– Ты, наверное, не удивишься, если я скажу тебе, что много людей, которым ты доверяешь, захотят владеть ею и будут предавать тебя, – бросил Береке.

– Что ж, значит, это будет мне сигналом, что я зря доверял им, – ответил Тимур.

– Дело твое, – саид не стал спорить и доказывать свою точку зрения.

Больше к этому разговору они не возвращались, хотя говорили каждый день и подолгу.

Вот и сегодня Береке рассказывал Великому эмиру о своем трактате, который писал несколько лет.

– Мое детище называется «Всевластия», – его глуховатый голос словно разбивал осеннюю мглу и поднимался над садом, усыпанным осенними листьями. – Тебе известно, Тимур, что я отношусь к древнему роду Аллатхяра. Догадываешься, что это значит? Раньше миром управляли сестры Аллат. Это было давно, еще во времена матриархата. Вот почему я знаю много того, чего не знает больше ни один человек.

Тимур слушал внимательно и о государстве Атлантида, которое было уничтожено за содеянное зло, и про Аллатхяра – тех, кто пришел после сестер Аллат.

– Они остались хранителями знаний, – вещал Береке. – Истинными хранителями знаний, понимаешь?

Многое из того, о чем говорил саид, Тимуру было непонятно, и он спрашивал и переспрашивал, пытаясь добраться до истины.

Береке охотно объяснял ему, а потом резко сменил тему, коснувшись того, что интересовало обоих.

– Ты зря доверяешь Тохтамышу. – Саид провел рукой по пергаментному лицу. – Он не оправдает твоих надежд.

– Смею предположить, что ты ошибаешься, – возразил Тимур. – Тохтамыш не предал меня, хотя давно мог это сделать.

Саид рассмеялся, обнажив беззубые десны.

– Правда? И куда бы он подался? Родственник изгнал его, и он не доверяет ему. А ты, несмотря на его многочисленные поражения, даешь ему новые войска. Твоя доброта не знает границ, Тимур.

Тамерлан прищурился:

– Разве плохо быть добрым?

– Аллатхяра тоже были добрыми, потому что делились знаниями с кем ни попадя, – бросил саид.

– Это разные вещи, – изрек Великий эмир.

– Все на земле взаимосвязано, – не согласился Береке. – Тохтамыш попытается свалить тебя, как только почувствует силу. И тогда ты вспомнишь меня и мои слова. Прости, Тимур, но здесь холодно, а я уже старик. Пойду погреюсь у очага.

Кряхтя, он поднялся и, переваливаясь, направился во дворец.

Тамерлан проводил его глазами, и мысли снова вернулись к Тохтамышу. Железный хромец вспомнил, как после очередного поражения от Урус-хана юноша прибежал к нему, кинулся в ноги и рассказал о просьбе родственника украсть саблю. Тогда Тимур щедро наградил Тохтамыша, снова дал войско, но молодой человек не добился победы, пока не умер Урус-хан. А преемник его злейшего врага оказался человеком слабым и трусливым.

Это было на руку Тимуру, который тут же решил посадить Тохтамыша на трон в Золотой Орде. Он снова дал ему людей, и на этот раз Тохтамыш добился победы. Юноша и сам давно мечтал о такой власти: быть правителем всего лишь части Орды его не устраивало. И вот, наконец, сбылась его мечта. А кто помог осуществить ее? Конечно, сын Тарагая. Оба – и новоиспеченный хан, и Великий эмир – это понимали.

Железный хромец вспомнил недовольную гримасу, исказившую красивое лицо Тохтамыша, когда один из эмиров сказал молодому хану о том, что без Тимура не было бы и трона.

Тогда Тамерлан не обратил на это внимания, но теперь задумался. Тохтамыш не отличался острым умом, а как военный стратег не представлял из себя ничего, но зато имел большое самолюбие. А таким людям нельзя постоянно напоминать, что своими успехами они обязаны не своим достоинствам. В конце концов они взбунтуются против своего благодетеля.

Опираясь на трость, Тамерлан медленно поднялся и направился во дворец. Он решил послать своих лазутчиков в Золотую Орду, чтобы иметь полное представление о делах Тохтамыша.

Глава 53

Старый Сарай. 1384 г.

Тохтамыш