Всякий раз, когда возникает сложная ситуация из-за того, что жрецы допустили какие-либо ошибки во время ритуала или не знают точно, что именно нужно делать и как именно нужно выполнять то или иное действие, вмешиваются образованные жрецы. Но это отнюдь не означает, что такого рода ситуации всегда благополучно разрешаются, а ошибки исправляются. Часто ситуация еще больше запутывается, а ошибки игнорируются или же вообще остаются незамеченными. К тому же бывает и так, что эксперты никак не могут прийти к согласию между собой в том, что и как должно быть сделано. И когда жрецы не могут договориться между собой, то часто обвиняют друг друга в некомпетентности.

Случается, что образованные жрецы, контролирующие ход ритуала, демонстрируют свою власть и свое влияние, передвигаются по ритуальным площадкам, вмешиваясь при этом в работу других жрецов, поправляют их, всячески подчеркивая свою компетентность, рецитируют санскритские тексты и вообще берут в свои руки исполнение самых важных и зрелищных ритуалов (Fuller, 2003: 17). То есть жрецы, имеющие агамическое образование, считают нормой отдавать распоряжения другим жрецам, которые фактически выполняют большую часть работы во время жертвоприношений или при проведении других ритуалов.

Между жрецами нередко возникают споры и конфликтные ситуации, длящиеся годами и даже десятилетиями. Бывают и расколы. В храме Минакши ощутима дистанция между различными группами жрецов старшего поколения, среднего возраста и образованной молодежью, которая порой подрывает репутацию старших, не имеющих серьезного агамического и светского образования, не знающих наизусть санскритские тексты. Как отмечает К. Фуллер, такие пожилые и опытные жрецы наиболее уязвимы для критики более молодых и эрудированных соперников (Fuller, 2003: 16). Таким образом, острее всего и наиболее явственно разрыв ощущается между образованной молодежью и необразованными жрецами старшего поколения. И со всей остротой он проявляется на больших мероприятиях, когда для проведения ритуалов собирается большое количество жрецов.

Роль образования в жреческой среде

Человек, выполняющий в храме функции жреца, должен ассоциировать себя с конкретной традицией. Тесная связь с храмом и служение божеству требует определенного образа жизни, а это возможно лишь тогда, когда человек получает соответствующее образование в юном возрасте, причем в рамках наследственной профессии. Профессия жреца, являясь наследственной, обычно передается от отца к сыну. Глубокая связь с храмовым божеством и с самим храмом формируется еще в детском возрасте. И такой подход поддерживается храмовой системой на протяжении многих столетий.

Брахманский мальчик

Помимо практической подготовки очень важно получить соответствующее образование. До сих пор существуют специальные школы, где молодые брахманы учатся правильно рецитировать ведийские тексты и совершать агамические ритуалы, хотя практическая сторона профессии осваивается непосредственно в храме. Ученики в основном обучаются, запоминая санскритские тексты по ритуалистике, которые им передают их учителя. Считается, что тексты нужно запоминать точно, слово в слово, соблюдая интонацию и ритм, а этого нельзя добиться с помощью обычного чтения. Обучение в традиционных школах проходит в основном по традиционной системе, когда необходимые фрагменты санскритских текстов ученики повторяют вслед за учителем.

Чтобы получить образование в агамической школе, вовсе не обязательно отправляться в большой город. В Тамилнаду такие школы есть как в городе, так и в деревне, например, в деревне Аллур возле Тируччираппалли, в деревне Пиллейарпатти возле Карейккуди, при храме Муругана в Палани и т. д. В этих школах учащиеся обучаются на протяжении целых шести лет, заучивая тексты Агам, мантры, намавали (имена божеств), а также изучают Веды и тамильский богословский канон (Fuller, 1993: 29). После окончания школы выпускники-шиваиты становятся знатоками шиваитских Агам и называются по-тамильски civakama ciromani (Fuller, 1993: 30).

Юные образованные жрецы склонны полагать, что путем скрупулезного изучения священных текстов можно достичь совершенства в своей профессии и избежать ошибок в проведении ритуалов, в то время как для пожилых жрецов свойственно относиться к ошибкам спокойно. Они рассматривают ошибки как нечто естественное, как изначально присущее человеку несовершенство. Более того, многие из них полагают, что никакое образование не может заменить опытного жреца. Именно многолетний опыт проведения храмовых ритуалов и знание всех тонкостей храмовой жизни формирует по-настоящему хорошего жреца, являющегося профессионалом в своем деле.

К. Фуллер сообщает, что на 1980-й год из 56 жрецов, работающих более или менее постоянно в храме Минакши, в вопросах проведения ритуалов квалифицированными считались лишь двое. Они были уже преклонного возраста и при этом не имели специального агамического образования. При этом из числа жрецов всего несколько человек имели хоть какое-то профессиональное образование, и только у единственного молодого жреца образование было полным, потому что он прошел полный шестилетний курс агамической школы. С середины 1980-х и до 1991 года количество жрецов в храме Минакши увеличилось до 72, и также увеличилось количество образованных специалистов – уже не один, а несколько жрецов имели хорошее образование, закончив агамическую школу или колледж (Fuller, 1993: 27–29).

Часто преподаватели традиционных учебных заведений имеют репутацию истинных знатоков ритуала, которым известны все тонкости данного дела. Именно поэтому их регулярно приглашают в храм для проведения того или иного ритуала. Нередко в подобных случаях наставника сопровождают его ученики, которые выступают в качестве его помощников, а иногда наставник доверяет им самим провести храмовый ритуал, отправляя своих учеников вместо себя (Fuller, 1993: 30).

Тем не менее, исследование, проведенное К. Фуллером в Мадурае, продемонстрировало, что практическая ритуалистика не настолько тесно связана с текстами, как обычно принято думать. И это несмотря на то, что мадурайский храм Минакши является одним из наиболее традиционных индуистских храмов, а его жрецы считаются отличными специалистами. Хотя информаторы К. Фуллера соглашались с тем, что религиозные тексты, в частности, Агамы, являются авторитетным источником в вопросах, связанных с выполнением ритуалов, сам К. Фуллер пришел к несколько неожиданному выводу: оказывается, тексты Агам (как и другие практические руководства по ритуалистике) почти неизвестны профессиональным жрецам. Кроме того, в действительности в них очень мало содержится прямых богослужебных наставлений, в то время как в среде жрецов принято считать, что именно Агамы содержат подробную информацию, имеющую отношение к совершению ритуалов.

Таким образом, даже в сфере храмовой ритуалистики теория и практика местами сильно расходятся. Это проявляется не только в алгоритме ритуальных действий или в наборе сакральных формул, но и в организации практической стороны дела. Например, теоретически в храме Минакши общая ответственность за совершение кумбхабхишеки возлагается на сарвасадхаку (то есть на главного садхаку), однако в реальности этим вопросом могут ведать