Гаррет мотнул головой, прогоняя неприятные мысли и отошёл в сторону, пропуская Джейн. Она медленно шла рядом с зеленокожей девушкой, которая двигалась неуверенно, иногда пошатываясь. Гаррет слышал, что это подруга Джейн, с которой они вместе служили в Колумбии. Благодаря усилиям докторов освобождённые из лаборатории экстра пошли на поправку. Гаррет несколько раз встречал их в деревне и был рад, что они смогли прийти на праздник. Провести Рождество на больничной койке совсем невесело.

– Гаррет, как успехи в работе? – Альфонсо подошёл к нему широко улыбаясь.

– Пока не очень, – признался Гаррет.

Ему было всё ещё трудно смотреть в лицо Терре. Уродливые люди всегда пугали Гаррета.

– Отдохни и повеселись хорошенько, возможно, на свежую голову дело пойдет лучше, – посоветовал Терра и отошёл в сторону с Греттой. Он говорил тихо, но Гаррет услышал: – Мне нужно будет улететь до полуночи. В Бразилии беспорядки.

– Я видела, – ответила Гретта мрачно. – Бунт против правительства под предводительством экстра. Это дело рук Сандерс, я уверена! Мстит тем, кто поддержал тебя. А может, это ловушка.

– Зная Джен, всё сразу.

– Я с тобой.

– Нет. Ты нужна мне здесь.

– Следить за порядком в твое отсутствие, как всегда? – голос Гретты зазвенел сталью. – Мне это надоело, Фонсо. Я воин, а не сторожевой пёс. Я доставила тебе Рейн, как ты и хотел, можно сказать на блюдечке принесла! Пусть она теперь исполняет задачу, которую ты на неё возложил. А я хочу быть с тобой.

– Гретта, – Альфонсо выдохнул. – Ты ведь знаешь, что я не руководствуюсь желаниями, чего хочу я или ты сейчас не важно. Слишком многое на кону. Ты – единственная, кому я могу доверить самое ценное, что только есть во вселенной. Людей в этом зале. Ты ведь не подведешь меня, правда?

Гаррет обернулся. Он никогда раньше не видел таких эмоций на лице сестры. Ему стало не по себе от увиденного. Как вообще хоть кто-то может смотреть так на Терру? Тем более Гретта!

– Я никогда тебя не подводила, – сказала она.

Голос Игнасио рядом заставил Гаррета вздрогнуть.

– А этот лососевый киш вполне ничего. Ты пробовал?

Гаррет покачал головой.

– Не хочется.

– Эй, амиго, чего раскис? Смотри сколько кругом девчонок. Иди и пригласи любую из них на танец!

Гаррет нервно сглотнул и огляделся вокруг. Красавица Лаура весело смеялась над шуткой Аримуры. Флёр-де-Лис кружилась в одиночестве рядом с елью, касаясь пальцами пушистых ветвей. Где-то под потолком начинала распускаться омела и остролист. Джейн оставила подругу на диванчике со стаканом пунша и направлялась к столу.

– М… знаешь… я не умею общаться с девчонками, – признался Гаррет.

– Это проще простого, – отмахнулся Игнасио. – Твоя проблема в том, что ты считаешь их какими-то непонятными и сложными, как будто они с другой планеты. А они такие же как ты. Так же сомневаются в себе, хотят тебе понравиться не меньше, чем ты им. Просто будь вежливым, шути и не распускай руки раньше времени. Понял?

– Ну…

– А, ладно. Даю мастер-класс, смотри и учись.

Джейн придирчиво изучала тарелки с закусками, но не успела сделать выбор между тарталеткой с черной икрой и пинчо с хамоном. Игнасио возник за ее плечом, склонился к уху:

– Ты чудесно выглядишь сегодня. Я бы не смел надеется на танец с самой красивой девушкой в этом зале, но ведь сегодня Рождество. Вы подарите мне рождественское чудо, сеньорита?

Игнасио протянул ей ладонь. Гаррет сжал губы. Ну конечно, она согласится танцевать с ним! Он ведь старше, и он такой… таких называют мачо. А Гаррет худой, с дурацкими кудряшками и не знает, как подойти к девушке!

Джейн с улыбкой вложила тонкие пальцы в ладонь Игнасио.

– Только один танец. Потому что я задолжала тебе за твое заключение в Торре-эн-ла-рока.

Игнасио подмигнул Гаррету, а затем прижал Джейн к себе, повел в танце. Гаррет остался стоять у стола и грустно вздыхать. Впрочем, ничего нового. Девушки достаются всем, кроме него.

– Что из этого съедобное?

Наблюдая за страстным танго Джейн и Игнасио, Гаррет не понял, что к нему обращается незнакомая девушка, одна из новеньких. Гаррет решил, что она его ровесница, выглядит на пятнадцать, не старше. Зелёные глаза, милое личико, длинные тёмные волосы. Одета как типичный тинейджер: чёрная футболка с рваным краем, джинсы с прорезями на коленях и куча плетёных браслетов.

– Эй, я говорю, что из этого можно съесть безопасно? – переспросила она. – Вот эта колбаса выглядит как жир с жиром, покрытый жиром. А это желе напоминает сопли.

– Попробуй пирог, – посоветовал Гаррет.

– Уверен?

– Ну… Игнасио отлично готовит…

Вот молодец, Гаррет, хвали других парней перед девчонкой, которая подошла к тебе, такдержать!

– Не знаю кто такой Игнасио, но доверюсь тебе. Меня зовут Мика, – девушка перехватила тарелку левой рукой и протянула правую для пожатия.

– Гаррет, – парень сжал ладонь Мики и испуганно вскрикнул. Её рука смялась, как кусок пластилина.

– Не пугайся так, – рассмеялась Мика. – Меня называют Слайм.