Он примолк…

— Ну что, что это — главное?! — воскликнула Софи нетерпеливо. Кажется она опять забыла и про бомбу и про яд.

— Пусть нам твой брат скажет, — бросил на нее взгляд Итон. И снова повернулся ко мне. — Так что это?

Я ничем не рисковал по той простой причине, что мне ничего не было известно. Потому я и сказал то что мне на самом деле пришло в голову:

— Учитель.

Впервые за время разговора на лице Итона появилось подобие улыбки.

— Именно.

Я, сказать по правде, до этого думал, что никакого учителя у Алексея не было. Точнее был, но только такой, которого старший Фэнс давно превзошел. Очень уж он походил на самоучку. Талантливого, уникального, но самоучку.

А вот в самом Итоне я чувствовал другое.

— Я должен найти его, — сказал он. — Найти того, кто учил твоего отца. Того, чьи наставления прошли мимо ушей вашего бездарного папаши… — На этих словах Софи возмущенно воскликнула, но предатель не обратил на нее внимания. — Он был слишком погружен во внешнее, в свои железки, и не думал о главном. Он понятия не имел о том, как пользоваться Книгой Перемен…

Оборвавшись на последней фразе, Итон уставился прямо на меня, и, хоть внешне я себя и не выдал, явно почувствовал, что мне известно это название. Дело было в том, что просто где-то его услышать не мог ни один человек. Его можно было только ощутить, поднявшись до определенного уровня. Для той же Софи эти слова сейчас показались просто шумом. Она еще не была готова. Алексей же и вовсе шел другим путем, смог добиться очень многого, но по-настоящему Книгу он не чувствовал.

Культиватор и Мастер Перемен это все-таки не совсем одно и то же.

— Так я и знал, — кивнул Итон сам себе. — Ты тоже знаешь о Книге.

— Я не знал, что у отца был учитель, — сказал я. — Он об этом не говорил.

— Неважно. Он должен был оставить зацепки. Какой-то способ его отыскать… И оставил? Так ведь?

Он резко повернулся к Софи, потом снова посмотрел на меня.

— Напоминаю, — проговорил Итон спустя несколько секунд, после того как ни я, ни Софи не ответили. — Время девчонки на исходе. Без противоядия потребуется серый маг или лечащая способность не ниже третьего ранга. Вам их взять негде, придется ехать в город, а это потеря времени. Ну же?

Я поморщился. Сказал:

— Есть тайник.

Софи тут же впилась в меня взглядом, но ей хватило ума промолчать.

— Где? Ложь я почувствую.

— Ты отдашь мне противоядие после того, как я назову место? — спросил я.

Итон ответил не сразу. Долго думал, несколько раз перевел взгляд с меня на Софи и обратно.

— Отдам, — сказал он, наконец.

Я кивнул, ощутив, что это правда. Будь он темным, он мог соврать без последствий, а так он потеряет часть сил. Это не означало, что он на это не пойдет, но это была хоть какая-то гарантия.

— На Пятой. В Амшель.

После я наскоро объяснил ему, как найти гаражный бокс, в котором Алексей устроил один из своих схронов. Все это время я ощущал вибрации, но предсказать, к чему это приведет, не мог. Уточнять знает ли Итон, что об открытии любого из схронов почти наверняка узнает темный, который убил Алексея, я тоже не стал.

— Противоядие, — потребовал я.

— Ты сказал не все, — ответил он.

— Уговор был о том, что я назову место. Я назвал.

Очень медленно Итон опустил руку в карман… и вытащил из него небольшого размера футляр. Открыл… и достал изнутри шприц.

— Мне достаточно сжать ладонь, чтобы уничтожить противоядие, — сказал он. — Я подойду к выходу и оставлю это там. Веревка, — он указал себе на щиколотку, — будет со мной. Длины хватит до улицы. Ты будешь стоять на месте и не двигаться. Не делай ничего.

— Я могу отойти к стене…

— Нет! Ничего. Ты понял?

— Хорошо.

После этого Итон двинул к выходу. Ремингтон он теперь направлял на меня, удерживая ружье одной рукой, во второй руке у него лежал шприц. Когда расстояние между нами сократилось до нескольких метров, он вдруг вздрогнул. Его взгляд остановился. Он будто впервые меня увидел.

Какого?..

— Что… — выдохнул он. — Ты… ты не Алекс Фэнс.

Он сказал это достаточно тихо, чтобы Софи не услышала, но…

— Уговор, — напомнил я.

— Кто ты?

Риск был велик. Крайне нежелательно было, чтобы эта информация ушла куда-то еще. Но и жизнью Софи я рисковать не хотел. С другой стороны, я мог бы вылечить ее и с помощью ритуала. Это было опасно, наверное даже за границей какой-либо разумной опасности, но…

— Я не хочу знать! — вдруг выпалил Итон.

Почувствовал? Да, он и правда немало видел в на страницах Книги. Не сказать, что я был его сильней, максимум — опытней. Ощутил он явно другое. В отличие от него я всегда был готов пойти до конца.

Это его и напугало.

— У нас уговор!

— Не об этом.

Я уже почти было решился не выпускать его, когда раздался резкий свист. К которому спустя мгновение добавился густой громкий гул.

Мы с Итоном одновременно повернулись к выходу…

Еще через миг вся передняя стена цеха вспучилась тысячей языков пламени. Окна разбились, одна из колонн явственно затряслась.

Крыша начала обваливаться.