в темный цвет. Причем слишком низко, чтобы сойти за обычное погодное явление.

— А то ты сам не понял, — сплюнул Ёхай.

— «Перунов дождь»…

— У нас эту технику «плачем Аматэрасу» зовут, — произнес Ёхай, поднимаясь на ноги. — Пошли, нечего уже терять.

— Да, ты прав, — нахмурился Святов и, быстро поднявшись, отправился вслед за своим другом.

Остальных телохранителей они оставили на месте — помочь те ничем не могли, только сгинули бы почем зря. А вот два Учителя вполне могут отвлечь Мастера на себя. К тому же на броневике стоит крупнокалиберный пулемет, который и Мастеру в радость не будет. Сестры Ямада под одобрительное молчание остальных пытались выбить право поехать с ними, ибо два пулемета лучше одного, но ничего у них не вышло. Их помощь все равно была бы слишком ничтожной, а вот смерть очень даже вероятной. К тому же, если что, лучше им не видеть, на что способен их господин.

Аматэру они нашли прямо на дороге. Он сидел прямо на теле поверженного им противника, чумазый, в порванной одежде, но назло всем продолжающий иронично ухмыляться.

— Какие люди, — повысил он голос, когда Ёхай со Святовым вышли из машины. — Удивлен, что вы так долго добирались. Тут ехать-то всего ничего.

— Да мы… — начал Ёхай.

— Наверняка бабы виноваты, да? По-любому Ямада с вами просились.

— Зришь в корень, парень, — произнес Святов, подойдя к нему, и, осмотревшись, дополнил: — Неплохо ты тут повеселился.

— А то ж, — хмыкнул Аматэру. — Я этого придурка даже живым взять умудрился, — похлопал он по голове диверсанта, на спине которого сидел.

— В смысле… — начал Святов.

— Ты Мастера живьем взял? — перебил Ёхай.

— Прикинь, — кивнул Синдзи. — Молодой, глупый, слился как… — запнулся он. — Даже слов нет. Создал технику и сам не смог из нее выбраться. Я ему, конечно, немного мешал, но по сути он сам себя победил.

— Охренеть… — пробормотал Святов. — Вот сейчас немного пафоса тебе бы не помешало.

— Да я уже, — отмахнулся Аматэру, с некоторым трудом поднимаясь на ноги. — Он под конец совсем сдал, вот я чутка и повыпендривался перед ним.

— Хреново выглядишь, — нахмурился Ёхай.

— Да и чувствую себя примерно так же, — усмехнулся Аматэру. — Но гораздо лучше, чем после поляка. Не волнуйтесь, ошибки учтены и в следующий раз будет проще.

— Давай без следующего раза, — поморщился Святов. — Ты все-таки большой босс, а не боевик. Этот не очнется? — кивнул он на американца.

— В ближайшие сутки нет, — ответил Синдзи. — А вот подлечить его по приезде на базу придется. У меня на пленных большие планы.

— Пленных? — спросил Ёхай. — Сколько их?

Вообще-то Ёхай уже держал у рта гарнитуру, собираясь вызвать остальных, но слова Аматэру его заинтересовали.

— Семеро вместе с этим, — махнул тот на валяющегося Мастера. — Он, кстати, заместитель командира отряда. Самого командира я тоже взял.

— Да уж, — качнул Ёхай головой. — Не стоило им с Аматэру связываться.

— И это, мать их в душу, правильные слова, — выдохнул парень. — Зови уже наших, хочу побыстрее на базе оказаться. Хоть ванну приму.

У Ёхая не было причин не верить всем тем рассказам Святова, в которых он превозносил Синдзи, но видеть их подтверждение своими глазами… Демоны его подери, да он Мастера живьем взял!

— Да уж, — пробормотал Ёхай. — И правда, мать их в душу…

Глава 25

— Добро пожаловать, господин, — поклонился мне Суйсэн, когда я вошел в дом. — Ванна ожидает вас. Если появится желание — закуски тоже готовы. Щукин-сан, — поклонился он моему спутнику.

Само собой, не так низко, как мне.

Похоже, не зря старик с внучками отправился в Малайзию заранее. Я поначалу скептически к этому относился, но раз хочется им, пусть едут. Теперь же… И ванна тебе, и перекус, если хочешь, и все это сразу по возвращении. Неплохо. Хорошо иметь грамотных слуг.

Пленных мы сдали Щукину, успевшему приехать на Главную базу раньше нас. Естественно, он был не один. Перед тем как он уедет обратно, пригласил его ко мне — появление новых пленников надо было обсудить.

— Здравствуй, Суйсэн, — улыбнулся я. — Ванной чуть позже займусь, а сейчас нам бы с Щукиным кофе не помешал.

— Как прикажете, господин, — поклонился он еще раз.

Кофе мы дожидались на кухне, а когда перед нами поставили кружки, я помахал ладонью, прогоняя Юри.

— Ну что, — сказал Щукин, проводив ее взглядом. — Расскажешь, как вы умудрились Мастера поймать?

— Я очень хорошо прячусь, — усмехнулся я. — Впрочем, тебе еще рано знать подробности.

— Я командую всей твоей армией…

— Не моей, — прервал я его.

— Ой, да ладно, — протянул он. — По факту она именно твоя. И я ею командую. Но до сих пор не имею права знать твоих маленьких секретов?

— Маленькие секреты ты знаешь, — нахмурился я. В основном показательно. — А это секреты рода.

— Оу… — помолчал он. — Тогда извини. То есть это не артефакт был?

— Щукин, — произнес я, поковырявшись в ухе. — Тебе ли не знать, что многие артефакты вполне можно назвать «секретом рода». Поэтому не лезь. Когда можно, я тебе и так все рассказываю.

— Молчу-молчу. Правда, я все понял, — поднял он руки в примирительном жесте. — Но тогда пленника… того, что Мастер, лучше прямо здесь и сейчас прикопать. С него ведь станется рассказать о твоем секретном арте… о твоем секрете, — усмехнулся он. — Тем, кто будет его допрашивать. Мне, например. Или охранникам в тюремном бункере. Терять парню все равно нечего.

Ну да. Всего три слова, и… И ладно Щукин, а если это и правда будут совсем посторонние?

— Вряд ли он знает больше своего командира, так что просто будем держать его под химией все время, — произнес я задумчиво.

— И зачем он нам тогда? — хмыкнул Щукин.

— Как это зачем? — усмехнулся я. — В качестве приманки.

— Так… — задумался Щукин. — Ты что, на Виртуоза решил поохотиться?

— Именно. Только не я, а ты, — поправил я его. — Мне такая добыча не по зубам. Неужто не сможешь подготовить грамотную ловушку?

— Смогу, — тут же ответил он. — Очень даже смогу. За прошлый раз они определенно должны ответить.

— Вот и займись этим, — кивнул я. — Думаю, ты с этим отлично справишься. Только не забудь заминировать то место, где этот Мастер будет валяться. Чтоб уж наверняка не ушел.

— Да. Такого пленника они вряд ли будут убивать. Будущий Виртуоз как-никак.

— И аристократ наверняка.

— И это тоже, — подтвердил он задумчиво. — Я уже знаю, что надо сделать… Ладно, с этим разобрались. Доклад сейчас будешь слушать или потом в письменном виде прислать?

— А есть что-то важное? — спросил я.

— Хм… Добрыкин идет на поправку, но медленно. Сейчас