мгновенно наступившей тишине голос директора прозвучал словно приговор, а маска добродушного дядюшки сменилась холодным прищуром бывшего военного. — А также ранг и звание. Но это — дело будущего. Главное для нас, чтобы текущий учебный процесс и Практика обошлись… без эксцессов.

Яков Иванович помолчал, хмуро разглядывая сидящих за столом учителей, и добавил:

— Что бы ни происходило снаружи гимназии, помните, каждый из нас отвечает за любого, я подчеркиваю, любого гимназиста своей головой. И это касается, — директор посмотрел на скучающего преподавателя Физической активности своим фирменным взглядом, — всех.

— Мы не подведем, Яков Иванович, — отозвался Демид Иванович, а следом за ним и остальные, — не подведем!

— Ну и славненько, — на лицо директора вернулась привычная маска добряка, — а теперь идите. Мальчишки вас уже заждались.

* * *

— Внимание, класс! — все двадцать учеников нашего класса построились в коробочку четыре на пять в одном из ангаров гимназии. — Сегодня вы отправляетесь на практику!

Негромкий голос нашего классного руководителя, казалось, разносится по всему помещению.

Хотя, судя по ещё двум таким же коробочкам других гимназистов, и по стоящим перед ними учителям, зона слышимости как-то контролировалась.

Мы стояли возле стены ангара, перед нами выступали классные руководители, а за ними, в центре ангара стояли все наши преподаватели за исключением директора.

— Каждая из пятёрок попадет в пусть и соседние, но разные локации. В каждой локации есть княжеское представительство. И если с вами приключится какая-то беда, вы всегда можете обратиться туда за помощью. Но делать это рекомендуется только в крайних случаях.

Демид Иванович помолчал, внимательно всматриваясь в каждого из нас.

— Баллы, которые вы и ваши пятёрки заработали за первые недели учёбы, переведены в бонусные единицы. По прибытии на Практику вас будут ожидать приятные сюрпризы, которые, возможно, облегчат вашу жизнь.

Демид Иванович остановил свой взгляд на Громове.

— Во время практики не запрещается использовать финансовую помощь своего рода, но мы не рекомендуем идти легким путем. Поверьте, в уже заработанных вами бонусах будет всё необходимое, чтоб достойно завершить практику.

Он перевел взгляд на меня.

— У некоторых, правда, этих бонусов будет поменьше или не будет совсем. Гимназия внимательно следит за вами и выстраивает индивидуальную траекторию развития для каждого одаренного. Не стоит пытаться перехитрить систему.

Интересно, это он про зелья или про телегу с фруктами? Или, может, про канистру масла и набор инструментов, которые Славик с Мироном выбили из нашего физика?

Но классный уже смотрел не на меня, а на хмурых северян.

— Повторюсь, испытание по силам каждому из вас. Главное, работать в команде.

Демид Иванович сокрушенно покачал головой, видимо, не увидев в лицах северян чего-то такого, чего он хотел.

— Инструкции вы получите через статуэтку в час пополудни.

Статуэтка? Инструкции? Почему бы не сказать всё сразу сейчас? Что за скупые обмолвки и недоговоренности!

— Цель проста. Пять демонов Пустыни в течение месяца. С вами отправляется один куратор…

Пожалуйста, пусть это будет Светозар, ну пожалуйста!

— И это будет…

Я согласен даже на Ольгу или физика!

— … Игнат Иванович.

Класс. Просто класс. Мутный физрук, которому на всё наплевать. Хотя. Может это и к лучшему?

— Во время практики вам будут поступать… разные предложения, — понизив голос, проговорил классный. — Не спешите отказываться сразу. Для начала хорошенько подумайте. Ни одно из официальных заданий не несет урона чести.

Хм, о чём это он? Какие задания?

— А бонусы, которые вы получите, лишними не будут. Сразу проясню следующий момент. Пятёрка Дубровского получает штраф икс четыре. Пятёрка Толстого — штраф икс три. Это значит, что вам понадобится, соответственно, в четыре и в три раза больше голосов.

Голосов? Каких голосов? И что за иксы?

— Удачи, ребята, — Демид Иванович обвел нас внимательным взглядом, и я только сейчас понял, что мы для него не просто работа, а нечто большее. — Не посрамите Честь нашего класса! Покажите всем Волю к победе! Утолите свое ненасытное Любопытство!

Сделав акцент на ключевых словах, он вопросительно посмотрел назад, как мне показалось, на Тараса Ивановича.

Физик едва заметно кивнул, и наш классный как-то враз выпрямился так, что, казалось, его спина превратилась в идеально прямое боевое копье.

— В добрый путь, судари!

Он махнул в сторону неприметной двери, ведущей во внутренний дворик, в котором мы ещё не были.

— Пятёрка Дмитро Громова, на выход!

Ага, похоже, наш класс закончил раньше всех, и мы отправимся первыми.

Я стоял и смотрел на исчезающих за дверью одноклассников, и мандраж, не отпускающий меня последнюю неделю, медленно сходил на нет.

Я сделал всё, что смог, используя предпринимательский опыт дяди, подстелил максимальное количество соломки, спланировал неплохую, в общем-то комбинацию.

Укрепил тело, подкачал, насколько это возможно, мышцы — хотя что там за две недели подкачаешь?

В любом случае, начало положено!

Да и характеристики мои не то, что в первый день:

Воин: 3 (4)

Инженер: 2 (4)

Маг: 1 (3) Внимание! Распределите полученный ранг!

Пассивная родовая способность:

Сила Рода (Чутьё Воина, Скрыто)

Пассивные умения:

Предприниматель

+20 % к рукопашному бою

+15 % к управлению коллективом

+ 20 % к финансовой грамотности, улучшение Ауры Одержимости

Стальное тело II

+10 % к Механике

+10 % к дистанционному контролю

+20 % к укреплению костей

+5 % к сопротивлению дистанционному контролю

Использование мех. доспехов

Доступ к сети без касания стелы (внутренние резервы)

Заглянувший за кромку

— 5 % к Незаметности

+10 % к успешному проколу мироздания

Чутьё Воина (Вас сложнее убить):

Вы чувствуете направленное на вас внимание и надвигающуюся угрозу

Активная родовая способность: Сила Рода (первое колено)

Активные умения:

Аура одержимости II (Для достижения цели все средства хороши):Соратники получают случайную прибавку: +1 к каждой стезе и не более 2(3) к случайному рангу

Проводил взглядом пятёрку Прокудина-Горского, исчезнувшую за дверью и развернул перед глазами вкладку с заданиями:

Текущие задания:

Развить Ауру Одержимости до Ауры Лидерства

Пройти Инициацию

Закончить княжескую гимназию

Спасти Принцессу Рив с Арены

Найти чистый артефакт блокировки

В заданиях меня смущали две вещи. Первое — почему-то, несмотря на полученный от Толстого артефакт, задание не считалось выполненным. Второе — отчего-то не было задания: Пройти Практику.

Ну да ладно, разберемся!

Я проводил взглядом пятёрку Толстого и посмотрел на Романа. Тот, уловив мой взгляд, едва заметно кивнул — наш черёд!

Ну, с Богом!

Я улыбнулся, почувствовав, как липкое волнение трансформируется в приятное чувство предвкушения.

Как там сказано в положении?

«Или совершить подвиг, или поднять проблемный регион, или найти необнаруженную стелу, или достичь восьмого ранга в любой стезе, или…»

У меня есть тридцать дней на то, чтобы поднять проблемный регион и получить