здесь старшая сестра, а не блондинистая мелочь. Кем бы ни были их родители. Ивар вздохнул. Он прекрасно знал, когда с мамой можно спорить, а когда бесполезно.

- Итак, ваши высочества, меня можете называть по имени - леди Беатрисс. Как я могу обращаться к вам?

Старший вздернул подбородок и представился, явно решив поиздеваться:

- Я - его высочество наследный принц Сэмуэль Орландо де Бергос. Так и обращайтесь.

Санита вытянула лицо, Ивар надул губы, я безэмоционально кивнула, принимая правила. Ничего, первокурсники тоже поначалу пытались устанавливать свои порядки, но не зря же у меня подруга психолог: натаскала по своей специальности. Она, вообще, по ходу учебы все тесты на мне проверяет.

- Замечательно, ваше высочество наследный принц Сэмуэль Орландо де Бергос, не волнуйтесь память у меня хорошая, - четко повторила и, вздернув бровь, требовательно взглянула на младшего. Мол, жгите и вы, ваше высочество, посмотрим, кто кого переупрямит.

- Нилаэль, можно просто Нил, леди Беатрисс, - поняв, что лишить самообладания новую наставницу не получится, просто сказал мальчишка и с усмешкой, означающей ироничное "что, съел?", метнул взгляд на брата.

Блин, у них еще и "междоусобная война". Надо будет стараться никого не выделять и не обделять. Ни похвалами, ни порицаниями.

- Я Сани, - сдерживая улыбку, сказала сестренка.

- А я Ив, а мама меня может называть "сыночек", "любимый мужчина" и "мой защитник"!

Братья переглянулись и хмыкнули, смерив взглядами малявку. Возможно, война как раз и прекратится на почве сплоченности рядов в борьбе с новым воспитателем.

- Ну что же... теперь мы знакомы, можно начинать сотрудничество, - сказала я детям и азартно потерла ладонь о ладонь. - А начнем, пожалуй, с самого главного: выживания в одиночестве.

- Это еще, что такое? - удивился Нил. - Мы никогда не бываем в одиночестве и нам не нужно...

- Неужели? Вы всю жизнь проведете во дворце? - делано удивилась я. - Никогда не поедете в лес, путешествие или просто на рынок? До старости просидите, окруженные слугами и няньками?

- Нам не нужны няньки! - высокопарно высказался Сэмуэль и протянул руку, чтобы погладить Скубли.

Мантикора извернулась, плавно перетекла к ногам младшего блондина и потерлась мордой о его колени. Сэм обижено передернулся: его показательно проигнорировали! А я переспросила, словно не расслышав:

- Что говоришь, Ску?

На помощь внезапно оглохшей матери пришел сын. Он еще не научился юлить и передал сообщение мантикоры слово в слово, правда, три раза запнувшись на имени:

- Скубли сказала, что она не достойна прикосновений светлоликого его высочества... наследного принца Сэмуэля... Орландо... де Бергоса, фух...

Я незаметно подмигнула хулиганке: воспитание шалунишек началось. Нил хихикнул, потрепал пушистое ухо хищницы и обратился ко мне:

- Леди Беатрисс, лично я мечтаю путешествовать и побывать в других странах. Я готов учиться! Но разве можно остаться в одиночестве? Кругом же люди.

- Это вам сейчас так кажется, пока никуда не выезжаете. А вот когда подрастете... Например, вы можете отправиться на охоту, отстать от группы и потеряться в лесу. Иногда, чтобы остаться одному, достаточно просто приехать в чужой город и снять комнату. Жизнь штука непредсказуемая: никогда не знаешь, в какую ситуацию попадешь завтра. Именно поэтому мы должны быть готовы к сюрпризам и неожиданностям уже сегодня.

- Ну и что может быть страшного, если потеряешься в лесу? - продолжил придерживаться выбранной изначально схемы поведения старший. - Я ничего не боюсь! Даже волков.

- Неужели? - вкрадчиво спросила я. - А как же голод? Вы сумеете приготовить еду? Или просто разжечь костер, чтобы попить чая? А! Чай-то знаете, как заваривают? Хотя, откуда? Вам все приносят слуги. Но в лесу слуг не будет.

- Настоящий мужчина и защитник должен уметь все, - внес свою лепту в воспитание принцев "профессор Жадьер", тоже не представляющий как заваривают чай. Но он маленький и любознательный.

- Я хочу научиться! - сразу азартно воскликнул Нил.

- Молодец! - похвалила я вспыхнувшего улыбкой ребенка и покосилась на старшего. - А что скажет его высочество наследный принц Сэмуэль Орландо де Бер...

- Ой, ладно-ладно, хватит! - психанул мальчишка, не выдержав пытку своими же регалиями. - Называйте меня просто Сэмуэль! Или Сэм! Я пошутил, вот прицепились. Уже и пошутить нельзя. - Поворчав, принц шлепнулся на диван и, раскинув руки по спинке, царственно заявил: - Я тоже хочу всему научиться. Давайте!

- Что тебе дать? - хихикнул Ивар. - Ты разве не в курсе, что еду готовят в кухне?

Сани рассмеялась и закатила глаза к потолку, мол, с кем приходится иметь дело. Элементарных вещей не ведают. Она на кухню ходит каждый день, чтобы забрать обед и прекрасно знает, где варят супы и пекут десерты. Завтраки готовит Беата и тоже на кухне, хотя это обычно подогретая вчерашняя каша или оставшиеся с ужина пирожки.

- А нас туда пустят? - с сомнением произнес Нил, видимо, не раз прогоняемый поварами. Уж где она находится шалуны точно в курсе.

- Со мной пустят, - тяжело вздохнула разжалованная в детсадовские няньки преподаватель ВУЗа. Жизнь и, правда, непредсказуема. - Я, все-таки дипломированный боевой маг.

- Ого! Вы маг?

- Ха, мама мочила гарпий! - похвалился сынок. - Они ее знаете, как боятся?

- Ну, раз все поняли важность темы... Тогда... войско мое верное, вперед! Начнем с азов: сегодня сами завариваем чай.

Это я точно делать умею.

- А можно с сахаром? - спросил Ивар.

- А можно с пирожными? - обрадовано вскрикнул Нил.

- Ты их сначала испеки, - фыркнула Санита и испугано исправилась: - Ой, извините. Вы, ваше высочество Нилаэль...

- Да ладно тебе, Сани, будь проще, - добродушно махнул рукой мальчишка. - Мы же теперь вместе учимся. Когда все кланяются, тоже надоедает. - И посмотрел на меня сияющими предвкушением глазами: - А мы и пирожные научимся печь?

- Начнем с яичницы, а там посмотрим. Если повара не подадут жалобу его величеству на ваше плохое поведение. Поэтому все безоговорочно слушаются меня. Ясно? Дисциплина в войске, готовящемся дать бой предстоящим жизненным трудностям, должна быть железной.

- Ура! - обрадовалось войско, поняв, что его ждет что-то интересное, а не скучный урок за партой.

Конечно, я преувеличила, ведь богатые наследники всегда в состоянии нанять слуг, но детей надо было срочно занять чем-то интересным. Сама я не готовлю, но Лера обожает и вечно рассказывает рецепты. Вот их