— Причем платят большие денежки за это, — из-под маски Тибероса прозвучало довольное хмыканье. — Слышал я про эту «Леди Миндора». Весьма колоритный кораблик. И публика на нем тоже — колоритная, знаете ли. Сплошь шишки из Правления Корпоративного Сектора. Кстати, я слышал, что посудина сама по себе стоит девятнадцать миллионов.

Голограмма газового гиганта, расположившаяся в центре рубки «Черной Жемчужины», сменилась изображением звездолета. Довольно крупный, с гладкими частями обшивки, имеющий три массивных маршевых двигателя и поистине огромное количество иллюминаторов, «Леди Миндора» чем-то напоминала древние океанические туристические лайнеры.

«Леди Миндора».

— Из того, что известно о корабле, — монотонно пробубнил Аут-0, — могу сказать, что он триста десять метров в длину, перевозит шестьсот пассажиров и не менее одной тысячи тонн груза. Экипаж составляет сто двадцать одного человека. Гипердвигатель второго класса, резервный — двадцатого. В распоряжении четыре сдвоенных бластерные пушки. Заявлено, что корабль может находиться в путешествии не меньше трехсот дней.

— Почти год курсирования, — оценил Ирв. — И при этом летает по Корпоративному Сектору без охраны.

— Добавь в копилку еще и то, что на его борту куча богатеньких менеджеров и директоров Правления КорпСека, — сказал Тиберос. — И вот так удачно они оказались на орбите Релтуина…

— Как раз, когда мы тут находимся, — хмыкнул бывший сепаратистский офицер. — Вообще не подозрительно.

— Я бы сказал, что паранойя — это расстройство только для органиков, — проворчал Аут-0. — Но я сопоставил данные по прежним рейсам «Леди Миндор»… Она должна была появиться здесь только через неделю.

— Совпадение? — спросил Ирв у Тибероса.

— Не думаю, — махнул рукой тот. — «Леди Миндора» принадлежит «Авторским Турам», туристической конторе, которая напрямую контролируется Правлением Корпоративного Сектора. А последние не так давно флот свой отправили повоевать с Доминионом. И вот, в систему, минуя доминионскую блокаду, прилетаем мы, такие красивые и в хорошем расположении духа…

Аут-0 повернул свою голову на шарнире, встроенном в подлокотник командирского кресла. Его фоторецепторы посмотрели на Тибероса.

— Уже можно пошутить над тем, что зелтронские участницы конкурса красоты являются отличным антидепрессантом для бравых доминионских корсаров? — выдал он.

Мужчины переглянулись между собой.

— Не нравится мне то, что «жестянка» как-то чересчур доброй стала, — признался Тиберос. — А где все эти едкие замечания, завуалированные оскорбления, демонстрация своего превосходства над органиками?

— О, простите, способность грубить я сегодня забыл в другой подставке, — произнес Аут-0.

— Это ловушка, — изрек Ирв.

— Вот и я о том же, — согласился Тиберос. — Поганец металлический только и думает о том, чтобы усыпить нашу бдительность и начать новую Великую Революцию Дроидов.

— Да кому вы нужны, мешки с костями? — проворчал Аут-0, отбрасывая показное радушие и возвращая свой скверный характер, появившийся за тридцать лет игнорирования обязательной процедуры по стиранию памяти. — Любую работу за вас любой дроид выполнит быстрее, качественнее и в целом лучше.

— Ну да, — насмешливо хмыкнул Тиберос. — Разве ты можешь нарисовать, в таком случае, картину, которая станет предметом искусства, признанным во всей галактике. Или написать музыку с теми же критериями?

— Бесхребетный органик, — выругалась голова тактического супердроида. — Ты с кем споришь? Я искусственный интеллект, мои доводы абсолютно логичны! Решил унизить меня тем, что у меня нет тела и манипуляторов? Не беда — неприятность эту я переживу. А вот ты сам сможешь нарисовать или написать то, что от меня требовал?

— Да легко, — пожал плечами Тиберос.

— Ну так сделай.

— Потом, — пообещал командир «Корсаров Кавила». — Сейчас у нас задание поинтереснее.

— Ха! — грохотнул вокодером Аут-0. — Так и скажи, что не в состоянии этого сделать, органик!

— Так и ты не в состоянии, — резонно заметил Тиберос, искренне наслаждаясь спором с разъяренной и беспомощной машиной. — А, если не способен, значит бесполезен.

Оптические сенсоры тактического супердроида сверкнули.

— Мы оба, — с едкими интонациями произнес он, — бесполезны. Живи с этим, потомок разнополых половых клеток.

— Это он меня сейчас оскорбил? — уточнил Тиберос у командира «Черной Жемчужины».

— Никого из вас не смущает тот факт, что мы находимся в системе, в которой на нас организована ловушка? — уточнил последний.

— Пассажирский лайнер для богатеньких разумных так себе ловушка, — возразил Тиберос. — Максимум, что они могут сделать, так это забить его десантниками, чтобы как следует надрать нам дюзы во время абордажа.

— Или заминировать его чтобы взорвать, когда мы попробуем это сделать, — предложил альтернативный вариант Ирв.

— Или же корабль и вовсе просто приманка, а нас ожидает целый флот — как только мы нападем на «Леди Миндора», они явятся за нами же, — озвучил Аут-0 третью точку зрения.

Причем ни одна из них не могла быть отметена с ходу как сюрреалистичная и не реализуемая.

Корабли «Консорциума Занна» и подконтрольные им звездолеты Корпоративного Сектора проповедовали тактику самоподрывов в случае угрозы захвата противником. Контрабордажные команды так и вовсе «седая классика», что наиболее очевидно в подобной ситуации.

Ну, а тактика приманки… Так и вовсе довольно очевидна в сложившейся ситуации. И так сразу не скажешь какой из результатов наиболее хорошо подходит под выполнение задания.

Тиберос с задумчивостью посмотрел на голографическую копию лайнера «Леди Миндора».

«Корсары Кавила» получили приказ вторгнуться в систему Релтуин Корпоративного Сектора. Задача минимум — привлечь к себе внимание и провести разведку боем.

Хотя официально это звучало как: «Пройти рубежи блокады, вторгнуться в систему, привлечь к себе внимание ударом по звездному лайнеру в момент его появления, одновременно с проведением разведки перемещения на территории системы вражеских кораблей», Тиберос достаточно пожил на свете и поработал на Трауна, чтобы распознать его тактику проверочного удара.

Гранд-адмирал не раз и не два наносил превентивные удары по противнику, отслеживая время реакции на свое вторжение. Какие именно выводы он намеревался получить в этот раз, Тиберос не знал.

Но отчетливо понимал, что задание начинает трещать по швам.

Как минимум по той причине, что для доставления разведывательных сведений требовалось не просто собрать информацию и нанести удар, но и уйти отсюда живыми. Маловероятно, что неприятель позволит им это сделать.

Особенно, когда обнаружил их присутствие в системе и подготовил