Ну, Вивиан ведь незагадывала так далеко, когда впервые увидела Джея Пи. Онаподумала: «Девяносто девять процентов людей, которые переступают этот порог,– домохозяйки илидомработницы. Ивот наконец симпатичный парень моего возраста».

Она уже разминается, предвкушая флирт,– этимышцы она накачала какследует вечерами, проведенными сСаванной в«Мьюзе» и«Чикен Боксе». Вивизнакомилась идаже целовалась спарочкой парней, нопока ненашла никого длялетнего романа.

–Пожалуйста, Люсинда,– говорит Виви, передавая Джею Пи связку пластиковых пакетов сплатьями иблузками.

–ЯуЛюсинды напосылках,– отвечает он сосмехом.– ДжейПиКуинборо.

–ЯВивиан Хоу, всезовут меня Виви. ДжейПи– этосокращение отчего? Нет-нет, неговори, дайугадаю.– Онаокидывает его взглядом. Онявно потомок первых переселенцев, унего должно быть имя британского монарха.– Джеймс Питер.

–Неугадала. Ещеодна попытка.

–ДжонПол?

–СПитером иПолом вточку, только Мэри забыла.

–Что, прости?

–Моенастоящее имя– Эдвард Уильям Куинборо,– говорит Джей Пи, иВиви еле сдерживается, чтобы нерасхохотаться, потому что оказалась права насчет британских монархов.– Номоя мама– большая фанатка группы «Питер, ПолиМэри», еелюбимая песня– «Волшебный дракон Пафф», ив детстве она называла меня Джеки Пэйпер. Сокращенно– ДжейПи.

Виви приходит втакой восторг отэтой истории, чтоей хочется порвать счет ивыдать ему одежду бесплатно.

–Этотак мило.

–Поверь, этоединственное, чтовмоей матери мило,– охлаждает ее пыл Джей Пи.– Запишешь наее счет?

Он выходит изхимчистки икладет вещи назаднее сиденье кабриолета «Шевроле-Блейзер». Всеэто сползет напол, едва Джей Пи начнет выезжать спарковки. Егоматери стоит найти себе другого мальчика напобегушках.

Вместо того чтобы сесть вмашину, ДжейПиидет обратно кдвери химчистки.

–Сходим куда-нибудь вместе?– предлагает он.– Когда утебя выходной?

–Ввоскресенье,– говорит Виви.

–Поехали напляж ввоскресенье? Явсе устрою.

Виви рассказывает Саванне, чтоввоскресенье идет напляж ссимпатичным парнем, скоторым познакомилась наработе, иподруга одновременно ирада занее, изавидует.

–Авот мне никак непознакомиться смужчиной,– жалуется Саванна.– Недостатки работы вмагазине «Всёдлявышивания». Надобыло наняться нарыбацкое судно илив гольф-клуб. Какего зовут?

–Джей ПиКуинборо. Низа что недогадаешься, чтоозначает «ДжейПи».

–Джеки Пэйпер,– стонет Саванна.

–Подожди-ка, тыего знаешь?

–Да, ксожалению,– говоритона.– Ужелет стокак.

–Вывстречались?

–Господи, нет, конечно.

–Чтосним нетак?– спрашивает Виви.

–Сама скоро узнаешь,– отвечает Саванна.

Может, Вивиостановило то, чтоуДжея Пи, оказывается, есть серьезные недостатки? Ничего подобного– этоуСаванны слишком завышенные требования кмужчинам, аВивиан удовлетворится ипростым смертным.

Джей Пи заезжает заней на«Блейзере». Нанем только шорты-бермуды, шлепки икозырек отсолнца, такчто Виви какследует может рассмотреть гладкий загорелый торс. Наней желтый сарафан поверх желтогоже бикини. ДжейПизадает все полагающиеся напервом свидании вопросы: какдолго Виви живет наНантакете, откуда приехала,– иона отвечает, чтобыла соседкой Саванны покомнате вДьюке. Подруга пригласила ее наНантакет навсе лето, неспросив родителей, тевышвырнули Виви наулицу спустя неделю, ией пришлось самой собирать свое лето покирпичикам.

–Тыучилась вДьюке сСаванной?– переспрашивает Джей Пи.– Яее сто лет знаю. Онаотличная.

–Онамне ровно тоже самое говорила протебя!– отвечает Виви сулыбкой.

Она думала, ДжейПидоставит ее наСерфсайд, илиНобадир, илиМэдэкешам, куда обычно ходили ребята их возраста, новместо этого он везет ее подлинной песчаной дороге насовершенно пустынный пляж. Этокакбудто какое-то секретное место.

–Тывсегда заманиваешь сюда своих беспечных жертв?– спрашивает Виви, потому что Джею Пи былобы несложно убить ее здесь иотдать тело наволю волн (она прикидывает, получитсяли изэтого захватывающий рассказ, что-нибудь вдухе самых мрачных произведений Джойс Кэрол Оутс; можно назвать его «Свидание напляже»).

–Моидрузья все время тусуются наНобадире, ноя хотел отвезти тебя сюда, потому что здесь тише иможно разговаривать,– поясняет ДжейПи.

Он спревеликой серьезностью устанавливает напеске зонт, аВиви тем временем любуется тем, каку него наруках испине перекатываются мышцы. Онаснимает через голову сарафан ичувствует, чтоДжей Пи задерживает наней взгляд. Этотакой напряженный взгляд, будто он уже положил руки ей наталию.

Они какбудто влюбовном романе издательства «Арлекин». Только все происходит насамом деле.

Джей Пи спрашивает, нехочетли Виви прогуляться, и, когда она соглашается, берет ее заруку. Онвпервые коснулся Вивиан, и… унее потелу пробегает разряд тока. Между ними вспыхивает искра. Вивинис кем недержалась заруки стех пор, каквстречалась сБреттом Каспианом вшколе, носейчас ей нехочется думать оБретте.

Она расспрашивает Джея Пи онем самом. Онвырос сматерью, бабушкой идедушкой наМанхэттене, ходил вшколу «Тринити»[31], апотом поступил вБакнелли, выучился начлена мужского «братства» (когда Виви смеется надшуткой, ДжейПиговорит: «Нет, серьезно, ябыл президентом “Дельта Каппа Ипсилон”[32], иу меня неоставалось времени нина что другое»). Он, какиВивиан, только что выпустился, иему еще предстояло решить, чемзаниматься вжизни, нопока он хотел выжать это лето докапли.

–Япредпочитаю Нантакет любому другому месту наземле,– говорит Джей Пи.– Изнаю, чтовреальной жизни небывает летних каникул, поэтому это, наверное, мойпоследний шанс побыть свободным ибезответственным.

–Аты неможешь здесь остаться навсегда?– спрашивает Виви.

–Тыявно никогда невидела этот остров всередине января,– смеется ДжейПи.

Виви хотелосьбы увидеть Нантакет вянваре– тихий остров, укрытый снегом, илидаже серый, сзавывающим ветром. Неважно. Оналюбит Нантакет, иэта любовь становится безусловной. Вивилегко может представить, какработает вхимчистке круглый год, ну, может, жилье найдет получше. Унее будет полно времени, чтобы писать.

–Атвой отец?– спрашивает Виви.– Твоиродители вразводе?

–Онпогиб воВьетнаме, разбился навертолете, когда мама была беременна мной,– признается Джей Пи.– Такчто я его даже незнал.

Виви завидует безмятежности, скоторой он обэтом говорит. Таким тоном Джей Пи могбы рассказывать, чтовырос надевятом этаже многоэтажного дома.