В один из дней, когда я позволила себе никуда не ехать и спать дома до полудня, позвонила мама:

— Я даже не знаю, с чего начать. — возвестил её обеспокоенный голос.

— И тебе доброе утро, мам…

— Ты спишь, что ли?

— Да, я с ночной смены, а что случилось?

— Саша твой случился, вот что!

— В смысле? — удивилась я, стряхивая с себя последние остатки сна.

— Дочь, ты помнишь, как со Светкой обошёлся Захар?

— Да, мам.

— Так что же ты делаешь?

— Я не понимаю, так что случилось-то, скажи?

— Он куда-то увёл её! Их нет уже два дня! Сегодня ей было на работу, но она не ночевала дома!

— Э-э… Я ничего не знала… Он не говорил, что приедет… Почему ты вчера не позвонила мне?

— Погоди, кто-то идёт… Это они. Я перезвоню.

С ума сойти. Весь день эти двое не шли из моей головы, несколько раз я порывалась позвонить маме или Сашке, но решила, что кто-нибудь всё-таки возьмёт и соберётся мне сообщить новости. Я ходила по квартире и ругалась: как это Сашка ничего мне не сказал? Как он вообще мог? И Светка тоже… сестра…

Мама позвонила вечером и шокировала меня ещё больше:

— Они собрались жениться. — по её голосу было слышно, что она считает это величайшей глупостью в мире.

— Это такая шутка? — с надеждой в голосе спросила я.

— Если бы! Вчера подали заявление.

— Ну я ему начешу! — вырвалось у меня.

Мама рассмеялась:

— Смех и грех! Как дети, ей-богу.

— Может, у них любовь?

— У него волчий ген, дочь, он член клана, ему найдут невесту, и Светка снова останется с разбитым сердцем.

— Я встречалась с человеком из правления клана, задала ему этот вопрос. Думаю, там скажут…

— Н-да… Светка хоть бы училась на своих ошибках… — печально вздохнула мама.

— Ладно, мам, разберёмся. Звони, если что. Пока!

Разумеется, и я, и мама всей душой желали Свете найти своё счастье, но всё произошло так спонтанно: ни у неё, ни у Саши не было времени подумать над ситуацией. Слишком уж быстро они решили создать семью.

Их вопрос начал волновать меня ещё больше, я не выдержала и набрала номер, с которого мне недавно звонил верховный:

— Здравствуйте, это Диана Волк. Вы узнали что-нибудь про Александра Швядене?

— Что конкретно вас интересует?

— Я о его союзе с моей сестрой.

— Клан не имеет ничего против их союза.

— Это точно? Для него никто не предназначен?

— Нет, главное, чтобы она не была носителем активного гена.

— Я вас поняла. А по поводу встречи с шаманом что-нибудь изменилось?

— Нет. — отрезал верховный таким тоном, что мне оставалось только попрощаться и завершить разговор.

В апреле я купила квартиру, двухкомнатную. Нам так понравилось жить в большой квартире, что мы подумали и решили потратиться чуть больше, но устроиться с комфортом. Я хорошо понимала, что влезаю в многолетнюю кабалу, и всё же это не страшило меня, мне хотелось, чтобы мой сын рос в хороших условиях.

«Своя!» — ликовала про себя я, стоя посреди прихожей новоприобретённой квартиры.

Дом был не новый, прежние жильцы переезжали за границу, поэтому нам осталась вполне современная мебель и техника. Я радовалась про себя, что не придётся откладывать по копейке на приобретение кроватей, шкафов и всего прочего.

Переезжать помогал Сашка, он же праздновал с нами новоселье. Мой бедовый друг, к бурной радости Максима, теперь бывал у нас в гостях часто и даже оставался ночевать, чтобы с утра ехать к Свете.

О покупке квартиры я, разумеется, сообщила старикам, они время от времени забирали Максима из детского сада, секции по борьбе и подготовительных курсов к школе. Мои отношения с ними не стали теплее, однако меня больше не пытались унизить и упрекнуть, о Дилане тоже никто не говорил. Также они помогали нам в финансовом плане: каждый месяц на мой счёт поступала небольшая, но вовсе не лишняя сумма. На жизнь нам хватало.

Жизнь вошла в своё русло: работа, та и другая, благополучие моих близких, успехи Максима…

Но каждую ночь мне снилось, что я занимаюсь любовью с Диланом, как будто он стал прежним и мы снова вместе. Нередко я просыпалась оттого, что испытала во сне настоящий оргазм. Раз за разом я прогоняла от себя прочь эти грязные мысли, мне становилось мерзко от них.

Несколько раз я заходила в квартиру Дилана за вещами и ни разу не застала его. Судя по ровному слою пыли на столе, он на самом деле давно уже не появлялся там. Меня снедало любопытство: куда же он делся? Но звонить ему я не стала, спрашивать у стариков тоже. Я уверяла себя, что мой муж мёртв, а чем занимается его телесная оболочка, уже не моё дело.

Новости продолжали сыпаться одна за другой: свадьба Сашки и Светы была назначена на 20 июля. Эти двое настолько погрузились друг в друга, что ни с которым из них невозможно было нормально поговорить. Сашка, как болванчик, умудрялся мотаться туда-обратно из Москвы в Краснодар.

Понятно, что влюблённые виделись всего пару раз в месяц, но зато когда они были вместе, их нельзя было оттащить друг от друга. Светка вся преобразилась, похудела, стреляла своими горящими глазами и светилась от счастья.

Началось лето, Максимка снова выпросился, чтобы я увезла его в деревню, к бабушке. А для меня начались тоскливые долгие вечера: готовить мне для себя одной не хотелось, хлопотать по дому тоже. Когда мне становилось совсем невмоготу, я надевала маску и шла танцевать «гоу-гоу», не стриптиз. А иногда я просто бродила по вечерним и ночным улицам, чего-то искала, но отказывалась знакомиться с кем-либо.

Несколько раз я проходила мимо того места, где впервые совершила убийство. Всё казалось мне полузабытым сном. «Неужели это всё я?» — пронеслось у меня в голове. Весь этот путь от девочки-школьницы до сегодняшнего дня был как марафон, череда испытаний.

Во время одной из моих ночных прогулок снова явился призрак Ларисы, но на этот раз я первая заговорила с ней:

— Чем обязана?

«Ведьма…»

— Что тебе нужно, говори?

«Помоги мне…»

— Как и зачем?

«Я знаю… ты получишь его… Ведьма… Я хочу покоя…»

— Мне надоели твои загадки, что конкретно я получу и что тебе нужно?

«Дорогой подарок… Шаман…»

— С шаманом не выйдет, мне отказали.

«Ты найдёшь его…»

Призрак исчез. Ничего удивительного Лариса мне не сказала. Кроме того, мне так хотелось спать, что я решила подумать об этом завтра.