— Ну кто-то же должен создавать магические боевые приёмы, которые будут использоваться на поле боя, — отсмеявшись и откашлявшись, пояснил он. — Вот боевые маги и занимаются созданием таких приёмов, обычно по заказу Короны… хотя, конечно, у каждого мага в заначке найдётся пара-другая приёмов из области предпочитаемых школ, создаваемых для защиты себя любимого.

— А как называются те, кто профессионально применяет эти самые приёмы на поле боя? — уточнил я, кое-как переварив выданную мне информацию, столь решительно перевернувшую мои представления о магии как таковой.

— Солдаты, матросы, офицеры армии и флота, как ещё-то? Никто не выделяет пользователей от магии в отдельный класс. Слишком много возни… да и неоправданно это. Раньше, до появления огнестрельного оружия, бывало пытались создавать подразделения бойцов магического боя. Но нашего брата в те времена было не так уж много, так что, стоимость услуг отряда, даже из пяти-шести таких специалистов, примерно соответствовала стоимости найма доброй роты наёмников, которые были вполне способны уничтожить отряд магов, просто завалив его телами… а если у наёмников хоть пара артефактов была, то… в общем, от идеи применения нормальных магов на поле боя довольно быстро отказались. Проще и дешевле оказалось отдавать в обучение магам обычных бойцов, которых те натаскивали на применение одного-двух нужных для их боевых специальностей приёмов. Так, собственно, оно и продолжается до сих пор, — пожав плечами, отозвался хафл. — И спрос на новые воздействия не падает. Ведь к боевым приёмам относятся не только те, что направлены непосредственно на разрушение чего-либо или уничтожение армий противника, с этим справляется и огнестрельное оружие, от револьверов до артиллерии. К тому же оно не требует от пользователя каких-либо магических умений или знаний. Но вот некоторым специалистам… более штучным, так сказать, тем же разведчикам, например, нужны приёмы скрыта и сенсорики, а их противникам, защищающим важные объекты вроде штабов и складов нужны соответствующие средства противодействия, тем же штурмовикам жизненно необходимы средства защиты и усиления физических кондиций, и так далее. Тут уж одними артефактами соответствующего направления не обойтись. Стоят они дорого, а риск потери слишком велик. Вот здесь-то и приходят на подмогу приёмы, создаваемые боевыми магами.

— Иными словами, маг не тот, кто применяет, а тот, кто изобретает, так? — уточнил я.

— Именно, — прочитав мою записку, Падди кивнул.

И ведь я читал подсунутые им учебники, да и библиотеку посещал не ради разглядывания книжных полок. Но именно лекции хафла, в плане понимания основ того, на чём строится здешняя наука, оказывались куда эффективнее, чем чтение рекомендованной им литературы. Магия, чтоб её… Не иначе.

Глава 5. Сантехник, это звучит гордо!

Не сказать, что обзаведение собственным баром было мечтой всей моей жизни, но… каюсь, поначалу, остановив свой выбор на открытии питейного заведения в стиле старинных пабов того, прошлого мира, я руководствовался лишь сравнительной простотой организации дела и возможностью впоследствии переложить работу в заведении на наёмный персонал. Всё же, вечно стоять за стойкой я не намеревался. И да, открытие практически любого другого дела было куда сложнее. Драхх! Да я бы не рискнул даже овощную лавку в Тувре открыть, хотя, казалось бы, что может быть проще?! А вот ни черта подобного. И дело тут не в бюрократии, должной, по моему глубокому убеждению, сопровождать открытие любого дела ворохом ненужных бумажек. Не-ет, всё куда хуже.

Здешние торговцы сидят в своих лавках поколениями, заключают договоры на поставку товара на века, и так же, поколение за поколением, у них отовариваются все соседи. Влезть в такую торговлю со стороны — дохлый номер. Без соответствующей репутации, покупатели в новый магазинчик, составляющий конкуренцию знакомым лавкам, и носа не сунут… больше одного раза, по крайней мере. Ну а как же, узнает какой-нибудь зеленщик Бинмар, что его соседка тётушка Омри закупилась овощами для воскресного обеда не у него, а у выскочки, что недавно открыл свою лавку на соседней улице, да и лишит тётушку законной скидки, что ещё её дед у его прадеда выторговал… да и чем его картошка отличается от картошки в новой лавке? Вот именно, ничем. А семья Бинмара лавку здесь уже двести лет держит, и все соседи её знают. Проверенные торговцы, и товар у них качественный. Не-е, лучше уж тётушка Омри к зануде Бинмару за свежей зеленью зайдёт, чем рисковать ради пустого любопытства.

Да и сам теоретический Бинмар конкурента долго терпеть не будет. Устроит весёлую жизнь… Нет, поначалу, конечно, предупредит по-хорошему, чтоб новичок свою глупую затею оставил. Кляузу, там, какую напишет, или подговорит мальчишек, чтобы те к покупателям у лавки конкурента поприставали. А не поймёт толстокожий новичок, так ведь можно и окна в его лавке побить, а то и «красного петуха» пустить… чтоб уж наверняка донести всю степень своего недовольства до упрямого недоумка. И так во всём. Будь то лавка мясника или молочника, скобяная или галантерея… чужака в свой круг торговцы без веских доводов не примут, а покупатели будут осторожничать, вплоть до тотального игнорирования. Наблюдал я уже такое в Граунде. Традиции, чтоб их. К тому же, рядом, у самого подножия Граунд-хейл, раскинулся один из самых больших рынков Тувра, где разнообразие товара просто не оставляет места для конкуренции.

Можно было бы, конечно, попробовать заняться торговлей какими-нибудь простенькими артефактами-амулетами, из тех, что та же Дайна может десятками клепать, или зельями от Падди. Но это дело такое… других знакомых артефакторов, готовых поставлять продукцию для перепродажи, у меня нет, равно как и зельеделов. А полагаться в подобной торговле на одного поставщика — дело дурное. Да и контроль со стороны властей будет излишним. А без него не обойдётся. Пусть даже самые дешёвые зелья да артефакты и контрабанда в этой части Тувра — слова-синонимы. Так что, проверять и трясти лавку, торгующую подобным товаром, здешние власти будут постоянно и с превеликим удовольствием. И даже если не найдут к чему придраться, свой паунд точно срубят — «за спокойствие»… на ближайшую пару месяцев.

А вот с питейными заведениями, как я выяснил, дело обстоит куда радужнее. Для меня, по крайней мере. На хорошо знакомом мне теперь базаре торговля алкоголем не ведётся в принципе, и чтобы промочить горло, местному люду до ближайшей таверны приходится отмахивать не меньше полулиги, до границы с соседними районами Тувра.

Ну и да, бюрократия, точнее, её почти полное отсутствие, конечно, тоже свою роль играет. Открытию и содержанию