наведался в Кинрэд и переговорил с его старостой, — продолжил казначей. — Согласно вашему распоряжению, ему были выделены деньги на строительство кузни. Также выяснилось, что кицунэ, которые поселились в этом крае, способны изготавливать изумительного качества бумагу. Им будет необходимо закупить некоторые инструменты.

— Составьте список со всем необходимым, что нужно будет купить у клана Тинора, я его утвержу, — перебиваю словоохотливого казначея.

— Заказы нужно будет произвести уже сегодня. Караван клана Тинора прибыл еще несколько часов назад и намеревался отбыть рано утром, — уведомил меня казначей.

— Я утвержу список, как только вы мне его предоставите. И давайте перейдем к другим вопросам, у нас не так много времени на обсуждение.

— Самые значимые вопросы в развитии экономики я уже донес, — спокойно ответил казначей. — Также я прошу вашего разрешение на посещение Гнесина, дабы лично ознакомиться с обстановкой в нем.

— Посещение разрешаю. А теперь что можешь сказать ты, Мори? — с чувством глубокого облегчения спросил я.

Не знаю почему, но общаясь с Нордином я чувствовал слабый, едва заметный дискомфорт. И потому мне было приятно завершить беседу с казначеем и приступить к разговору с простым и понятным старостой. От которого не стоило ожидать ничего дурного.

— Да к что ж, — староста замялся, собираясь с мыслями. — Все, что мы с вами, тан, обговаривали, сделано. Суконная лавка возведена и уже работает. Товары из нее хорошо расходятся. Думаю, через несколько дней она потребности нашей деревни обеспечит и можно будет поставлять товары в Крэм и Гнесин. Выгон для бриксов мы также возвели и уже продали нескольких особей нашим соседям. Очень уж они просили.

— А как обстоят дела с урожаем и производством эля?

— Тут, тан, не могу ничем порадовать. Эльси то ведь уехала в Крэм, а без нее какие урожаи? — Староста огорченно вздохнул. — Себя мы обеспечим, да и на продажу кой-чего будет. Да только это все не то. Вы бы вернули нам Эльси!

— Наша нимфа уехала на неделю, пока придется вам обходиться без нее, — мне и самому было непривычно возвратиться в Сторм и не застать Эльсиэль, однако девушка действительно было нужна в Крэме.

— Будет ждать, — констатировал Мори обреченным голосом. — С элем, тан также не все гладко.

— А с ним-то что случилось?

— Так ведь не хватает его! И Крэм его заказывает и Кинрэд и даже Межа со Стормдалом. А сейчас еще и Гнесин, небось, присоединится к распитию. Да еще и тинорцы его приобретают как не в себя! Так что нам и не остается. Мы уж стали сами в домах закладывать бочки, чтоб хоть как-то насытить желудок. Вы б разрешили нам еще одну пивоварню построить?

— Возводить пивоварню своими руками — не дело. Качество будет не то. Однако ты, Мори, меня убедил. Будет тебе пивоварня. Через три дня поставлю ее возведение в замке. Еще есть проблемы, которые бы волновали жителей Сторма?

— Нет, тан, с остальным мы и сами справляемся.

Хоть здесь все решилось быстро. Завершив разговор со старостой, я приступил к обсуждению неотложных дел с Громи и Тельдреном. За последние четыре дня в замке были возведены четыре объекта, бывшие улучшением уже существовавших строений. В связи с этим завтра требовалось провести обряд инициации, переведя почти сотню моих подчиненных на новый уровень силы. Кхазад должны были стать моркхазад, то есть в буквальном переводе «гномами, прошедшими смерть», духам камня предстояло превратиться в духов гранита, рунным магам — получить статус и способности «мастеров», ну а духам горы преобразиться в «мятежных». При воспоминании о последних я мечтательно прикрыл глаза. Ведь в настоящий момент самые сильные из моих юнитов были довольно ограничены. Каменных гигантов сложно было убить, они могли сражаться в ближнем бою, однако тем же драконам им противопоставить было нечего. Но то сейчас. Мятежный дух гор приобретал способность метать сгустки лавы, и этот аргумент сложно было игнорировать любому существу, оказавшемуся на пути снаряда.

Завершив обсуждение вопросов обороны, я распустил собравшихся, а сам направился к Мердину, от встречи с которым ожидал очень многого. Сам купец остановился в здании представительства клана Тинора, имевшем за собой обширный огороженный участок земли. На нем также размещалась вместительная конюшня и было достаточно места для стоянки десятка телег. В настоящий момент, однако, здесь находилось только три повозки. Как я узнал в разговоре со старостой, Телерин решил сегодня направиться в Гнесин, дабы оценить перспективность этой деревни для клана Тинора, что и объясняло некоторое запустение этого места.

Никем не встреченный, я прошел через двор и постучался в дверь.

— Тан Далин! Рад вас видеть! — поприветствовал меня Мердин, отозвавшийся на стук.

На купце была одежда из дорогого сукна, украшенная полудрагоценными камнями. Он явно ждал меня, а еще верно смог встать на ноги с тех пор, как произошла наша первая встреча, две недели назад.

— Проходите. Желаете отведать эля или отвара? — проявил купец учтивость.

— Благодарю, я совсем недавно из-за стола, а потому не испытываю жажды. И, уважаемый Мердин, мне бы сразу хотелось приступить к обсуждению насущных дел, вы не против?

— Разумеется, — мою просьбу Мердин воспринял совершенно спокойно. Гномы не любили долгих расшаркиваний, а купцам они нравились еще меньше.

— Для начала я бы хотел узнать, как продвигается компания против наших врагов?

Услышав этот вопрос, купец расплылся в улыбке. Довольной, с ноткой предвкушения.

— Мы уже вчера начали действовать против Гильдии, — сообщил он. — Совет торговых кланов, эльфийские князья и имперские власти выдвинули в отношении этой организации ультиматум с требованием о выдаче задействованных в инциденте лиц на суд. Срок ультиматума был всего одни сутки и так как совершенно очевидно, что Гильдия не станет выдавать своих высокопоставленных членов, располагающих опасной информацией, уже сегодня мы начнем крупномасштабное наступление на их позиции.

— И в чем же оно будет заключаться?

— Полный запрет на нахождение представительств Гильдии на территории светлых земель. Запрет на проход их караванов через наши территории. Решительные меры в отношении тех лордов, что решатся нарушить это постановление.

— Но это ведь не все, что вы предприняли?

— Разумеется. Мы можем ожидать, что эльфийские князья решатся атаковать также те представительства, что находятся в землях темных.

— И кланы гномов не отстанут от своих светлых союзников?

— Торговые кланы