силы. Если бы не гибель Черной Королевы, их монструозного флагмана, что нес в своих трюмах многие сокровища, некоторые из которых очень бы сейчас пригодились, работы двигались бы куда быстрее, но в любом случае стройка века продолжается! Да, они отстают от графика, но работы продолжаются! Более того – почин уже был сделан! Первый камень положен в основание будущего телепорта! Как раз незадолго до зафиксированного отбытия Черной Баронессы на Старый Континент, где она уже успела дать большое интервью журналистам, пообещав, что Зар’граад будет усмирен, а первый город будет построен. Заодно очаровательная глава клана Неспящих продемонстрировала своего прелестного питомца Бусю, являющегося легендарным зверем, одним из очень немногих и даже чуть лучше. В заключение легендарный лидер, легендарная воительница и легендарный первооткрыватель Зар’граада, та, что ступила на неведомую землю самой первой, призвала все молодые кланы оказавшиеся на новом материке, помочь Неспящим в благом деле быстрейшей постройки гигантского телепорта могущего связать две земли надежным мостом, по которому сюда прибудут новые воины. Рубежи Зар’граада сданы не будут! Телепорт будет построен! А вокруг него появится первый город Зар’граада!

– Что за почин был сделан Баронессой? Что еще за первый камень в основание? И не поэтому ли материк взбесился, а кто-то умный как всегда свалил все шишки на Роса? – спросил я и удивленно моргнул – Кира спала. Перед ней на столике стояла опустевшая тарелка, сама же Беда еще плотнее укуталась в теплый плед и заснула, свернувшись калачиком.

– От жареной свинины отказалась? – вслух удивился я столь невероятному событию. Что-то бравый паладин подустал.

Вытерев руки, поднял Киру и отнес в постель, где, не убирая плед, уложил ее и накрыл одеялом. Выпрямившись, посмотрел на нее сверху-вниз и вздохнул – до того привык к ней, что моя прежняя жизнь казалась чем-то смутным и далеким. Будто и не было той вечной пустой и серой однокомнатной квартиры.

Свинину все же пожарю, но мелкими совсем кусочками. Завтра можно будет разогреть в микроволновке. Для завтрака плотновато, но если вместе с зеленым салатом и яичницей, то вполне сойдет. Сам же поем на ночь чего-нибудь полегче – в последнее время желудок на меня злится. Если каждый день запихивать в себя несколько бутербродов с мясом и сразу прыгать спать или забираться в игровой кокон, однажды желудок может порадовать меня целым букетом неприятных болячек.

Вернувшись в зал, прежде чем снова включить планшет, сделал чуть потише громкость. Квартира пустая, любой звук звучит как колокол. Мы с Кирой здесь одни. Не знаю где родители, но могу предположить– отцу обвиненному в попустительстве и холодности, нужно срочно исправлять ситуацию, чтобы мама сменила гнев на милость. Так что они либо сидят в ресторане, либо гуляют по ночному городу. И я рад этому – мама как-то осталась на отшибе жизни в последнее время. Мужчины заняты своими делами, а она коротает дни одна. Ну, теперь отцу придется отдуваться в одиночестве.

А мне придется отдуваться в мире виртуальном.

Поужинав, прихватив с собой планшет и отправился в ванную. Кира благоухает шампунем, а от меня потом разит как от гориллы увидевшей свое фото в Красной Книге. Торопиться не стал. Выскребя себя мочалкой, набрал горячей воды и погрузился по верхнюю губу, оставив на поверхности только кисти рук с планшетом и жадные до новостей глаза.

Едва переключил планшет на свой профиль, он запищал, выдавая лавину сообщений. Сплошной красный список – те, от кого я сообщения получать не желал. Сгруппировал по цветам, зашел в желтый, прочел подтверждения – все, кого я привез на Старый Континент, готовы завтра ближе к десяти утра по Альгоре отправиться назад, но несколько в ином составе. Некоторые оставались, вместо себя ставили других. Видимо клановые дела не отпускают. ЧБ в списке была. И от нее короткое сообщение – просьба взять ей с собой важный дополнительный груз. За отдельную оплату. И пометка, что уже завтра к обеду на мой счет придет оставшаяся сумма за Великий Поход. Прекрасно. Подумав, я ответил утвердительно. Не удивлюсь, если это некоторые «запчасти» от гигантского телепорта. Зная деловитость и скорость Неспов, мне надо бы поторопиться с тратой своих «прыжков» до тех пор, пока они не перестанут быть уникальными. От всех кроме ЧБ запросы на увеличение числа пассажиров. Ответил отрицательно. Побулькав еще немного в кипятке, добрался до кланового счета и убедился, что предыдущие счета за билеты оплачены. Клан стал богаче. Я стал спокойней.

Выбравшись из ванны, вытершись, дымящийся и красный как рак забрался в постель. Смогу поспать побольше – время отлета на Зар’граад ближе к десяти. Я зайду к восьми, проведаю Тишку и клановый холл, поговорю с Храбром, выполню несколько мелких дел. А все крупное – позднее. Приткнулся к дрыхнущей Кире и задремал. Сонно затухающее воображение рисовало развалины Тишки, воды зло ревущего Найкала, дрожащую под порывами божественного гнева магическую стену Сокроземья.

…мерцающая стена медленно прогибается, рвется на странном и темном ветру как парус в шторм, на и без того мрачные волны падает чья-то громадная недобрая тень, по воде, будто трещине в пустыне, бегут черные тонкие линии, пытаясь дотянуться до единственной защиты Сокроземья. Голос… я слышу рыкающий хриплый голос отдающий приказы. Множество воинов стаскивают в воду длинные черные челны, берутся за весла и отправляются по волнам вглубь Найкала. Многие челны переворачиваются, воины безмолвно уходят на дно с равнодушием статуй, остальные продолжают свой путь, не обращая внимания на гибнущих товарищей, лезвия полуопущенных мечей режут воду и пляшущие на ней красные кленовые листья с тихим зловещим шелестом предвещающим великое горе…

Я проснулся рывком. Уставился в потолок, чуть пришел в себя. Покосился на прикроватный столик. Время половина шестого утра. Прикрыл успокоено глаза и попытался снова провалиться в дрему. Сдался я через пять минут, поняв, что сна ни в одного глазу нет и не предвидится.

– Твою мать! – с очень тихой, но злой экспрессией заявил я, осторожно выпутываясь из объятий Киры и выползая из-под одеяла.

Туалет. Ванна. Большая кружка сладкого чая с молоком и пара хрустких овсяных печений. Немного размяться. И прямиком на эластичный ложемент игрового кокона. Шлем обдает запахом пота. Давно пора протереть.

Вход.

Вспышка.

Здравствуй, Вальдира.

Ты звала?

Сонное утро. Даже Альгора пока еще спит. В центральных районах огромного города жизнь не утихает ни на секунду, а вот на окраинах пока тихо. Несколько дворников усердно метут улицу. Вышедший на порог булочной игрок старательно натирает стекло в двери, ему на плечо опустила руку улыбчивая