, - согласилась Деми.

И, все-таки, кого-то эта демонесса напоминает. Икара смотрела на подростка перед собой и никак не могла вспомнить. Кажется, в тот раз Икара сильно удивилась ей. Но почему?

-Как его зовут?

Большие янтарные глаза в обрамлении черных ресниц. Словно разряд молнии пробежал от этого взгляда. Вспомнила! Вспомнила, где видела эти самые глаза! По телу стайкой побежали мурашки. Глаза... глаза те же. А вот тело нет.

-Генерал, - напомнила Икара.

Глаза каждого демона уникальны, и не существует других таких же. Икара это знала, как никто другой. И вот эти самые янтарные глаза Икара видела у другой демонессы.

-Шестой Дом? - вспомнила Деми сказанное раньше.

-Да. Знаешь его?

Объяснить это чувство Икара не могла. Что-то словно скреблось на задворках сознания, подталкивая к нужному ответу. И имя крутится на языке. Другое имя.

-Возможно, - озорно оскалилась демонесса, - Но не развлекалась с ним. У тебя преимущество.

Едва искрящиеся сотней граней глаза сместились к Икаре, как имя пришло на язык само собой.

Демоника.

Икара едва уловимо выдохнула и поспешила занять чем-нибудь рот. Жар пробежал по телу одновременно с шальной мыслью. Демоника?! Демонесса, которую Икара видела в другом зале развлечений у Дэвона! Того демона, что давал Икаре своеобразные уроки!

Ничего общего во внешности этих двоих. Одна демонесса - подросток. Чуть нескладная, худощавая. А другая взрослая и привлекательная, с очень изящными формами. Очень изящными.

Икара закашлялась от сока, что попал не в то горло. Сидящая на столе Деми подозрительно взглянула, но с вопросами лезть не стала. Она не знала, что за мысли донимают ребенка за столом. А если бы знала?

Убила бы. Любой демон убьет, чтобы сохранить тайну перевоплощений. И зеленоглазый в том числе.

-Приводи к нам, - подмигнула Деми, - Развлечемся втроем.

-Я бродяга, - напомнила Икара, откашлявшись, - Зачем тебе?

-Любопытно. Не больше.

Любопытно, не то слово. По крайней мере теперь Икара поняла причину, по которой та обворожительная демонесса так спокойно отнеслась к Икаре в комнате у Дэвона. Икара тогда еще сильно удивилась.

Демоника.

А ведь Демоника - Глава Седьмого Дома. Глава целого Дома! Зачем ей все это?

И зеленоглазый развлекается так же. Похоже, авантюры у демонов в крови.

* * *

В конце второго дня на планшет курьера пришло сообщение. Дендра сообщил о начале работы и снятии ограничений.

Проверка измерения окончена.

Икара поблагодарила юную демонессу за помощь, но та лишь качнула головой.

-Ты забавная, - оскалилась Деми, - Не удивлюсь, если встретимся снова в обратной ситуации.

Возможно. Когда-нибудь. Если сулх может быть полезен демону.

В знакомую часть туннелей и долин Икара добралась к ночи. По пути заехала отметиться к курьерам, после чего направилась в квартал низших рас. Надо проверить странного эльфа. Жив? Умер? Быть может, Второй Дом нашел и забрал с собой?

Ни на что Икара не рассчитывала. Но странный незнакомец с белоснежными волосами не давал покоя. В груди колет при мысли, что не спасла. Столько сделала, пыталась вытащить с того света. И все напрасно?

Пусть его не будет. Даже если Второй Дом во время обыска нашел труп и забрал с собой, Икара будет верить в обратное. Что его спасли, и он жив.

В нерешительности Икара коснулась знакомой двери рукой. Шершавая и холодная. Пора взять себя в руки.

Никого.

Икара стояла в дверях и смотрела в полумрак комнаты. Совсем небольшая, прятаться тут негде. Некое подобие кровати на своем месте. Одеяло у стены. Тут и обыскивать нечего, все на виду.

У своеобразной кровати Икара присела на корточки. Осмотрела матрац: пятен крови немного, их Икара помнила. Новых не прибавилось.

На это осталось вздохнуть. Что бы здесь не происходило в момент отсутствия Икары: умирающего эльфа нет. И мертвого нет. Поверить, что незнакомец остался жить? Не кривя душой, Икара хотела найти мужчину здесь. Живым или мертвым. А так?..

По инерции отошла к стене и подхватила одеяло за край. Зачем-то потащила то к кровати.

Икара сделала шаг и остановилась. Она могла поклясться, что закрывала дверь в пустую комнату! Но нет, в сумерках комнаты у самой двери стоит незнакомец.

Белые волосы словно светятся в темноте. Лицо видно плохо, только белые брови на его фоне. И темная одежда, в которой незнакомец сливается с окружением.

-Ты?.. - тихо произнесла Икара.

Мужчина не шевельнулся. Но в ту же минуту взгляд уловил движение сбоку. Икара обернуться не успела, как к лицу прижали ткань. В легких мгновенно закончился