– Я и хотела бы, но пойти не смогу. Как дела у Дженнаро?

– Отлично. Кушает, спит, пачкает пеленки. Очень спокойный малыш… от Динч в нем, похоже, ничего нет. Копия того арайца…

Мия пожала плечами.

– Что ж. И такое бывает. Как девочки?

– Серена ждет жениха. Он как раз по лесам носится. Джулия ходит тенью за Марко. Мария говорит, что это не слишком уместно, но… не возражает. Пусть девочка приглядится повнимательнее к своему жениху.

– И это правильно.

– Я рассказал про тебя только Зеки-фраю.

– Зачем? – не поняла Мия.

– Случись что, он сможет передать записку тебе или от тебя. Понимаешь?

Она кивнула.

– Он не разболтает?

– Он мне жизнью обязан. И поклялся молчать.

С точки зрения Мии, это не было гарантией. Но… ладно уж!

– Хорошо. Действительно, мало ли что? Мало ли кто?

Энцо кивнул, закрывая эту тему. Вот именно! Всякое случается, к примеру, поскользнулся он на гнилом яблоке и ногу сломал. А Мия будет нервничать и переживать. Чем посыльных искать невесть где и неясно кого, проще своего человека попросить. Хоть письмецо отнести.

– Покажешь малышку?

Мия расцвела в улыбке.

– Эви, познакомься с дядей Энцо…

Малышка знакомиться не собиралась. Она наелась, согрелась и упорно сопела носиком. Ей было хорошо и спокойно. Она спала.

– У нее нет… признаков? – тихо спросил Лоренцо.

– Нет. Но кровь у нее проснулась, это точно.

Энцо принюхался и кивнул.

– Да… я чувствую. Она пахнет почти как и ты.

– Мной? – уточнила Мия.

– Нет. Это ее собственный запах… но у вас он очень похож. А вот мой сын пахнет иначе. Эви точно унаследовала твои способности.

Мия кивнула.

– Я этому рада.

И вдруг накатило нечто холодное, страшное… Мия поежилась, крепче прижала к себе малышку.

– Мия?

– Энцо, прошу тебя… если со мной что-то случится, Эви…

К чести Лоренцо, он не стал говорить глупостей, уверять, что все будет хорошо и тому подобное. Вместо этого он просто кивнул.

– Если с тобой что-то случится, Эви станет моей дочерью. И я для нее все сделаю.

– Спасибо, – выдохнула Мия. – Завещание в банке, там же и мои деньги…

Там же и сундучок старой ведьмы. Дома такое хранить опасно.

Ничего! Все будет хорошо, и малышку свою она вырастит… надо только с Рикардо разобраться. А это… это просто приступ слабости. Все пройдет.

Все. Пройдет.

Адриенна

Адриенна не рассчитывала, что ей разрешат провести ночь в часовне. Тем более с ребенком. Тем более после крестин.

Эданна Франческа даже не пришла в церковь. Испугалась.

И правильно.

Если раньше Адриенна ее кое-как терпела, то после родов… да что там! Даже у животного меняется характер после родов! Тихая и милая кошечка рычит и кидается на любого, ласковая прежде собака готова напрочь отгрызть руку, которая тянется к щенкам, даже если это рука любимого хозяина. А человек… условно у него есть разум. Но женщинами во многом после родов правят инстинкты. Вот они и гласят, что рядом с твоим ребенком не должно быть ничего опас-ного.

Никого опасного!

Эданна Франческа опасна? Рвать ее! В клочья!!!

И немедленно!

Эданна это чувствовала, понимала и разумно не подходила близко к ее величеству. Особенно если рядом не было его величества. Жить хотелось…

Зато шустрил кардинал.

Именно он убедил короля разрешить ее величеству помолиться в часовне. Правда, приставил своих соглядатаев. Но главным было не это.

Главное, чего он хотел, – спокойно и без свидетелей обыскать вещи ее величества.

* * *

Часовня.

Ночь.

Адриенна обвела взглядом присутствующих.

Спят. Все спят. И те, кто находится рядом с ней, и те, кто в потайных ходах подглядывает за ее молитвой… это не она. Это Моргана.

Сейчас, напитавшись ее силой и кровью, Моргана Чернокрылая способна на многое. Здесь, в месте ее средоточия.

Она может усыпить присутствующих, напугать, явиться едва ли не во плоти… да, потребуется много сил. Но разве это важно? Сейчас самое главное другое. А именно маленький сверточек, который посапывает в руках Адриенны, прижавшись носиком к ее плечу.

Королева медленно спускается вниз по ступеням.

Вот и комната.

И алтарь.

Адриенна привычно касается рукой острой грани камня, но сегодня Моргану вызывать не приходится. Она уже пришла.

Уже здесь… и смотрит на малыша.

– Как он похож на Чезаре. Спасибо, детка…

– Ты уже знаешь?

– Второе имя, конечно, не слишком приятное, но Чезаре ведь. – Моргана улыбнулась так, что стало ясно: все хорошо. – Пожалуйста, приложи его ручку к кристаллу.

Адриенна вздохнула.

Вот свою кровь она проливала спокойно. А малыша…

– Это обязательно?

– Да, Риен.

Адриенна выпутала из пеленок маленький кулачок и осторожно расправила стиснутые пальчики. Провела одним из них по грани кристалла.

– Вот так?

– ДА!

Алтарь засветился голубым светом. Ярким, чистым, как глаза Морганы… как глаза самой Адриенны и малыша Чезаре…

Моргана развела руки в стороны.

– Да будет так! Чезаре, маленький мой, я люблю тебя! Пусть развеется старое проклятие!

Над дворцом грянул гром.

Синие молнии били в землю, ветер рвал кровли крыш… сухая гроза. Страшная на самом деле штука. Одна из молний ударила в крыло дворца, и то загорелось.

Шум, гам, крики…

Моргана хохотала, запрокинув голову. Но Адриенна не боялась. Она смотрела с восхищением…

А еще…

Как это можно описать?

Когда ты всю жизнь живешь в клетке, стиснутая по рукам и ногам? И вдруг тебя достают оттуда… и ты расправляешься и вдыхаешь полной грудью.

И это так восхитительно…

Голова кружилась от счастья.

В пеленках верещал малыш Чезаре. Не от страха, нет! От восторга! Он ведь тоже родился еще под проклятием. И сейчас, когда это все слетело, словно опавшие листья, упало…

Ему тоже было легко и весело…

Прошло несколько минут, прежде чем Моргана опомнилась.

– К новолунию и следа не останется. А теперь спеши наверх. Что-то мне подсказывает, что наведенный сон долго не продержится. Минута, может, еще две…

Адриенна ахнула, перехватила ребенка и как могла быстро побежала вверх по лестнице. Получалось пока не слишком хорошо, ну хоть как-то…

Моргана смотрела ей вслед.

Призраки не могут плакать?

Призракам не бывает больно?

Как же мало, господа ученые, вы знаете о призраках! Но одно точно: просвещением они заниматься не собираются.

Адриенна вылетела в часовню, запыхавшись, почти упала на скамейку… фу-у-у-у-у!

Успела?

Вроде бы да!

Никто не орет, не прыгает, не пытается найти ее величество… только вот ранки на ладонях и у нее, и у ребенка еще не зажили. Рубцы видны…

Ничего, рассосутся.

К новолунию?

Две декады еще ждать. Так много…