У Арины екнуло сердце. Она протянула руку вперед, чтобы прикоснуться к плечу оператора, но пальцы натолкнулись на мягкую преграду. Для безопасности такси оснащались отключаемой прозрачной перегородкой. Сейчас эта перегородка была активирована, поэтому девушке пришлось одернуть руку.

— Я же заказывала автомат! — громко сказала она, осматриваясь по сторонам.

Оператор, не оборачиваясь, пожал плечами, демонстрируя лишь то, что он её услышал.

Миникар свернул налево, явно двигаясь другим маршрутом.

Она в панике схватилась на смарт-браслет.

— Можете не беспокоиться, — словно увидев ее намерение, заметил оператор. — Это такси работает в режиме радиомолчания.

* * *

Леся смотрела на компактный дисплей портативного отслеживающего устройства с недоумением.

На азимутной сетке пульсировала зелёная жирная точка.

Рядом стоял, сияющий как медный самовар, Арнольд Войтенко по кличке Арчи.

— Ну что я тебе говорил? — радостно заметил он, видя замешательство коллеги.

— Как такое в принципе может быть? — Колокольникова подняла на него глаза.

Они сейчас были в редакции РАМПЫ, куда Арчи вызвал журналистку, стремясь быстрее поделиться новостями.

— Рассказывай… Пинкертон доморощенный, — Леся уже справилась с удивлением и перешла на свою привычную манеру разговора.

— Да случайно же все получилось, — послушно начал Войтенко. — После того случая… ну когда… короче, я его в ящик стола засунул под какие-то бумаги, чтобы с глаз долой. А потом сижу, работаю, чувствую, что-то жужжит. Тихо так. Я вначале внимания не обращал, думал, может это опять Барбулис за стеной своих механических жуков тестирует. Но вчера опять жужжит. А я точно знаю, что Генка Бурбулис уехал на каналы репортаж про греблю делать. Что, думаю, за ерундистика такая? Только это «ж-ж-ж-ж» пропало уже. Начал я все свои игрушки осматривать. Полчаса, как дурак, все проверял, пока не наткнулся на эту фиговину. И надо же так я ее засунул, что она в самом дальнем углу ящика оказалась под бумагами.

— Его что, выпустили?

— Я не знаю, — Войтенко пожал плечами. — Ты дальше слушай. Это ведь не все.

— Ну-ну?

— Удивился я, конечно, когда достал этот приборчик. Очень странно, думаю, как и ты сейчас. Потом, понятно, стал смотреть всю историю сигнала. Ты же знаешь, я дотошный. И что, ты думаешь, я увидел?

— Что?

— А ты сама посмотри! Вот я тут специально сделал выборку по датам, отдельно, чтобы было наглядней.

— Так, — Леся принялась просматривать трекер-данные, прокручивая экран пальцем правой руки. — Пропажа сигнала, 2—30, пеленг, — она бормотала, даже не заметив, как её левая рука вцепилась в рыжие кудри, — трасса… хаб… Масловка… потом 26-е… через четыре дня… пропажа… 2—55… трасса… хаб… вот дьявол… все то же самое!

— А я что говорю! — Арчи хлопнул себя по колену. — Точно такой же цикл, как тогда, когда мы с тобой за ним следили! С той только разницей, что в тот раз… мы… короче, ясно.

— Стоп! Не тараторь. Дай мне сообразить. У тебя времени на раздумья побольше было. Что ты тараторишь?!

— Соображай, — Арчи обиженно надулся, став похожим на большого ребенка.

— Давай по порядку… Ты по ошибке не отключил трекер маячка и засунул детектор в стол. Поэтому все это время прибор работал. Не так давно, — Леся нахмурилась, сверяясь с датой, — сигнал вновь проявился, а детектор принялся его отслеживать. Так?

— Так.

— Ты проанализировал перемещения и кроме всего прочего выделил два повторяющихся цикла — поздно вечером сигнал «жучка» пропадает, скорее всего, в связи удалением объекта за пределы досягаемости прибора. Далее, в середине ночи сигнал проявляется с азимутом на той самой южной трассе на входе в город. Далее, через транспортный хаб сигнал перемещается в центр и движется по пригороду. Такой же маршрут повторяется через четверо суток снова.

— Все так. Только ты забыла сказать, что это почти точное повторение маршрута, что предшествовал нашей аварии.

— В первой его части, — уточнила Леся.

— Естественно в первой, ведь вторую часть мы ему тогда реализовать не позволили.

— Мы? — Колокольникова тряхнула гривой и глянула на коллегу.

— Эммм… хорошо, не только мы, — поправился Арчи.

— Допустим, допустим, — Леся отчаянно чесала макушку. — А что он делал в пригородах? Озерки, Масловка? Это случайно не тот район, где находится наш Сигма-центр?

— Тот. Но причем тут ядро? Я думаю, это не связано, там дальше трасса на Сибирь.

— И что? Сигнал то дальше не уходит, а через какое-то время возвращается. Стоп! А если он просто передает кому-то управление?.. Смотри, он принимает сцепку в условленной точке, проводит ее на своем отрезке через нас и дальше просто передает такому же оператору!

— А тебе ничего не кажется здесь очень странным? — поинтересовался Войтенко, слегка охлаждая пыл коллеги.

— Ты про что конкретно?

— Каким образом нашего преступника, признавшегося в похищении человека, могли выпустить на свободу?

— Да, это действительно не понятно. Но это, — Колокольникова закусила губу. — Мы сможем выяснить. Я даже знаю как… Погоди… Но ведь это всего лишь жучок. Он ведь может быть и у другого человека!

— Маловероятно. Наверняка смарт-браслет у Белова изъяли при задержании. Маяк находился в визитке. А визитка в слоте. Как она могла перекочевать в другой смарт?

— Откуда я знаю? — огрызнулась Леся. — Совсем не факт, что прибор все это время отслеживал Белова. Он отслеживал всего лишь твой маячок!

— Но это же не единственная странность, — заметил Войтенко. — Еще непонятнее сам факт такой транспортировки, если это была именно она. Вполне допускаю, что наш неизвестный владелец смарта с маяком, просто возил свою девушку в предсвадебное путешествие и…

— Арчи, — перевала его Леся. — Тебя куда понесло?

— А? — спохватился Арнольд. — Нет. Я в том смысле, какому идиоту придет в голову мысль повторять операцию, которая перед этим потерпела полный крах! Это же надо быть полным кретином, чтобы…

— А если… Ведь не только мы так думаем. Кому придет в голову следить за каналом, который только что с таким резонансом перекрыли?

— Во всех новостях было.

— Да. Поэтому никто и не подумает, что возможно повторение.

— Нет, — Арчи покачал головой. — Там ведь наверняка оставили какой-то надзор, ведь не совсем же в Юстиционе не ловят мышей.

— Я не сомневаюсь, что оставили отслеживание. Но кто сказал, что это абсолютное повторение? Это может быть совсем другой тип доставки, просто осуществляемый по тому же принципу! Гениально же! — Колоколькова вдруг замерла, пораженная еще одной догадкой. — А что, если вся затея с РТО была как раз для того и задумана?!

Некоторое время коллеги молчали, посматривая друг на друга.

Во взгляде Войтенко даже проскользнул плохо скрываемый страх.

— И что мы будем делать теперь? — хрипло спросил он.

Леся не ответила, она с недоумением смотрела на свою руку, осознав, что только