встала на свое место, и мы оказались в заполненной водой комнатке. Прямо как консервы в банке… Секунды тянулись ужасно медленно. Для себя я решил, что буду считать до двадцати и если до этого момента ничего не произойдет, то снова попрошу Форваля о помощи.

Для начала попробую открыть новую преграду, а если не получится, то значит попытаюсь вернуть нас обратно. Оставаться здесь навсегда у меня никакого желания не было.

Четыре… Пять… Шесть… Семь…

Я успел досчитать до одиннадцати, когда вновь раздался глухой звук, от которого у меня заложило уши, а следом за ним новая дверь пришла в движение. Едва появилась тонкая щель дверного проема, как внутрь него хлынула вода из нашей маленькой подводной темницы. Это означало только одно — там, куда вела эта дверь, воды не было!

С каждой секундой проем становился все шире, а напор воды становился все сильнее. Вскоре из комнаты вылилась вся вода и мы втроем оказались на каменном полу. Можно было сделать долгожданный глоток воздуха. Правда здесь он был немного спертый… Но все-таки это был воздух, а значит мы, как минимум, не захлебнемся.

— Темников, слезь с меня! — прошипела Лазарева. — Что за привычка каждый раз падать на меня и хватать за грудь…

В этот момент меня посетило легкой чувство дежавю. Если память мне не изменяет, то такое у нас с ней уже как-то было. В кустах, насколько я помню.

— Ребятки, может быть, вы свои игры оставите на потом? — спросила ведьма, затем встала на четвереньки и поползла наружу.

Мы по очереди выбрались из комнаты и очутились в какой-то каменной пещере. Скверное место. Одно из самых плохих, в котором мне приходилось бывать.

Воздух здесь был не просто спертый… Кроме этого в пещере было очень душно, а еще темная энергия… Здесь ее было очень много. Настолько, что от энергетических потоков пространство вокруг буквально вибрировало.

Светящийся Огонек освещал Пещерный тоннель, который уходил далеко вглубь, и я чувствовал, что где-то там нас подстерегает опасность. Вот теперь самое время вновь активировать ауры и достать из футляров энергетические мечи.

— Ты знаешь, что это может быть? — спросила ведьма у Полины, которая с интересом осматривалась вокруг.

— Понятия не имею… — ответила она и медленно пошла вперед. — Сейчас узнаем.

По сравнению с узким колодцем, места здесь было хоть конем ходи, поэтому мы могли идти не мешая друг другу. Я обогнал Лазареву и шел немного впереди девчонок. Вокруг нас стояла просто гробовая тишина, которая давила на уши. Слышны были лишь звуки наших шагов, которые эхо уносило куда-то вдаль.

Во избежание недоразумений, я снова призвал Жреца Смерти, которого на этот раз звали Ульрик и отправил его на разведку, в общих чертах рассказав ему, что именно следует искать.

Жрец потопал вперед, а тоннель тем временем привел нас к большой комнате. Причем очень мрачной комнате. Я бы сказал, что это нечто типа братской могилы, иначе и не скажешь. Повсюду в стенах были выдолблены многочисленные прямоугольные ниши, в каждой из которых лежали высохшие скелеты.

Я подошел к одной из них и увидел, что когда-то давно скелет был женщиной. По крайней мере, такие выводы можно было сделать из длины волос и одежды. Следующий тоже был женщиной и у этой не было одной ноги. Вот еще одна… И еще… Похоже среди этих трупов вообще не было ни одного мужчины. Кладбище ведьм?

— Здесь только женщины… — сказал я и посмотрел на девчонок, которые тоже занимались осмотром мертвецов.

— Мои бывшие сестренки, которым не повезло… — хихикнула Лакри. — Как их здесь много, однако… Только в одной комнате не меньше трех-четырёх ковенов…

— Я вообще не очень хорошо знаю по каким правилам живут ведьмы, — призналась Лазарева и посмотрела на Лакримозу. — Думаешь они приходили сюда умирать?

— Нет конечно, — с улыбкой на лице ответила она. — Мне кажется, их здесь просто похоронили, а умерли они в другом месте. Возможно даже в самых разных местах, а здесь для них устроили общую могилу. Думаю, это сделали те, кто повесил сверху ту металлическую табличку.

Не найдя больше ничего интересного, мы двинулись вперед. После увиденного в комнате, это место стало нравиться мне еще меньше. Кроме того, появился вот какой вопрос — какого черта этот Ульрик не возвращается так долго?

Вскоре мы обнаружили еще одну такую же комнату. Вот только мертвых ведьм в ней было побольше. В одной нише могло лежать сразу по два-три истлевших скелета.

В тот момент, когда мы набрели на третью комнату, где-то там впереди раздался истошный женский визг. На фоне того, что в этой комнате мертвые ведьмы лежали не только в нишах, а еще и просто на камнях, этот визг меня знатно впечатлил. Я даже мечи сжал покрепче, чтобы они ненароком не выпали.

— Ух ты! — удивленно воскликнула Лакри. — По-моему, в этом королевстве мертвых все-таки есть кто-то живой!

— Не факт… — ответил я, вглядываясь вдаль. — Кричать умеют не только живые…

— Ну это мы скоро узнаем! — хохотнула она. — Пойдем скорее, мне уже не терпится познакомиться с кем-то из моих сестричек.

Она почти бегом припустила по тоннелю, так что нам с Полиной тоже пришлось ускориться, чтобы не отстать от нее.

— Дориан, успокой меня и скажи, что Лакримоза нормальная, — сказал я своему другу, быстро шагая вперед. — У нее какая-то нездоровая страсть к встречам с другими ведьмами. Что тогда в Белозерске, что сейчас…

— Тебе не о чем переживать, мальчик мой, она полностью нормальная, — ответил он. — Во всяком случае, насколько вообще ведьмы могут быть нормальными. Как по мне, они все немного с приветом.

— Угу, это я уже заметил… — сказал я и ускорил шаг, потому что начал терять Лакримозу из вида.

Что за женщина, я понять не могу! Другая бы на ее месте от страха по углам пряталась, а эта припустила так, будто там бесплатно мед выдают! Может быть, ведьмы как берсерки? Воины-смертники и все такое? Надо будет узнать об этом побольше на досуге, чтобы знать, что меня ждет, когда рядом со мной Лакри.

— Макс! — вот этот женский крик я уже узнал, это была Полина, которая кричала у меня за спиной.

Я обернулся и увидел картину, от которой просто обалдел. Следом за нами шли ведьмы!