- С Шеларой, - коротко бросил арши и пошёл в сторону замка. - Знаешь, её родственники ещё большие занозы, чем она сама! С расспросами лезут, орут что-то.

- Они просто волнуются и напуганы, Алый. Постарайся вести себя потише.

- Хочешь, чтобы притворялся нормальным? - пьяно осклабился Безумный лорд.

- Пожалуйста. Иначе я действительно заберу твои Силы, чтобы ты руки поднять не мог без посторонней помощи, пока мы здесь.

- Хм… - Алый остановился в задумчивости. - А пальцами шевелить смогу?

- Предположим, сможешь, - он обернулся. - А что?

- Чтобы я мог изъясняться жестами! - и арши с хохотом продемонстрировал два красивых и длинных средних пальца.

Эжен снисходительно улыбнулся:

- Подумать только! Передо мной один из лордов великой Империи Шанакарт!

- Это переводится, как ‘делай, что хочешь’?

- Примерно так, - не стал дальше спорить Эженталль. Если Алый отказывается взять себя в руки, это значит только одно - кто-то его сильно раздразнил в замке. А они - демоны, они ничего не должны этим людям, в том числе, и Дейриан не до?лжен сдерживать свою натуру.

Когда они вернулись в замок, оказалось, что все его обитатели собрались в одном месте - возле дверей шелариной комнаты. Как и предупреждал Мираль, народ, в лице Валея Карриана, Вельмира, Лоренса, а так же слуг - лакея, служанки, дворецкого и кухарки, тихо любопытствующей позади остальных, волновался и возмущался, шумно и с проклятиями осаждая грязную дверь. Та не поддавалась ни на стук, ни на откровенные выламывания. Новоприбывших демонов в конце коридора люди даже не заметили.

Эженталль кисло обозрел эту картину. Дейриан ослепительно улыбнулся и прошептал:

- Хочешь, я достану тшар и…

- Не хочу, конечно, - оборвал предложение Князь и махнул рукой, приказывая не отставать. - Идём через соседнюю стену. Эту Альшер, наверняка, зачаровал от своих новых родственников.

Тианшель и Мираль зашли в первую попавшуюся дверь слева и, миновав с помощью магии пару несущественных преград в виде стен, оказались в пыльной, но довольно светлой, комнате Шелары. Девушка лежала на заправленной просторной и громоздкой кровати из тёмного дерева, видавшей не одно поколение графских отпрысков, и только сложенных на груди рук недоставало, чтобы принять её за почившую. Альшер примостился рядом, на краю кровати, и смотрел на её безмятежно-застывшее лицо со странной смесью задумчивости, удивления и тоски. Его белый кафтан, расшитый мелкими бриллиантами, бесформенной кучей лежал на линялом тонком ковре.

- Знаешь, Эжен… - проронил Принц, не поворачиваясь к друзьям. - Впервые у нас есть реальный шанс разорвать заклинание, и даже мать и дед не смогут сказать слова против такого стечения обстоятельств. Я бы выполнил обещание, освободил её… - он всё-таки повернулся. - Но я не хочу.

- Никто никогда не хочет, - бесцветно отозвался Мираль.

- Прости меня, - негромко и твёрдо попросил Эженталль, - это моя ошибка. Я должен был уберечь её до твоего приезда.

- О, нет, Эжен, ты не виноват, - с горькой улыбкой и очень уверенно возразил Альшер. - Ты сделал всё, что мог, даже сверх того. Я должен просить у тебя прощения за такие неудобства. Ты сам едва не погиб. Окажись Алессано дальше…

Принц встал с кровати и подошёл к Эженталлю. Князь видел, что, несмотря на всю кажущуюся свежесть и бодрость, побратим едва сам держится на ногах от усталости. Впрочем, упрямство и самоуверенность ещё долго, очень долго могут его на них держать. Принц, не говоря ни слова и глядя исключительно в глаза Эжена, достал из воздуха острый обсидиановый кинжал и передал ему.

Князь принял оружие и почувствовал, как в его мысли врывается приказ Шанакарта повиноваться. Его воля склонялась перед объединяющей магией Сильнейшего, его Силы смешивались со стихиями Света и Льда. Это для малого объединения Сил между Равными требовался договор на крови, когда они позволяют магии, текущей в жилах, смешаться, позволяют ей циркулировать по аурам друг друга, по договору делая сильнее того, кому это нужно. А вот приказ Шанакарта - это Высшая воля, которой невозможно противиться. Военная мера. Здесь уже Шанакарт выбирает, кому отдать собранную мощь и как её использовать. И развеять эти чары может лишь наложивший их или другой Шанакарт, обладающий большим Правом. Или тот, кто носит Корону.

Но сейчас в Праве был Альшер, и он выбирал своим оружием Тианшеля. Волна Сил накрыла, как цунами, обрушилась, почти выбивая сознание и заставляя Князя принять Истинный облик, чтобы вместить всю магию, а затем схлынула, снова распределяясь между тремя демонами, но так, что распоряжался ею сейчас, в основном, Эженталль, а Альшер и Дейриан служили резервами.

- Тебе лучше уйти, - сказал Эжен, когда вновь обрёл способность говорить. - Мы не знаем точно, как узы ша-ирлеш отреагируют на операцию, но в любом случае, лучше тебе этого не видеть.

Альшерриан повернулся к Шеларе. Она дышала так незаметно, так слабо.

- Ты прав. Лучше пойду успокаивать семейство Карриан, пока они не доломали свой замок, - демон подошёл к Шеларе и склонился к её губам. - Лучше бы тебе выжить, упрямая девчонка, иначе мне может надоесть бесконечно начинать сначала.

Принц поцеловал спящую красавицу, она не ожила, и он, пожелав удачи тем, на чьи плечи лёг груз монаршей надежды, вышел через стену в коридор. Как восприняли его появление люди, так и осталось загадкой, потому что чары непроницаемости и бесшумности так и не исчезли со стены, а через другие стены по-прежнему доносились только приглушённые крики, разобрать которые, было невозможно.

Как только Альшерриан оказался в коридоре, лица негодующих графов и их прислуги обратились к нему. Демон изнурённо вздохнул и хотел было сунуть в карман руку, но вспомнил, что в том коротком белом камзоле без рукавов, что остался на нём после варварски скинутого кафтана, карманов нет.

- Не стоит так шуметь, лорды. Даже если бы Шелара слышала весь этот грохот, он не пошёл бы ей на пользу.

Несколько секунд они просто смотрели на