— Нам будет сложно уживаться, — начала я с неприятного. — Я не женщины, к которым ты привык. Я умею молчать, когда нужно ради выживания, но мое терпение имеет границы, Брюс.

— Я знаю, — тихо промолвил он, сам протянул руку и отпрянул, испугавшись, что я не позволю. — Ты понравилась мне, я полюбил тебя за твой сильный характер, разум, умение не склоняться, а действовать гибко и мудро.

— Я не умею вести хозяйство...

— В твоем мире я тоже, будем учиться вместе, — лэрд не унывал.

— Я не хочу бояться за то, что ты когда-нибудь уйдешь к другой, — вывалила на него самое страшное свое опасение. — В то же время я не хочу, чтобы ты кидался на каждого подходящего ко мне мужчину.

— Я дам тебе клятву, — уверял меня воин, — я уже много месяцев ни на кого не смотрю. А что до других, я не могу пообещать, что буду спокоен, но постараюсь сдерживать гнев и не делать поспешных выводов.

— Ты бросишь Аллана из-за меня?

Заметила, как Брюс отвел взгляд. Выросшие в тяжелых условиях, братья не нежничали, но любили друг друга. Один волновался за судьбу второго, не давал совершать ужасных ошибок и поддерживал. Второй поступал так же.

— Он меня поймет, — твердо произнес Брюс.

— Хорошо, — выдохнула, ожидая его реакцию.

— Хорошо? — он смутился. — Хорошо, ты останешься со мной? Вместе покинем клан Аркартов?

Прикусив нижнюю губу, я с радостью призналась.

— И да, и нет. Я останусь с тобой, но мы никуда не пойдем.

— В смысле?

Ох, какой он непонятливый.

— Я остаюсь в клане, Брюс, — пожала плечами, стесняясь мужского взгляда, и вернула его собственные слова. — Не буду обещать, что мне будет легко, но я без тебя ничего не будет иметь смысла. Я же тоже тебя люблю.

Закончив, не ожидала, что лэрд бросится на меня, словно голодная лесная рысь в поисках добычи.

— Повтори, повтори, пожалуйста.

Я лежала под ним и дышала. Лэрд навис надо мной всем телом, выставив и выпрямив руки.

— Что повторить? Что люблю тебя, Брюс? Люблю.

— Моя ведьма...

Внезапно, он отстранился, лег рядом, поглаживая меня то по плечу, то по талии. Периодически его пальцы проводили по моей щеке, касались волос.

— Что то-не так? — спросила с обиженным тоном, боясь выдать свою разочарованность.

Страшусь и сама себе признаться, но я мечтаю о страстной ночи с Брюсом, их так давно не было.

— Хочу сделать тебе ответный подарок, — заговорил он, не отрывая взгляда от моего лица. — Чтобы ты знала, как важно для меня твое решение.

— Какой? — я искренне недоумевала.

В этом мире машину, квартиру или колье от картье не подарить. Да и мне ничего не нужно.

Возлюбленный будто чувствовал, о чем я в жизни не попрошу, но буду рада беспредельно.

— С завтрашнего дня все рабыни в замке станут свободными. Все рабыни в клане станут свободными. Я отпущу всех: и женщин, и мужчин. Они будут считаться нам равными и получат работу.

Я затаила дыхание. Правда? Он сделает это ради меня?

У меня нет амбиций, чтобы становиться героиней и освободительницей. Просто этот уклад, порядок клана мне глубоко неприятен. Лэрд, видимо, ощутил мои истинные эмоции. И это лучше, чем любые другие дары в этом мире.

Взвизгнув совсем по-девичьи, я осыпала его миллионов маленьких, коротких поцелуев. Села на нем, обняла, сама приникла, слушая суровое сердце мужчины.

Он с виду такой грозный, а в душе он безумно любит меня.

Я удобно устроилась на его бедрах, ощущая его влечение. Уперлась в грудь, а второй рукой снимала сорочку.

— Лиза...

Мой лэрд задохнулся, не осознавая, а чего именно он хочет попросить. Расстегнула ремень на его штанах, помогла стянуть их. От его рубашки мы избавились еще быстрее.

Брюс улегся на спину с довольным видом и словно показывал, разрешал, чтобы я верховодила.

Дотронувшись рукой до члена, я провела по нему ладонью несколько раз, сама облизнулась, предвкушая новые эмоции.

— Нам можно? — уточнил возлюбленный. — У тебя ребенок.

— Тише, — заерзала на его бедрах, — и молчи. Ты все портишь.

Кажется, это тот редкий миг, когда глава клана решил мне покориться. Я действовала сама, сама уселась, сама приняла его, сама двигалась, пока не почувствовала приятную истому.

Вставала и садилась. Садилась и вставала до звездочек в глазах, до радуги, до томных вздохов, раздававшихся то от меня, то от аркарта.

— Хватит! — заключил воин и подхватил меня за спину.

Одним рывком он перевернул меня и оказался сверху, подавляя, накрывая своим желанием.

Вбивался мне между ног, долбил, будто ждал, когда я попрошу пощады. Наматывал мои локоны на кулак и тянул на себя.

— Лиза... Моя...

А все, что мне удавалось выговорить, это ответное:

— Твоя...

Взгляд искрился от неги, дыхание перебивалось, до самого центра, до кульминации...

Мы оба упали на постель, силясь перевести дыхание. Мои и его волосы разметались по кровати. Заснули и проснулись вместе. И он не спешил покинуть меня.

В деревне начинался рассвет. Солнце зашло над горизонтом, и первые петухи запели о его появлении.

— Любимая, — к новому обращению стоило привыкнуть. Брюс гладил меня по груди. — Я хочу, чтобы ты перебралась в замок. И сегодня же хочу сыграть свадьбу.

— А Эван не обидится? — перевернулась я. — Он твой друг. Да и забот у тебя меньше не становится. Требуется отыскать предателей.

— Все это неважно, если ты не в безопасности, — объявил лэрд. — Ты согласишься на свадьбу?

Думала я недолго. Я влюблена, у меня