- Если имеется возможность перейти на более продвинутую технологию, то это ещё не значит, что на неё нужно перейти, - назидательно заметил Виант.

- Ладно, и где же он? – Инга вытянула шею.

- Да вот же, - Виант показал лапой.

Контактный рельс хоть часто и называют третьим рельсом, но внешне он не всегда похож на обычный рельс. Вот и в метро Гаочана оказалась другая конструкция. С правой стороны по ходу движения поезда будто специально сделано низенькое ограждение. Столбики, загнутые буквой «Г», держат длинный пластиковый короб грязного жёлтого цвета.

- Где? Где этот рельс? – Инга остановилась возле «низенького ограждения».

- Прямо перед тобой, - Виант усмехнулся. – Если не веришь, то наклони голову и загляни под короб. Только не вздумай щупать лапами.

Виант тут же последовал собственному совету и наклонил голову. Под грязным жёлтым коробом нашёлся тот самый третий контактный рельс. Съём электрического тока сделан снизу, а не сверху, как ожидала Инга. По этой причине контактный рельс поднят над землёй и, для большей безопасности обслуживающего персонала, укрыт пластиковым коробом.

- Ладно, убедил, - Инга подняла голову. – Может, тогда, объяснишь, почему местные подземные поезда так и не перешли на накопители энергии большой мощности?

- Это элементарно, - передней лапой Виант хлопнул грязный жёлтый короб. – Существует такая штука под названием «экономика». Контактный рельс прост в изготовлении, дёшев в обслуживании и надёжен в эксплуатации. Он уже проложен, он уже работает, и, как ты и сама могла догадаться, не требует много денег. Тогда как переход на современные накопители большой ёмкости потребует массу финансовых вливаний.

- Тоже верно, - нехотя согласилась Инга. – А ты откуда знаешь?

- Телевизор смотреть надо, дорогая, а не тайны мироздания с утра до вечера грызть, - ответил Виант. – Ладно, бди по сторонам. Я пока сориентируюсь на местности.

Электрические подземные поезда любят мчаться с бешенной скоростью. Тем более, на глубине не должно быть случайных пешеходов и прочего наземного транспорта. На всякий случай Виант отошёл к стене, закрыл глаза и развернул внутренний интерфейс игры.

«Туман войны», будь ты проклят ещё раз. Если при маленьком масштабе можно разглядеть детали и подробности кабельных туннелей и каналов, то при более крупных лишь ломанную светлую полосу посреди чернильной темноты. Но эта трудность вполне ожидаемая. Пара мысленных кликов. И вот перед внутренним взором Вианта появился белесый круг со стрелкой в виде уголка.

Жаль, конечно, что во внутреннем интерфейсе игры самый обычный компас не предусмотрен вообще. Но выход есть, Виант самодовольно улыбнулся. Стрелка виртуального компаса указывает, конечно, не строго на север, а куда-то на северо-запад, но это пока неважно. Виант развернулся на месте, нос упёрся в пыльную стену. Вот теперь он сам «смотрит» почти строго на север.

Следующий шаг. В несколько мысленных кликов Виант зашёл в раздел с «фотографиями». Вот и карта Гаочана из туристического буклета, что ему посчастливилось найти на заднем дворе Морского пассажирского порта. Немного поиграть с масштабом и подвигать туда-сюда.

- Ага, - вслух произнёс Виант.

- Что «ага»? – тут же встряла Инга.

- Бди дальше, - ответил Виант.

Да, конечно, сейчас они находятся на красной ветке метро, что идёт…

- Да пропади оно всё пропадом!!! – от души ругнулся Виант, внутренний интерфейс игры тут же свернулся.

- Ты чего? – Инга не на шутку встревожилась.

- Очень хочется верить, что это была очередная подстава со стороны «Другой реальности», - Виант уставился на Ингу ничего не видящими глазами.

- Ты о чём?

- Иначе это будет наша глупость, - продолжил Виант. – К чёрту! Моя.

Хлёсткий удар будто обжёг мордочку, Виант несколько раз энергично моргнул. Напарница не придумала ничего лучше, как залепить ему пощёчину.

- А теперь внятно и спокойно объясни, что случилось? – потребовала Инга.

Однако Виант ответил не сразу. И смешно и плакать хочется. Злость, что буквально пару секунд назад распирала грудную клетку, в одночасье испарилась. Вместо неё из ушей прёт горькое веселье.

- Помнишь, как мы оказались на борту сухогруза «Сингунара» и, вместо Атомбы, оказалась в Чундиле? – спросил Виант.

- Ты опять об этом? – Инга сердито насупилась, того и гляди, в драку полезет.

- Да не, не об этом, - Виант махнул передней лапой. – Можешь считать, что мы квиты.

Злость тут же слетела с мордочки Инги.

- Я только что разул глаза и заметил, - продолжил Виант, - что красная линия метро тянется с северо-западной окраины Гаочана, проходит последовательно через острова Тихнан, Оман, заходит на Хурган. И-и-и… Заканчивается в порту. Под зданием вокзала находится станция с очень выразительным названием «Морской пассажирский порт». Но и это ещё не всё.

Следующая после порта станция называется не менее выразительно, тебе понравится, - загадочно пообещал Виант, - «Луна-парк». Мы как раз недалеко от неё прошли.

- Стоп! – Инга вытянула переднюю лапу. – Ты хочешь сказать, что ещё в порту мы могли спуститься в метро? Или чуть позже в «Луна-парке»?

- Именно! – Виант энергично кивнул. – Однако мы доблестно протопали на своих четырёх больше десяти километров, и всё равно оказались в метро на красной ветке.

Инга тут же отстранилась от Вианта как от прокажённого. Её глаза сузились, а взгляд сместился в сторону. Ожидание затянулось.

- Мне не хочется об этом говорить, но-о-о…, - глаза Инги вновь уставились на Вианта, - похоже, это не такой уж и большой косяк с твоей стороны. То, что сразу не заметил две станции, хотя ты изначально планировал спуститься под землю, ещё ни о чём не говорит. Не факт, что в порту или в «Луна-парке» нам удалось бы найти вход в метро. Не говоря уже о том, что нам всё равно пришлось бы топать эти десять километров, но уже под землёй и без всякой надежды на кормёжку.

- Так ты не собираешься сердиться? – с глубоко затаённой надеждой спросил Виант.

- Очень хочется, да не получается, - Инга выразительно развела передние лапы. – Ладно, что ты там насмотрел?

Экстремальная жизнь в шкуре крысы быстро научила Ингу не зацикливаться на прошлом, а думать о будущем. Здесь и сейчас они на глубине в несколько десятков метров, в туннеле красной ветки метро. А раз так, то разбираться, кто виноват и кто козёл, не имеет смысла. Облажался Виант