самом деле их интересы были прямо противоположны. Иоанн IV хотел примирения со своими подданными, в то время как министры Эдуарда III хотели получить военный контроль над полуостровом. Поэтому Иоанн IV был вынужден отказаться от своих планов вернуться в Брест, а собранные им силы были добавлены к армии Джона Гонта, вероятно, против желания герцога. Иоанну IV было суждено провести следующие несколько месяцев, маршируя по Франции в тени Джона Гонта. Освобождение от осады Бреста было поручено графу Солсбери[265].

В Брестском замке Невилл и Ноллис практически ничего не знали о том, что происходило в Англии. Они не знали, что герцог Бретани был отвлечен в Кале или что флот графа Солсбери готовился в Саутгемптоне, чтобы освободить их. Их люди истощили свои запасы и надежды. К июлю 1373 года они были вынуждены питаться своими лошадьми. 6 июля гарнизон заключил с Бертраном Дю Гекленом соглашение об условной капитуляции в форме, которая к этому времени стала обычной. Для окрестностей Бреста было заключено перемирие, что позволило бы гарнизону пополнить свои запасы. Крепость должна была быть оставлена через месяц, 6 августа, если к тому времени герцог Бретани не явится лично с достаточным количеством людей, чтобы противостоять французской армии в поле за воротами города. Бретонцы из гарнизона должны были быть помилованы и получить возможность сохранить свои земли, а англичане должны были получить возможность безопасно уйти, куда пожелают, со всем, что у них есть. Чтобы обеспечить выполнение этих обещаний, английские командиры выдали шесть заложников и взяли с шести других обязательство сдаться, если их вызовут[266].

В ожидании окончания срока перемирия Бертран Дю Геклен занял своих людей набегом на Нормандские острова. Он захватил и некоторое время удерживал нижний двор прибрежной крепости Гори на острове Джерси, пока гарнизон удерживал цитадель. Затем он напал на Гернси, который практически не оборонялся, и захватил полуразрушенные укрепления замка Корнет. Жители были вынуждены заключить соглашение о выплате откупных коннетаблю. Посевы, деревни и фермерские постройки были настолько полностью опустошены, что доходы короля там почти ничего не приносили в течение нескольких лет после этого[267].

Граф Солсбери отплыл из Саутгемптона с отрядом помощи для Бреста в конце июля 1373 года. После соединения с кораблями западного Адмиралтейства в море его флот состоял из более чем пятидесяти судов с почти 3.000 солдат на борту и несколькими судами с запасами. Когда флот вошел на большой рейд Бреста, гарнизон встретил его с восторженной радостью. Радость самого Солсбери, должно быть, утихла, когда он увидел условия договора об условной капитуляции. Брест не был освобожден так, как требовалось, потому что с графом не было Иоанна IV. Столкнувшись с этой неожиданной трудностью, англичане решили отказаться от своего соглашения с коннетаблем. Предлогом послужил ряд мелких споров о перемирии вокруг города, которое, по их словам, французы не соблюдали. 4 августа 1373 года Невилл обратился к французским командирам от имени трех капитанов, скрепивших соглашение, с письмом, в котором заявлял, что поскольку они не получили удовлетворительного ответа по этим вопросам, то считают, что больше не обязаны сдаваться. Они потребовали возвращения заложников, находившихся в руках французов. Тем временем велись приготовления к обороне Бреста. С кораблей выгружали запасы. Артиллерия была распределена по стенам, а луки, стрелы и тетивы — среди лучников. Французы были возмущены. 6 августа, в день, назначенный для капитуляции, Бертран Дю Геклен, после своих завоеваний на Нормандских островах, явился к стенам города со всей французской армией в Бретани, около 3.000 человек и обнаружили гарнизон Невилла и армию помощи Солсбери, выстроившихся в линию перед воротами. Численность каждой стороны была примерно равной. Но ни одна из сторон не хотела ввязываться в сражение. Большинство англичан были снаряжены для службы на море и не имели лошадей. Что касается французов, то они не хотели атаковать противника стоявшего на подготовленных позициях со стенами города за спиной. Через несколько дней французская армия отступила. Люди графа Солсбери сели на корабли на второй неделе августа и вернулись в Англию, оставив Невилла защищать город с обычным гарнизоном военного времени, вероятно, не более 200 человек, который периодически пополнялся из Англии. Шесть английских заложников, находившихся в руках французов, были брошены на произвол судьбы, стали военнопленными и содержались в тяжелых условиях в течение четырех лет, пока Невилла в конце концов не убедили заплатить за их освобождение 4.500 фунтов стерлингов из собственного кармана. Для Иоанна IV и Эдуарда III вся эта история, вероятно, стоила многих усилий. Иоанн IV так и не выплатил свой долг Невиллу, и Бресту суждено было оставаться под английской оккупацией почти четверть века[268].

1373 год был одним из лучших для английских военно-морских операций в период правления Эдуарда III. Английский флот, как сообщил канцлер Парламенту в ноябре 1373 года, "противостоял врагу с мастерством и предприимчивостью". Во многом это было заслугой графа Солсбери. Самым примечательным было то, что его операции проводились практически теми же силами, которые потерпели полный провал годом ранее. Ни один из новых баланжье, заказанных в ноябре предыдущего года, не был готов вовремя, чтобы принять участие во взятии Сен-Мало, и только три были готовы к освобождению от осады Бреста. Остальные были доставлены с опозданием, а в некоторых случаях в неполном комплекте и без снастей. Трудности с экипажами были серьезным препятствием для использования этих судов, даже когда они были доставлены. Адмиралы не располагали достаточным количеством генуэзских гребцов для их укомплектования. Большинство экипажей составляли люди, набранные из небольшого числа английских моряков, которые еще не были задействованы на реквизированных торговых судах[269].

Основной причиной успеха Англии на море в 1373 году была странная пассивность их французских и кастильских противников. В начале года одна только угроза их появления опустошала морские пути вдоль южного побережья Англии. Однако галеры не сделали ничего, чтобы оправдать свою грозную репутацию. Французские баланжье провели большую часть лета на своих базах в Сене, поскольку в арсенале в Руане накопилось много работы по техническому обслуживанию. Есть некоторые свидетельства того, что они также испытывали те же трудности с набором гребцов, что и англичане. В конце концов, кораблям удалось выйти в море в середине июля, но к тому времени было уже слишком поздно, чтобы помешать английской экспедиции к Сен-Мало. Не было даже попыток нарушить затянувшийся процесс транспортировки армии Джона Гонта в Кале. Не было зафиксировано ни одного набега на английское побережье. Когда в начале августа морская армия вернулась в Арфлёр для восстановления, многие из приписанных к ней войск были отозваны для укрепления обороны севера против Джона Гонта. Монакский адмирал Ренье Гримальди предпринял еще