— Тогда пошли отсюда — дернул я нервно плечом, глядя на залитую черной водой пропасть. Парадокс — вода кристально прозрачна, светится изнутри, но при этом она черная и клокочущая.

— Рос… сейча-а-ас все боги плохи — пытливо взглянул на меня эльф — Все рвут друг друга на куски-и-и! За власть! За трон! За право жить и править! Там нет хороши-и-их.

— Так зачем нам еще один?

— Он первый! Сильн-ы-ый! Не мы — другие пробудят Аньрулла! Так пусть он будет должен нам! Без тебя ника-а-ак…

— Я не знаю — признался я — К черту Аньрулла, Орб. Это опасная затея.

— Прошу. Помоги-и-и…

Шах и мат. Я просил Орбита много раз. Он выручал меня много раз. Уже и не счесть сколько раз рваноухий пророк спасал мою шкуру из передряг, помогал выполнить сложнейшие задания. А еще — он мой друг. И до этого дня он меня ни о чем не просил, разве что об участии в очередной моей авантюре. И при этом он никогда не был мертвым грузом. Я должен ему куда больше чем он мне. И с каждым днем мой долг не уменьшается, а растет в геометрической прогрессии. Я могу отказать Черной Баронессе. Но я не могу отказать ему.

— Что надо сделать? — выдохнул я.

— Вода в пропасти — жидкая сме-ерть. Аура Аньрулла. Божественная эссенция сме-е-ерти… — оживился и засиял эльф — Дыша-а-ать ею нельзя. Плыть в ней — не-е-ельзя. Убье-е-ет любо-о-ого в один миг! Но не тее-е-ебя… ни вода, ни аура божественной сме-е-ерти…

— Статус Великого Нави и мои особые эффекты — понял я с полуслова — Вот это совпало… ты предлагаешь мне утонуть в жидкой смерти. А там на дне…

— Аньрулл! Плененный и усыпленны-ы-ый. И унесе-е-е-еннный прочь…

— Предположим, я добрался до дна. И не умер. Дальше что?

— Я расскажу…

— Мужики! Вы чего?! Обалдели?! — вытаращился Док, понявший, что мы не шутим — Не будите лихо пока оно тихо! На кой черт?!

— На-а-адо…

— Я лишь инструмент, Док — улыбнулся я, разводя руками — На меня не смотри.

— Бог смерти? То есть — темный бог? Усыпленный самими Великими незнамо когда и вместе с чертовым утесом отправленный сюда, а затем утопленный на дне океана? Да может из-за этого чертового утеса и утопили все местные острова! А вы хотите его разбудить? Аньрулла разбудить?

— Все боги серы! — махнул тонкой рукой эльф — Великие усыпи-и-или и заперли Аньрулла — и они же закры-ы-ыли Зар’граа-а-ад. Может не поплыве-е-ем ту-у-уда?

— Хм…

— Я верю ему — прервал я спор — Прекрати, Док. Если начнем выяснять причины и подоплеку — останемся здесь еще на трое суток. Может больше. Если Орбиту это надо — мы ему поможем. Так же как он помогает нам — не спрашивая причин. Он просто забирается на мамонта и помогает. Давай поступим так же?

— Ну,… если что — я тебя подлечу.

— Отлично,… так как мне разбудить Аньрулла? Что шепнуть ему на ушко?

— Это легк-о-о-о — широко, очень широко улыбнулся эльф, потирая ладони — О-о-о…

— А когда он проснется? Что будет?

— Будет оче-е-е-ень интере-е-е-есно… — пообещал нам лысый провидец.

— Рассказывай…

Долго объяснять не пришлось. Не потому что я умный — просто инструкции были предельно простыми. Веревка имелась. Тонкая эльфийская. Ею меня и обвязали вокруг пояса. За другой конец взялся Колыван. Запрокинув голову, я осушил фляжку с вином, утер губы рукавом, наклонившись, наполнил флягу страшной водой и, туго закрутив крышку, бросил флягу Доку.

— Прибереги для меня. Вдруг пригодится. Ну…

И я шагнул вперед.

Черная клокочущая вода беззвучно приняла меня в свои объятья, и я камнем ухнул вниз. Перед глазами замелькали панические красные сообщения тут же сменяющиеся зелеными. Меня пыталось растворить, утопить, разорвать, сплющить и отравить одновременно. Но проклятой воде я был не по зубам. А насчет дыхания… учитывая мой статус, я прекрасно обходился без оного, не обращая внимания на дрожащий замерший таймер.

Светляк в моей руке не выдержал чрезмерной божественности вокруг и угас. Но света хватало. Дно быстро приближалось, в моих ушах ревела невероятно сильная здесь колыбельная. Теперь я знал ее предназначение — она поддерживала сон Аньрулла. А птицы — это лишь побочный эффект.

На мое лицо упали зловещие зеленоватые отсветы. Вскоре я сумел разглядеть очертания того, что лежало на каменистом дне угрюмой пропасти…

Глава двадцать вторая

Дремлющая смерть на дне могилы…

Мне не требовалось работать руками и ногами. Бессмысленно — неведомая магия изменила гравитацию и превратила мое тело в слиток свинца. А вода злорадно расступалась передо мной. Я не тонул — я медленно падал. Мои глаза не отрывались от очень страшного «объекта» на дне глубокой пропасти. Еще пара минут — и я достигну дна.

Но сначала я кое-что сделаю. Это не часть моего долга и не часть моих обязательств. Это просто здравый смысл — что не редкость для меня в последнее время — и желание оградить друзей и просто союзников от череды возможных новых смертей. В случае с массовым взрывом суицелл — я просто не был в курсе, что все случится именно так. Но сейчас моего воображения вполне хватает, чтобы представить себе, что может случится, когда пробудится насильно усыпленный древний бог смерти Аньрулл…

Отключив полную блокировку сообщений, я выбрал избранное игнорирование посланий и подключил к одному каналу два игровых ника — Злоба и Баронесса.

«Есть контакт? Злобыч, ЧБ».

«Слышу тебя, Рос» — это Баронесса.

«На связи! Вы живы там, бродяги? Что со вторым входом?! Уже нашли?!»

«К черту вход. ЧБ, что сказал Орбит или Док минуту назад? Они выходили на связь? Сообщали что-нибудь?».

«Нет».

«Нет. А что?».

«Ясно. Слушайте внимательно — Орбит отыскал в Ань Гдаре спальню-темницу бога смерти Аньрулла. Я сейчас стремительно погружаюсь, подплывая к его ложу на дне пропасти. Затем я ЕГО РАЗБУЖУ — и меня НЕ отговорить, предупреждаю сразу. Я пообещал Орбу и сдержу обещание. Как приняли? Скоро бог смерти Аньрулл проснется».

«!!!!»

«Ученик, ты охренел к чертям собачьим?!?!».

«Я предупредил и совесть моя чиста. Если бог будет зол — тут может рвануть такой страшный фугас… А он в любом случае будет очень зол».

«Рос, мы не можем предугадать последствий! Черт… Орбит заблокировал сообщения. Не могу достучаться».

«Ученик, ты что? Послушай…»

«Злоба помолчи!» — опять Баронесса.

«Молчу…»

«ЧБ, если