В Средние века слово universitas означало прежде всего ассоциацию или корпорацию, которая была обычным городским институтом. Этим словом называли также цеха купцов или ремесленников, вообще любую организованную социальную группу. Университет, в узком значении слова, появился как ассоциация профессоров и учащихся, созданная в общих интересах на время пребывания ее в той или иной стране. Будучи иностранцами, они не имели никаких прав, пребывая за границей, и потому объединялись в целях своей защиты и безопасности. В Болонье под universitas понимали ассоциации германских, французских и английских студентов. В Париже это была ассоциация профессоров, которые приехали совместно в столицу (в Болонье все преподаватели были в основном местными жителями и не нуждались в протекции). Парижский и Болонский университеты, которые начали развиваться во второй половине XII в., представляют собой, таким образом, два архетипа европейского университета. Салерно славился своей медицинской школой, которая была старше университетов Парижа и Болоньи. Основанный в X в., Салерно был уже известен древнегреческим и древнеримским медицинским наследием. Здесь преподавал Константин Африканский (скончался в 1071 г.), который перевел на латынь многие труды арабских врачей. Салерно поддерживал постоянные связи с Константинополем, где было замечательно организовано больничное дело, о чем мы уже говорили.

В Болонье изучали юриспруденцию, Париж был центром преподавания теологии. Успешное становление Болонского университета обязано двум обстоятельствам. Италия имела давнюю традицию светского образования (сыновья дворянства Ломбардии учились читать и писать, в то время как аристократы к северу от Альп с презрением относились к образованию); рост городов в Италии порождал потребность в юристах и образованных людях. Существовали известные юридические школы и до Болоньи – в Риме, Павии и Равенне. Конечно, около 1000 г. Болонья славилась не своей юридической школой, но Академией семи свободных искусств. Только в XII в. Ирнерий начал преподавать римское право и получить юридическое образование в Болонье стало престижным. Четыре его ученика, ставшие профессорами, Булгар, Мартин, Якоб и Гуго, присутствовали в качестве советников германского императора Фридриха I на сейме в Ронкальи. Около 1140 г. монах-правовед Грациан, живший в Болонье, написал учебник по каноническому праву, который назвали Decretum Gratiani (Декрет Грациана). В нем давалось систематическое изложение различных судебных разбирательств в области канонического права. Его труд написан отчасти под влиянием сочинения Абеляра Sic et поп. Александр III, величайший из пап XII в., был учеником Грациана и его первым комментатором; а Иннокентий III был учеником другого канониста из Болоньи, Угуччо Пизанского.

Канонисты Болоньи намеревались выработать для церкви, понимаемой как societas perfecta (идеальное общество), свое законодательство; каноническое право должно было стать столь же совершенным, не допускавшим никакого отклонения от закона, как римское право. Именно канонисты выстроили новую иерархию папской церкви; начиная с XIII в. основные посты в церкви занимали юристы, а не монахи, пасторы и теологи. Именно канонисты разработали теорию о всеобщем суверенном праве папства, которая обосновала его притязания на политическую власть над всеми народами мира.

Однако было бы неверным считать, что Болонский университет был «клерикальным», в Средние века, по крайней мере, все было с точностью до наоборот. Речь идет о студентах, изучавших гражданское право и имевших мирские интересы, большая часть которых была зрелого возраста и имела жизненный опыт. Они не потерпели бы, чтобы им читали наставления, будь то посланники Рима или их университетские профессора. Университет был во власти студентов. Профессор в Болонье был частным наставником, которого нанимала группа студентов, возрастом от 17 до 40 лет. И он не был для них авторитетом ни в науке, ни в духовном плане. Являясь доминирующей силой в университете, студенты могли оказать давление на городские власти. Они договаривались с ними о ценах на общежитие и питание и вели постоянные тяжбы.

Если студентам не удавалось достичь соглашения с городом или профессорами, они могли заявить о выходе из-под их юрисдикции. Имеются примеры этого в Болонье и Париже. Другие города были готовы приветствовать академических мигрантов по вполне понятным причинам, экономическим и политическим. В них была потребность как в сфере управления, так и в экономике. Фактически большинство итальянских юридических школ и университетов были образованы теми студентами и профессорами, которые вышли из состава своей альма-матер, поскольку не могли больше мириться со сложившимся положением в своих городах. Самый наглядный пример подобного рода имел место в Болонье в 1222 г., когда ее студенты образовали университет в Падуе, от которого в 1228 г. отпочковался университет в Верчелли. Университет в Виченце, основанный в 1204 г., был, возможно, тоже рожден Болонским университетом.

Примерно с середины XIII в. болонские студенты обучались, можно сказать, в двух «университетах»; в одном из них – universitas citramontanorum — учились только итальянцы, во втором – все «трансмонтаны», то есть студенты из различных стран Европы, с той стороны Альп. С самых первых лет в Болонском университете учились немцы, поляки, чехи и венгры. Студенты держали в полном подчинении своих профессоров, вплоть до пунктуального соблюдения расписания лекций под угрозой денежных штрафов, а неугодным преподавателям устраивали бойкот. Естественно, преподавательский состав пытался как-то защитить себя от такой репрессивной политики. Подобно студентам, профессора реализовали идею создания собственной корпорации, и именно она решала, кто получит лицензию на преподавание – licentia docendi. Ее обладатель становился доктором. Общие лекции проходили по утрам, специальные лекции – во второй половине дня. Академический год начинался 19 октября. Порядок окончания университета утвердил в 1219 г. папа Гонорий III, и ему стали следовать во всей Европе. Так как на каждом присвоении докторской степени должен был присутствовать архидиакон Болоньи, то тем самым обеспечивался определенный контроль со стороны церкви. Однако студенты Болоньи не имели папских привилегий. Влияние пап усилилось только в позднем Средневековье, когда они установили контроль над городом.

Кроме школ канонического и гражданского права в Болонье были также «университеты» свободных искусств и медицины. Философия и медицина были тесно взаимосвязаны, что было характерно для университетов Италии; основными авторитетами были Аристотель и другие классические медицинские труды. Хорошо известно, что практическая медицина, включая хирургию, считалась уделом хирургов-брадобреев и военных лекарей. В Болонском университете имелась также кафедра астрологии; самый известный среди тех профессоров, кто возглавлял ее, был астроном Чекко д’Асколи, который стал жертвой инквизиции и был сожжен в 1327 г.

Организация интеллектуальной и академической жизни в Италии преследовала политические и социальные цели. Папа полагал, что теологией должны заниматься ученые Англии и Франции, а не итальянцы; помехой в этом является их темперамент. В Болонье впоследствии был организован факультет теологии, но его роль была незначительна. Колледжи, основанные в Болонье для «иностранных» студентов («Авиньон» в 1267 г., «Брешия» в 1326 г., «Испанский» колледж в 1367 г.), так и не