Уже собиралась покинуть кабинет, однако в самый последний момент краем глаза мне удалось ухватить герб Лесного Королевства Фреир. Это был всего лишь краешек, который торчал под целой кипой разнообразных документов, но свой родной герб я узнаю везде и всегда.

Что это?

Аккуратно потянула бумагу на себя, стараясь не навредить. И когда же лист полностью оказался в моих руках, коробочка с кольцами непроизвольно выскользнула из пальцев, с глухим стуком рухнув на пол.

Передо мной была долговая расписка. Договор, в котором мой отец, Ян Лунд, после проигрыша в карты передаёт всё королевство Фреир с принадлежащими землями и территориями новому владельцу. И в этот раз имя нового владельца не было скрыто магией.

«Получатель долга: Мортен Близзард».

Глава 19. Прощай

Мысли путались, отказываясь выстраиваться в последовательную цепочку. Всё, что оставалось, — это вопросы. Множество вопросов.

Сначала я отрицала увиденное. Не хотела в это верить. Пыталась найти оправдание Мортену. Даже сама себе придумала историю о том, что кто-то другой играл с отцом в карты и выиграл наше королевство, а Мортен в итоге его просто перекупил.

Однако дата, которая фиксируется в договоре, говорит об обратном.

Именно Мортен является новым владельцем и правителем Лесного Королевства.

Именно Мортен — тот, кто без боя захватил целую страну.

И именно он — тот, кому я готова была поверить не сомневаясь, поверить во всё что угодно. Просто потому, что Мортен об этом попросил. Не зря же говорят, что любовь слепа. Но, по всей видимости, и до стыда глупа.

Трудно сказать, сколько времени прошло. Десять минут? Полчаса? Час? Больше? Это и не важно. Я сидела на диване в кабинете, продолжая смотреть на документ, что лежал передо мной на кофейном столике, и вспоминать, когда же всё пошло не так?

Он это сделал из-за приворота? Нет. Сомневаюсь.

А был ли вообще этот приворот? Ведь влюблённый человек на такое бы не пошёл.

Проворачивать подобное за спиной у той, на ком хочешь жениться? Должно быть, в его глазах я всего лишь ещё одна пешка на шахматной доске. Как дура поверила в его слова, считая их искренними, но это всё лишь игра одного актёра.

Мортена все называют чудовищем, безжалостным, хладнокровным, кровожадным… Меня столько раз старались предупредить, но разве я кого-то слушала? Считала себя самой умной. И вот результат. В дураках остаюсь именно я, а не кто-либо ещё.

— Сара, милая, ты где пропала? — услышала ласковый голос со стороны коридора. — Гости уже начинают беспокоиться. Считают, что я намеренно тебя спрятал, а ты…

Мужчина вошёл в свой кабинет и заметил меня сидящую на диване. Он уже собирался что-то сказать с улыбкой на лице. Даже сделал пару шагов в мою сторону, но тут увидел документ, что лежал передо мной. И замер.

Улыбка мгновенно исчезла с его лица.

— Сара, откуда оно у тебя? — первым делом спросил Мортен, на что я тихо и устало усмехнулась.

— То есть это всё-таки принадлежит тебе… — произнесла, отгоняя последние остатки отчаянного желания оправдать Мортена. — И? — спросила у мужчины, посмотрев на него с робкой улыбкой. Чувствовала, как к горлу подкатывает ком. Нос защипало, а на глазах принялись выступать предательские слёзы. Но даже так старалась улыбаться. — Наверное, в твоих глазах я выглядела такой глупой, верно?

— Сара, подожди, — попросил Мортен, но я словно бы не слышала его.

— И ведь это произошло уже после приворота… — продолжала рассуждать. — Скажи, он вообще тогда подействовал?

— Сара… — начал мужчина, но после закрыл глаза и тяжело вздохнул: — На следующее утро уже всё развеялось. Магия льда ещё с древних времён была сильнее магии эльфов…

— Пхах! — вырвалось у меня, но скорее от нервного шока, злости, обиды и душевной боли. — То есть ты притворялся с самого начала. Наблюдал за нами. Следил за тем, как мы себя ведём. Проворачивая свои махинации за спинами принцесс…

— Я бы всё рассказал! — повысил голос Мортен, делая ещё один шаг в мою сторону.

— Когда? — тут же спросила у него. — Когда бы ты рассказал? После бала? После нашей свадьбы? А может быть, вообще после свадьбы твоих сыновей, чтобы передать им в руки Лесное Королевство как свадебный подарок?

— Нет, Сара, я бы никогда… — начал он, делая ещё один шаг ко мне, при этом протягивая руку в мою сторону.

— Не прикасайся! — грозно бросила я, одной фразой демонстрируя всю скопившуюся злость и боль, и мужчина замер.

Но не по своей воле, а потому что его тело окутало неоново-голубое сияние, которое словно сковало тело Мортена в тиски, лишая возможности двигаться.

Резко поднявшись с дивана, отошла от него в сторону, увеличивая расстояние между нами. Вначале удивилась данному сиянию. Магическая энергия, что окружила его, очень напоминала ледяную ману. Способность самого Мортена. Вот только почему она пошла против своего же владельца?

И тут я вспомнила, что Мортен, перед тем как я попала в его королевство, дал мне клятву. Он ничего не может мне сделать без моего же разрешения.

— Чёрт!… — выругался мужчина, который уже мог шевелить верхней частью тела, но ноги словно вросли в пол. — Сара, прошу тебя! Позволь мне всё объяснить! Позволь ответить на твои вопросы!

— На мои вопросы, значит… — тихо произнесла, после чего вновь усмехнулась. — Тогда ответьте мне один вопрос, Ваше Величество: почему все близкие и родные люди рано или поздно предают меня, обманывают и причиняют боль?

Мортен плотно сжал губы и не смог дать вразумительного ответа. Он вообще ничего не мог произнести. Лицо мужчины помрачнело, руки сжались в тугие кулаки, а дыхание стало тяжелым и шумным.

—