это кажется на данный момент.

— У вас есть дети? — я снова посмотрела на мужчину. Его брови подпрыгнули, когда прозвучал этот вопрос. И я от неловкости поджала губы.

— Есть, — коротко улыбнулся после недолгой паузы. — Да. Двое. Два сына.

— Взрослые?

— Да, — кивнув, он расстегнул верхнюю пуговицу на белоснежной рубашке, — один уже женат. Второй лоботряс. Пока что…

— Всегда хотела старшего брата, — задумчиво произнесла, и спрятала телефон в задний карман джинс, — но я — единственный ребёнок в семье. Хотя мои родители, оба, из многодетных семей. У мамы две родные сестры. А у папы вообще два старших брата и младшая семья. — странно, но рассказывать это было легко. Вот так: абсолютно незнакомому человеку. — Я всегда была уверена, сто большая семья — это лучшее, что у тебя может быть.

— Согласен, — уверенно подтвердил мужчина, который, к слову, даже не представился. Да и я тоже…

— Но мои родители решили начать и закончить на мне. — разочарованно вздохнув, я снова посмотрела на него. Должно быть, сыновья у него красавцы. — Ваши сыновья похожи на вас? Или на супругу? — вопрос сам собой сорвался с языка.

Он несколько секунд молчал. А затем, стянув с себя пиджак, накинул тот мне на плечи.

— Спасибо, — произнесла, тут же натыкаясь на мысль, что Макс может всё не так понять.

— Они не похожи на меня, — всё же последовал ответ, перебивая мои мысли, — и на супругу не похожи…

— Совсем? — я немного удивилась.

— Совсем, — пожал плечами, — это приёмные дети.

Серьёзно?

Судя по моим взлетевшим бровям, мой вопрос был и так понятен…

— У нас с женой не получалось. Много лет. — он сместил взгляд себе под ноги, — мы уже опустили руки. А потом просто решили: почему нет? У кого-то нет детей. А у кого-то родителей. Почему не спасти друг друга?

— Это очень серьёзный шаг, — отрешённо произнесла, наблюдая за тем, как он проводит длинными пальцами по мужественному подбородку, — а дети? Они знают? Вы сказали им?

— Они с самого начала знали, — он посмотрел на меня. Слегка растерянный взгляд замер на моих руках, стискивающих собственные плечи, — уже не маленькие были. — Замолчал и, спустя несколько секунд продолжил: — хотя, многие утверждают, что ребята похожи на мою жену. Особенно младший. Будто и не приёмные вовсе! — наконец, он улыбнулся. Мягко так. Немного утомлённо. Но с нежностью.

Он любит свою семью. Иначе… этого трепета в голосе и взгляде не было бы при упоминании о детях. Тогда почему в его глазах была такая тоска?

С мысли сбила вибрация в заднем кармане. Вздрогнув, я полезла за телефоном.

— Извините, — тихо проговорила, читая на экране "Князев", и принимая вызов. — Да?

— Ты где? — ту же последовал вопрос.

— А ты? Приехал? — я торопливо скинула со своих плеч большой пиджак и протянул тот своему спасителю. Благодарно кивнула.

— Я возле "Марта". Не вижу тебя.

— Я сейчас. Минуту. Не уходи оттуда никуда. — не став дожидаться лишних вопросов, я сбросила вызов и обернулась, высматривая Макса под фонарями возле магазина.

— Приехал ваш друг?

— Да, — кивнув, я снова спрятала телефон, — спасибо вам большое! — благодарно улыбнулась.

Мне было приятно осознавать, что незнакомый человек всё ещё может вот так, бескорыстно помочь другому. Выручить и не требовать ничего взамен.

— Да, ну, — отмахнулся, улыбаясь в ответ, — глупости!

— Я пойду, — ощутила затруднённое дыхание. Так всегда случается, когда Князев оказывается рядом. — До свидания!

— Всего хорошего, — он опять кивнул, а затем перевёл взгляд мне за спину. Слегка нахмурился, будто всматриваясь.

И я отвернулась. Это был Макс. Перебегая дорогу в неположенном месте, он на ходу скидывал со своих плеч толстовку. Оказавшись на тротуаре, притормозил. И тоже посмотрел мне за спину. Сосредоточенно. Я бы даже сказала: напряжённо.

На мгновение и мои плечи напряглись. Я оглянулась. Мужчина же, спасший меня от хулиганов, закинул свой пиджак на пассажирское кресло, и обошёл свой автомобиль. Распахнул дверь и скрылся в салоне.

* * *

Макс

Первое, что пришло мне на ум: показалось.

Да быть не может!

Но через несколько секунд пришло понимание…

Какого хрена? Это что, мой отец? Потому что в темноте и на расстоянии можно не рассмотреть лицо. Но номера кроссовера, отъезжающего с небольшой парковки, я точно рассмотрел. Успел.

Взглянув на Осину, заметил её замешательство.

Что, блять, здесь происходит?!

Сегодня что, вечер встреч? С отцами семейств?

Несмотря на злость, вспыхнувшую в груди маленьким пламенем, я выдавил из себя улыбку, приближаясь, и тут же накидывая на её плечи свою толстовку. Замёрзла…

— Привет, — прошептала Лида, оказавшись ко мне почти вплотную. Поджала губы, словно передумала мне улыбаться в самый последний момент.

— Привет, — глухо произнёс в ответ, опуская голову и заглядывая в тёмные глаза, — замёрзла? Почему из дома вышла?

— Мне нужно было, — тихо откашлялась в кулачок, — выйти на свежий воздух…

— А это? — я не смог сдержать любопытство, дерущее изнутри грудную клетку, — что? Ты решила, что теперь твоя очередь знакомиться с моим отцом?

Она несколько раз моргнула. А моё сердце забилось как ненормальное. Просто от одного такого её взгляда. Этим взглядом она умела полностью меня обезоружить. Я забывал как дышать.

— В смысле? — спросила, продолжая хлопать своими длинными ресницами.

— Без смысла, — въедаясь в её лицо пронзительным взглядом, — что вы с ним обсуждали?

Я не мог взять в толк: как они вообще пересеклись? Что происходит, блин?!

— С кем? — громче. Выдавая интонацией лёгкое раздражение. — Можешь нормально объяснить?

— С отцом моим! — перехватывая её раздражение. Зачем она строит из себя дурочку? — Я пока ещё при памяти… и при зрении. Я видел как вы прощались минуту назад, Осина. Зачем ты делаешь вид, что не понимаешь?

Меня не злил факт их встречи. Даже не злил тот факт, что они это сделали у меня за спиной. Меня злило лишь то, что она пытается выдать себя за дурочку. И