-- И? Это и есть твой способ? Я не собираюсь убивать Саню.

-- Я теперь не уверена, что даже если ты убьёшь Саню – с тобой что-то случится. Нужно было, чтобы ты не желал смерти своего друга… Нужно, чтобы была привязанность и отрицание…

-- Она снова предлагает грохнуть меня? – повёл бровёй Саня. – Вот мразь.

-- А есть другие способы? – спросил Олег.

-- Конечно, -- ответила старуха. – Но о них я тебе не поведаю. Потому что эти способы кошмарны. Они не ведут в рай. Они бессмысленны…

-- Очень даже осмыслены! – сказал Олег. – Говори о других способах! Ведь я твой Повелитель! Я твой Бог!

-- Ты ещё пока не Бог. И не известно станешь ли им вообще. Ты обрекаешь все живые существа на страдания, тогда как мог бы подарить им рай.

-- Бесполезная старая клюшка…

-- Если есть способы, -- сказал Саня. – То они наверняка известны Джермундаеву. А вынюхать их можно, если получить контроль над одним из культистов. Вот и весь план. Осталось только придумать, как всё провернуть.

-- Гениально! Это будет не сложно, -- сказал Олег. – У меня есть идейка.

-- ЧТО ЭТО?! – вдруг воскликнула старуха. Она вскочила и начала присматриваться к окружению. – Это… Это…

Старуха принялась ходить из стороны в сторону.

-- Что там? Она что-то сказала? – спросил Саня, заметив, что Олег на что-то отвлёкся.

-- Нет, она стала вести себя странно. Будто клея занюхала или что-то вроде того…

-- КТО-ТО СИЛЬНЫЙ… -- сказала она. – КТО-ТО СИЛЬНЫЙ ВОШЁЛ В АСТРАЛ. ЕГО СИЛА… ЭТА МОЩЬ… Я ДАВНО ТАКОГО НЕ ВИДЕЛА. ДЖЕРМУНДАЕВ? ЭТО ТЫ? ЭТО ТЫ ПРИШЁЛ СЮДА?...

Старуха смотрела перед собой пустым взглядом.

-- НЕТ… Это не Джермундаев. Это кто-то другой.

-- Третья секта? – спросил Олег.

-- Я не знаю. Эта аура мне незнакома. Подобное я ощущала несколько лет назад…

-- Это опасно для нас?

-- Я не знаю. Вероятно, это никак не связано с нами. Но тогда почему именно сейчас…

Поезд мчался вперёд, в светлеющие предрассветные дали…

43

Джермундаев выскочил из горной хижины и бросился вниз по каменистому склону, со всех ног. Нужно успеть до пещеры! Иначе потом может быть поздно! Но что же с ним случилось?.. Неужели из глубин вырывается ужасное нечто, чему имя -- диарея? Вряд ли всё так просто, как может показаться на первый взгляд… Тем более это же книга ужасов, хоррор. Наверняка дело как минимум в пришествии Антихриста или Ктулху, ведь обеспокоен сам Джермундаев – глава ужасной секты, желающей уничтожить мир при помощи своих леденящих кровь древних ритуалов…

-- Куда вы… -- вышла следом из хижины обеспокоенная казашка Мария. – Вам нужно оправиться от контакта с Изнанкой, отдохнуть…

-- Идём следом, -- накинула куртку хмурая Сова. – Возможно, он тронулся умом, после того, как глянул на нити судьбы. Не хватало ещё, чтобы он поломался, скатившись по склону.

-- Угу… -- кивнула Мария и двинулась за подругой. – Очень похоже на психоз. Как жаль… Я сделаю всё, чтобы исцелить нашего лидера… Иначе смерть Ильи… И Котла… Напрасны…

У Марии в горле встал ком, а глаза намокли.

-- Они были напрасны, -- буркнула Сова. – Они вернулись ни с чем. Ломич на свободе. Старуха снова опередила нас.

-- Но ведь, -- дрогнул голос Марии. – Они не дали Лимцовой убить Ломича! Они спасли мир от катастрофы! И вряд ли бы мы дожили до сегодняшнего утра, если бы не они!

-- Но Ломич теперь с чудовищем. Они убегают от военных. Гибель Ломича – вопрос времени. Нам остаётся надеяться только, что чудовище убьют быстрей, чем его дружка. Но люди куда уязвимей. Разорвись рядом бомба – Ломичу сорвёт башню, а дальше… А дальше Проявление с обращением в ложный рай. Истинного Бога нам заменит это мерзкое чудище…

-- Зачем тогда Свободный Человек создал это существо?! Зачем? Всего этого не было бы!

-- Тихо, тихо, успокойся, -- приобняла Сова казашку. – В начале пути ещё многое было неявным, мы шли вслепую в мире, полном темноты… Да и убийство Олицетворения Жизни – тоже часть ритуала.

-- Мне просто… просто жаль ребят… -- всхлипнула Машка.

-- Да-да, -- кивнула Сова. – Очень жаль. Мне будет их не хватать. Даже Котла жаль. Хоть он алкаш и уёбок, но без него наша команда… гораздо слабей.

-- Справимся ли мы втроём?... Нас так мало…

-- Обязательно справимся, -- ответила Сова вполне искренне. – Хоть нас всего трое, но у нас есть Свободный Человек.

Джермундаев уже спустился под гору и скрылся в пещере. Девушки поторапливались. Их предводитель явно был не в себе. Что-то будто ошпарило его, он вскочил с кровати – несмотря на хворь, вызванную недавним его погружением по ту сторону.

Сова включила мощный фонарик и они вошли в пещеру.

***

Волна бытия оказалась гораздо мощней, чем Дима ожидал. Мощное цунами чего-то неизведанного и потустороннего унесло его куда-то далеко-далеко, сопротивляться этому цунами не было никакой возможности, даже более того – сопротивляться ему было опасно! Можно было на тысячелетия застрять в мрачнейшем царстве смерти и перерождений, круговорота страданий и ужаса – сути всей жизни. Но Дима прыгнул в пасть ко льву не раздумывая, намеренно разбился вдребезги. Здесь нельзя сомневаться, ибо пока есть сомнения и страх – дальше не пройти. А ему