Наумов улыбнулся.

— Да, я тоже был удивлён. Уж не знаю, что тут повлияло. Может то, что Мрак больше десятка социальных проектов держит, а может то, что он за свои “шуточки” всегда отвечает и испорченное оплачивает, но… Результат интересный.

— Очень и очень интересный, — кивнул собеседник и покосился на Романова, который уже начал принимать остальных аристократов. — Что же, Семен Аркадьевич, пришло и наше время поздороваться с императорской семьей и представиться наследникам.

— И то верно, — кивнул Демидов, погладив руку своей супруги и отправившись вместе с Наумовым к императорской семье.

В это же время, немного в стороне, вежливо отделавшись от гостей и расположившись на диване, сидели три супруги Мрак в великолепных вечерних платьях.

— Даша? — тяжело вздохнув, спросил Светлана. — У тебя что-то есть?

— Нет. Я проверила все контуры. Никаких намёков на силу смерти нет.

— Лена?

— Ничего, — поджав губы, ответила женщина. — Мы у тайной канцелярии анализатор проклятий Гарри взяли. Пусто. Ни малейшей реакции. Даже к императорской гвардии сунулись. Они гарантируют, что в защитные контуры зала не вмешивались.

Светлана недовольно поджала губы и ещё раз тяжело вздохнула.

— Свет, может быть он… просто так?

— Затворник, нелюдимый некромант, что готов сам на себя проклятье поноса наложить, лишь бы на приём не идти, внезапно устраивает такое сборище? Нет! — мотнула головой Светлана, задумчиво глядя, как очередная группа аристократов расшаркивается с императорской семьёй. — Нет, он однозначно что-то задумал.

Пока женщины задумчиво рассматривали императорскую чету, с которой поздоровались на правах гостей первыми, и обдумывали варианты выходок своего благоверного супруга, в свободном углу начали суетиться слуги, вынося что-то под плотными пологами.

— Кстати, а куда он делся? — первой заметила Дарья. — Он после встречи императорской семьи куда-то исчез.

— Вроде как, в туалет или… — нахмурилась Светлана и оглядела зал, тут же заметив суету в углу, где секретничали барышни. — А это что такое?!!

* * *

Гарри тяжело вздохнул и оглядел стоявшую перед ним первую рок-группу из одаренных.

— Леня, чтобы не произошло, не взрывай барабан, — произнес он, глядя на молодого парнишку.

Тот тяжело вздохнул, утёр кулаком нос и кивнул.

— Софа, не торопись с соло. Мелодию надо выдержать. Я дам знак, если ты опять ускоришься.

Девушка, поправила ремень бас гитары, покрытой рунами, и кивнула.

— Дедушка Аму, — взглянул на старого вампира Мрак-Беленький. — Честно, не ожидал.

— Ты сам предложил, — пожал плечами старый знакомый. — “Я буду рад, если вы выступите со мной на моём дне рождения на соло-гитаре”. Не твои ли слова?

— Да, но… три месяца на десяток песен… Вы же не умели играть, — произнес Гарри и тут же нахмурился. — Не умели, ведь? Правда?

— Ну, кое-что я все же умел, но не на таком, — хмыкнул вампир и взглянул на свою гитару, на которой кровью были написаны руны. — Кстати, я узнавал. Никто не делал так с силой.

— Вы имеете в виду, что никто не играл при помощи силы? — хмыкнул Гарри. — У меня не было другого выхода. Никто не позволит мне вмешаться в местное освещение и расставлять тут колонки, тянуть удлинители. Я месяц между репетициями создавал вашу маскировку. Местная защита на вас бы среагировала.

— Столько трудов ради десятка песен? — улыбнулся старик.

Гарри вздохнул, улыбнулся до ушей и кивнул.

— Они запомнят это надолго.

Некромант взглянул на друга.

— Боря?

— Мы войдём в историю как самые отбитые одаренные, — с улыбкой произнёс он.

— Это мы ещё посмотрим, — хмыкнула София, одетая в чёрное платье с белыми рюшечками.

Гарри взглянул на Леонида, что смутился и тут же сказал:

— Я всё понял! Ничего я взрывать не буду!

— Господин? — подал голос слуга, просунувший в дверь голову. — Всё готово.

Мрак-Беленький размял шею и кивнул.

— Наш выход, господа!

Группа одаренных направилась в дверь, оказавшись в огромном зале, заполненным народом.

С принесенных в угол вещей сорвали покрывала. Под ними оказалась барабанная установка для Леонида, а также пара стульев без спинок и четыре обелиска, покрытых рунами и сложными схемами.

Не успела одаренная рок-группа встать по местам, как среди расступившихся гостей показались супруги Мрак.

— Беленький! — зашипела Светлана. — Не смей, слышишь?!! Даже не думай!!!

Гарри вышел вперед, достал артефактный микрофон и, с улыбкой глядя на своих жен, произнёс:

— Ребята, запускай! Первой — Месть Гарри!

Засветились огненные руны на гитаре Бориса. Он ударил по ним, и зал наполнился протяжным воем электрогитары. Затем по струнам ударил дедушка Аму, отчего тут же написанные кровью руны дрогнули, а часть из них начала кровоточить, словно гитара была живой. Последней по струнам ударила София, гитара которой начала сочиться черным дымом, что медленно и не торопясь опускался на пол.

— Раз, два… Раз, два, три, четыре! — крикнул Леня, ударяя палкой о палку.

Соло начал старый вампир, тут же выпустив силу. Зал наполнился мелодией, в которую включились вторая электрогитара и бас гитара. Пошёл ритм от Леонида.

Гарри, глядя в глаза супругов, набрал полную грудь воздуха и начал песню:

Жизнь была хороша, свободная разбойничья душа!

А теперь, точно в ряд, валяются бандиты, будто спят

Гарри нам удружил — в еду, мерзавец, яду подложил

Не успел убежать и пули в лоб ему не избежать!

На угол начали оглядываться гости. Непривычные звуки привлекали внимание, и многие понятия не имели, что происходит.

Однако после первого куплета гитары вошли в резонанс, и стены поплыли. Вместо шикарной обстановки вокруг людей образовался лес. Посреди зала, там, где было место для традиционных танцев, сформировался небольшой лагерь разбойников, где валялось несколько мёртвых тел, горел костер и у него на боку лежал котелок с кашей.

А ну-ка выбей, брат,

Ему последний зуб!

Мы все — покойники,

Он тоже будет труп!

Всем гореть нам в аду! Стервятники почуяли еду!

Каждый, кто умирал, зуб Гарри, подползая, выбивал.

Он хорош был в бою, а после изнасиловал свинью,

Ржали все, как один, за это он и отомстил, кретин!

Трое людей у костра лежало неподвижно, но двое наседали на третьего, ритмично нанося ему