- Тадаос! - крикнул я.

- Да, пан? - сказал он, стоя справа от меня.

- Бог мой! Я подумал, что ты погиб.

- Я вовремя увидел приближающийся камень.

- Тогда почему ты не предупредил меня?

- Было не так много времени, а там, где ты стоял было достаточно безопасно. Если бы ты

перешел на другое место, то могли бы случиться неприятности.

97

Затем рядом со мной пролетел крюк с кожаной веревкой. Он двумя зубцами зацепился

за парапет ограждения. Я быстро выхватил свой меч, чтобы успеть наклониться и наотмашь

ударить по открытому лицу человека, который взбирался на палубу лодки.

- Капитан! Вызывайте наверх всех ваших людей!

- Они учатся, - крикнул Тадаос, выхватывая свой меч, - Может быть немного медленно, но они учатся.

Четыре взвода солдат поднялись на палубу и отражали нападение, которое выглядело

как спланированная попытка абордажа. Один раз у монголов даже получилось взобраться

на палубу и нам пришлось их атаковать с пиками наперевес. Некоторое время я наблюдал

за происходящим, но затем ко мне подошел Тадаос.

- Пан, мы контролируем ситуацию на палубе, но я беспокоюсь о дыре в трюме.

Чтобы Вы знали, этот камень пробил лодку насквозь.

- Ну что ж, полагаю, что я наиболее подходящий человек для этой работы, - сказал я, -

Ведь кроме всего прочего, я спроектировал эти лодки. Кто сможет их починить лучше меня?

Поэтому я на время перестану быть военачальником и превращусь в бригадира ремонтников.

Этот камень прошел через верхнюю палубу, двойные койки на средней палубе, среднюю

палубу, грузовую палубу и через дно, расположенное на полярда ниже нее! Думаю, что если бы

по пути он попал в меня, то это его даже не замедлило бы!

Самые серьезные повреждения были нанесены по дну лодки, но даже они не были

катастрофическими. Пространство между грузовой палубой и дном было разделено на десятки

водонепроницаемых отсеков, и только один из них был сейчас затоплен. Все было бы иначе, если бы были нанесены повреждения гребному колесу или котлу. Но не было никакого способа, чтобы защитить их от двухтонных камней, так что не стоило об этом беспокоиться.

За исключением тех, которые были расположены в носовой части, водонепроницаемые

отсеки были одинаковыми. В столовой лодки было три козловых стола, которые точно

подходили по размеру отсекам в днище. Это было одна из моих лучших идей. Я взял с собой

нескольких членов экипажа, и мы подняли доски пола, затопили стол и поместили его на место, встав по колено в воду, чтобы его удержать.

Прямо там мы поставили портативный насос, и один человек остался, чтобы на нем

работать. Была небольшая утечка, но он мог с нею бороться. Мы на мгновение задержались, чтобы полюбоваться на хорошо проделанную работу, когда не далее как в четырех ярдах от нас

рухнула еще одна скала и, перед тем как пробить дно, разбила боевую тележку. С верхней

палубы через рваную дыру капала кровь.

- Помнишь, как мы тут все делали, - спросил я у мужчины рядом со мной.

Он сказал, что помнит.

- Ну что ж, сделай это еще раз.

Я поднялся в Координационную комнату по борьбе с татарами (Примечание: Буквально

в тексте использовано выражение "Tartar Control") и выяснил, что к северу от Черска

собирается для забоя еще один отряд. Четыре лодки были там, а возле Бжеске было шесть.

Все остальные были в пути в или из Восточных Ворот, чтобы пополнить запасы угля и

ъ боеприпасов.

Монголы были полностью неопытны в борьбе с нами и нашим оружием и дорого

платили за те уроки, которые от нас получали. Тем не менее, мы были с ними столь же

неопытны. Но используя радио, мы могли давать друг другу советы по борьбе, а сражаясь

тремя отдельными группами, монголы должны были получать свой опыт по-отдельности.

И для всех и каждого из них мы провели полный курс обучения.

98

Я поднялся назад на палубу как раз вовремя, чтобы увидеть, как кусок скалы попал

в гребное колесо RB10 "Не для аренды". Лодка шла прямо перед нами и, увидев, как она

замедлилась, Тадаос приготовил буксировочный канат. Используя один из монгольских крюков

как "обезьяний кулак" (Примечание: Жаргонное название утяжелителя на конце швартовых

или буксирных концов), один из опытнейших гребцов команды бросил им веревку сразу же, как только мы остановились рядом. Через минуту, Тадаос скомандовал "Полный вперед!"

и мы возобновили наш путь в Восточные Ворота. Когда мы отбуксировали лодку домой, то я собрал остатки экипажа