Слышу за спиной голос Демида. Огинский догоняет  меня, жмет руку.

- Ты в норме, старик?  Напряженный какой-то...

Отвечаю улыбкой. Так проще избегать лишних объяснений и разговоров. Сейчас хочется помолчать.

Пару часов провел у нас в клубе. Как только Марат ушел, сразу все посыпалось. На нем действительно многое держалось, но  он просрал свой шанс. Я не работаю с наркотой и не имею с ней никаких дел.

- Лука, - Демид хмурится. Я понимаю, насколько сильно он заведен сейчас.

В коридор  заворачивает Илай. Рядом  с ним Остап. Парни направляются в нашу сторону.

- Я не хочу, чтобы ты ему сдался, слышишь? Ты должен выиграть.

- Илай не тот, кому можно сдаться, брат. И спонсоры ждут от нас зрелища, а не жалкое представление. Я выиграю этот бой, - подмигнув, протягиваю руку только что подошедшему Нейману и Остапу.

Мы вместе заходим в комнату.

- Вы же должны быть по разным раздевалкам, - слышу голос Остапа. Тот вечно недовольный, вечно хочет играть по правилам. Слишком правильный, не знаю, как он до сих пор не свихнулся.

- Пох*й. Мы братья, и долбаный бой ничего не меняет, - ворчит Илай.

Я вижу, как он напряжен. Скидывает в сторону сумку, опускается на скамью.

- Ты в порядке?

Нейман поднимает на меня потерянный взгляд.

- Звонили из больницы. Нинель сегодня кесарят. Я не знаю, о чем думать... все просто сыпется и рук.

Как ребенок потерянный. В таком состоянии Нейман не сможет подготовиться даже к дружескому спаррингу.

- Все будет нормально. Твоя женщина – гребаный боец спецназа. Она справится «на отлично».  Ты должен соответствовать ей, братик.

Он смеется.

- Это странно. Все это полная хрень, Варламов. Ты ведь понимаешь? Бой между мной и тобой. Они бл*ть издеваются, а мы позволяем, - с его губ срывается нервный смешок.

Я и сам это понимаю.

- Как бы сделал Потап? Что бы он сказал в этой ситуации?

Илай задумчиво трет подбородок.

- Он бы сделал все ради клуба.

Хлопаю его по плечу.

- Вот и мы порвем свои задницы, набьем друг другу морды, но сделаем все, чтобы богатые кошельки вложились в нас, брат.

Парни, услышав мои слова, начинают свистеть и хлопать в знак поддержки.

Самого потряхивает со злости. Бл*ть, и как нас угораздило ввязаться в это дерьмо? Но другого пути нет. Нужно сделать это. Переступить и жить дальше.

* * *

Дема наматывает бинт  на мои кисти.  Я готов. Размялся, переоделся. Теперь жду.  С грохочущей из наушников музыкой, набираю сообщение Ослику.

Ее все еще нет. До боя осталось несколько минут. Меня отвлекают мысли о ней.

Я не такой как Нейман. У меня никогда не было якорей, я не привык зацикливаться на ком-то и могу идти в бой без заморочки с традициями и оберегами. Но Ослик показала мне, что можно иначе. Что зависеть от кого-то - вовсе не слабость, и вполне приятное ощущение. Она показала, что есть нечто большее, чем хороший секс без обязательств. Те самые обязательства могут ощущаться намного круче, чем самый горячий трах.

Набираю сообщение, покачиваясь в такт битам. Дема заканчивает с кистью, и я сжимаю ее. Даю знак, что мне норм. Он приступает к другой руке.

- Не вздумай  лезть в партер. Ты в нем недостаточно хорош. Твой бой – быстрый. Нужно подловить его и вырубить. И следи за его левой рукой.

Киваю. Мне нравится то, с каким запалом Огинский берется за мое обучение. Я специально натаскивал его всю неделею в роли тренера. Пусть привыкает. Пусть знает, что такое – взять на себя ответственность.

Загорается сообщение от Ослика.

«Опаздываю, прости. Срочные дела. Приеду, расскажу. Удачи, Варламов. Попробуй только проиграть, останешься без сладкого на ночь.»

- Да ну нах.. – смеюсь.

Пальцы скользят по экрану, набирая текст.

« Все нормально? Надеюсь, ты не встряла в очередную херню? Ослик, готовь свои чулки, сегодня я вернусь победителем»

«Не встряла. И хватит считать меня маленькой идиоткой».

- Ты и есть маленькая заноза.. – улыбаюсь, вырубая телефон.

В раздевалку входит Марика.  Ее глаза взволнованно сканируют пространство. Заметив меня, сестра  приближается. А я снимаю наушники, и понимаю, что здесь стало слишком шумно.

- Ты как?

Пожимаю плечами, а она целует меня.

- Пытаюсь настроиться, но вы все смотрите на нас с Нейманом так, будто мы подохнуть собираемся. Если прекратите, будет немного легче.

Вместо того, чтобы улыбнуться с моей тупой шутки, она напряженно кивает.

- Нинель рожает, – шепотом, озираясь в сторону Неймана.

- Он знает. Все норм.

Сестра кивает, нервно поправляя ремешок сумки.

- Надеюсь, сейчас не повторится то, что было с ним в позапрошлый раз. Когда Нинель не было в зале...

- Эй, ты за кого переживаешь, сестра? – смеюсь, притягивая ее к себе за шею.

Марика обнимает меня. Прижимается так крепко. Сестра удивляет. Обычно она ненавидит подобные сантименты, а тут жмется будто ребенок испуганный.

- Я знаю, что ты выиграешь, - отстранившись, целует в щеку. -  Ия писала, она задержится. Срочные дела.

- С ней все в порядке?

Сестра кивает.

- Все хорошо, брат. Не забивай голову, она приедет. Я подержу место.

Я возвращаюсь к музыке. Нужно настроиться. Скоро выходить.

Марика обнимает Дему, а потом направляется к Нейману. Несколько минут говорит с ним. Остап подходит к ней, целует.  Читаю нервозность в его глазах. Переживает за нее. Не нравится ему, что, по сути, сейчас мы по разные баррикады. А потом, поцеловав в щеку,  выходит из комнаты.

Я закрываю глаза, пытаясь выбросить из головы все мысли. Сжимаю в руках коробку с капой и думаю о том, что сегодняшний бой будет особенным. Он будет не похожим ни на один из шестнадцати предыдущих.

* * *

Вокруг темно, только свет прожекторов, освещающий октагон, служит маяком.  Толпа безликих тел вокруг меня. Они что-то кричат, машут руками. Но я спокоен.  В моих ушах музыка, и мне плевать, если даже они будут посылать меня на х*й.

Я вижу только клеть. Поле боя размером девять на девять. И больше ничего не имеет значения.

Когда я прохожу мимо первого ряда, мои глаза ищут ее. Зеленоглазую, рыжую бестию.  Ту, что ослепила мой мир. Ту, что научила ценить свое, не размениваясь, не тратясь. Но вместо нее пустое кресло, и взволнованное лицо Марики.